Тот человек, мужчина среднего роста, был одет богато, но не как дворянин. Скорее богатый купец. Он в какой-то момент поднял щенка за шкирку. Тот повис безвольной тряпочкой. Судя по всему, бедняга впервые вышел погулять (или ещё по какой-то причине) и помочился на хозяйский ботинок из дорогой кожи.
Ни до, ни после я больше не видел в глазах живого существа столько боли. К тому моменту я уже не слушал отца. Возможно, он хотел, чтобы я прошёл мимо. Или просто не видел, что происходит на той стороне мощёной булыжником дороги. Я плохо помню, как тоже оказался там.
Когда кричавший мужчина замахнулся, чтобы ударить щенка о стену, я схватил его за руку.
— Отвали, сраный байстрюк! — прокричал он мне.
Или что-то вроде. Я не слушал. Но пальцы сами с собой сжались и сломали купцу кости.
Отец тогда не ругал меня. Он вообще за подобное никогда не ругал, просто смотрел с какой-то печальной гордостью в глазах. Наверно, знал и видел больше, чем я. Это сейчас я понимаю, что любые поступки влекут за собой последствия. Не всегда хорошие. Если б я мог вернуться в тот момент… я бы поступил точно так же.
Щенка мы забрали себе. Жаль, но он умер через пару месяцев, так и не оправившись от боли предательства. Тогда я снова нашёл того человека и сломал вторую руку.
Не знаю, хорошо ли я поступил, или плохо. Да и неважно уже. После того случая купец посчитал, что для него теперь дело чести — отомстить мне. Он долго пытался это сделать. Так достал меня…
В конце концов, мне помог успокоиться ромашковый чай. Из ромашек, что выросли на его могиле. И нет, я его не убивал. Он сам себя довёл.
Я вспоминал о том щенке, пока гулял с Альфачиком. Мы выбрались в лес возле академии. Его припорошило снегом. То Лютоволк пытался спрятаться от меня, то я от него. Дарами своими мы не пользовались из спортивного интереса. Да и следов на снегу было достаточно. Правда, у Лютоволка было одно преимущество. Он в буквальном смысле заметал следы хвостом. И делал это мастерски. Так что я проигрывал с разгромным счётом.
В очередной раз я потерял Лютоволка, а он, когда я проходил мимо его позиции, выпрыгнул на меня из утренней темноты и облобызал лицо горячим шершавым языком.
— Ну, хорош! — со смехом отогнал я его. А потом вдруг схватил поперёк туловища и попытался завалить.
Не сразу, но мне это удалось. Альфачик с визгом и жалобным поскуливанием просил пощады, но я знал, что это уловка. Он, конечно, был силён. Под руками я чувствовал твёрдые как сталь жгуты мышц. Однако тут уже вёл я, раз за разом валяя его в снегу. Чтобы сильно не обижался, дал ему пару раз уронить себя.
Всё-таки этот пушистый и мокрый от снега мерзавец — та ещё милаха.
Усталые, но довольные, мы вернулись через полтора часа. Аппетит нагуляли что надо. У двери уже стояли пара пакетов со свежим мясом для Альфачика от поварих. Повадились они его подкармливать, добросердечные. А лопоухий и рад. Впрочем, я и сам порядком проголодался. Но были ещё дела перед завтраком.
— Подъём! — проорал я, сдёргивая одеяло с княжны.
К несчастью для неё, девушка за него уцепилась и хряпнулась на пол попкой кверху. Но при этом продолжала спать. Пришлось выписать ей пару шлепков для утренней бодрости. Затем поднял остальных сонь, и мы отправились на тренировку. Спать они вчера легли раньше меня, поэтому жалеть я их не стал. Должны были выспаться.
Только после утренней зарядки, занявшей час, мы отправились сначала в душ, а потом на завтрак.
День обещал быть скучным. Из предметов сегодня по расписанию манапользование, затем двойное оружейное мастерство, а после — основы оказания первой помощи. Тоже сдвоенные. Нас усиленно готовили к будущей войне.
Правда, первый же урок начался с сюрприза. Урок манапользования проходил в одной из аудиторий на цокольном этаже. Она была похожа на половину воронки. Слегка изогнутые парты рядами поднимались вверх, а вход и место преподавателя находились внизу. И едва прозвенел звонок, как в кабинет вошёл Степан Степанович. Не один.
От взгляда на его спутницу у меня челюсть отвисла. Княжна, как и Лакросса, тоже удивилась и не сразу нашлась, что сказать.
— А она что здесь делает? — прошептала изумлённая оркесса.
— Рад представить вам новую ученицу на факультете Удара! — радостно продекламировал Степан Степанович, встав на учительскую трибуну. Девушка, что была с ним, смущённо встала рядом. Наши глаза встретились, и она улыбнулась. — Из Омской академии к нам перевелась Лиза Светлова, дочь виконта Светлова. Как вы знаете, она участвовала в Кубке Кикиморы и заняла почётное второе место! Ну что, «клинки», принимайте пополнение! За сим всё, Галина Афанасьевна, — учтиво поклонился директор учительнице, пожилой милой женщине в светлом брючном костюме, — продолжайте урок.
— Садитесь, деточка, на любое свободной место, — искренне улыбнулась Галина Афанасьевна, прикоснувшись к плечу пепельной блондинки.
Лиза была одета просто. Свитер крупной вязки, под которым проглядывал чёрный лифчик, чёрные джинсы в обтяг, и ботинки на невысоком каблуке.
