Барон. В плену твоих чар полностью

– Есть, сэр. – Том коснулся козырька своей кепки и направился к парадному входу.

Уилл взял Эйву под локоть.

– Перестаньте хмуриться. Для Сэма и Мэри это будет настоящим приключением. Так пусть они насладятся им сполна.

Он, несомненно, был прав, и к тому же она вела себя невежливо. Тем не менее как он обо всем догадался?

– Я уверена, что они именно так это и воспринимают. Вопрос не в том, какую выгоду мы от этого получим, а в том, откуда у вас этот неожиданный приступ альтруизма.

Уилл ничего не ответил, и они направились к парадной двери. Мэри и дворецкий поджидали их сразу за порогом. Выражение лица слуги стало еще более неодобрительным. Если Уилл и заметил это, то не подал виду.

– Фредерик, сегодня Джонсы – наши гости и будут у нас ночевать. Попросите Пола отнести их вещи наверх…

– Эйва! Ты должна это увидеть! – С главной лестницы, покрытой ковровой дорожкой, стремглав сбежал Сэм, перепрыгнув последние несколько ступенек.

За ним – гораздо медленнее – следовал Том с растерянным выражением лица.

– Прошу прощения. Я не успел его удержать.

Уилл потрепал Сэма по волосам.

– Ничего страшного. Можешь все тут обследовать. Только в восточное крыло не ходи.

– А почему? – тут же спросил мальчик. – Что такого находится в восточном крыле?

Уилл нагнулся к нему, так что их лица оказались на одном уровне.

– Чудовища.

Эйва закусила губу, чтобы не засмеяться при виде ужаса и восхищения, появившихся на лице ее младшего брата.

– Правда? И что это за чудовища?

– Громадные. С их больших клыков капает кровь.

– А можно мне взглянуть на одного из них?

– Нет, – серьезно ответил Уилл. – Они питаются маленькими мальчиками. На самом деле у меня раньше было четыре брата.

Сэм судорожно сглотнул.

– Ну, тогда я туда не пойду. Обещаю.

– Умница. А теперь, Фредерик, давайте разместим наших гостей. И еще я хочу, чтобы у них было столько льда, сколько они захотят.

– Хорошо, сэр, – ответил дворецкий. – Проводить их в комнаты на четвертом этаже?

Уилл нахмурился и сунул руки в карманы. Эйве показалось, что он испытывает неловкость.

– Нет, в комнаты на втором этаже, окна которых находятся с фасадной стороны. В одной поселятся джентльмены, в другой – леди.

– Нет, ты слыхал? – толкнул Сэм брата локтем. – Он назвал нас джентльменами!

– Сэм, прошу тебя, довольно. Мистер Слоан, четвертый этаж идеально бы нам…

Пронзительный взгляд серых глаз пригвоздил Эйву к месту.

– Нет, это исключено. – Он резко повернулся к остальному семейству. – Сегодня вечером мне еще нужно завершить кое-какие дела, так что я прощаюсь с вами и желаю всем спокойной ночи.

Том сорвал с головы кепку и поклонился.

– Доброй ночи, сэр. И большое спасибо.

– Да, большое вам спасибо, мистер Слоан. – Мэри присела в неуклюжем реверансе.

– Вы все-таки богач, – сказал Сэм, – несмотря на то, что в доме у вас водятся чудовища.

Уилл добродушно усмехнулся, и при виде этого в груди у Эйвы что-то сжалось. Он был добр с ее близкими. Непонятно, почему это так ее удивило, но, похоже, ей предстояло узнать об Уилле Слоане еще много нового.

– Спасибо, Сэм. Это комплимент в устах такого парня, как ты. Если вам что-нибудь понадобится, звоните, пожалуйста, прислуге в колокольчик, а я увижусь с вами за завтраком.

Кивнув Эйве, Уилл прошел через арочный проем и направился вглубь дома. Женщина старалась не смотреть ему вслед, но, судя по тому, как нахмурился Том, ее попытки не увенчались успехом.

– Следуйте за мной, – несколько раздраженным тоном сказал Фредерик и стал подниматься по изящной лестнице.

Семейству Джонс не оставалось ничего иного, кроме как подчиниться, и они послушно зашагали вверх по ступенькам, готовясь провести вечер в неслыханной роскоши.

Уилл внимательно изучал доклады, которые прислал его агент по недвижимости из Сан-Франциско. Слоан хотел приобрести за городом земельный участок, на котором, возможно, залегает серебряная жила. Однако при этом он не мог себе представить, что будет проводить большое количество времени на Западе. Его дом был и всегда будет здесь, в Нью-Йорке. Но если предположения этого человека верны и там действительно найдут серебро, на этом можно будет хорошо заработать.

Что еще тебе необходимо совершить в этой жизни? Уиллу казалось, что вопрос Лиззи постоянно звучит у него в голове. И ответ на него один: многое. Уилл по-прежнему испытывал неуемную жажду деятельности, ему казалось, что осталась еще масса несделанного. И только когда он перестанет ощущать желание что-то покупать, строить, присоединять, когда наступит удовлетворение, можно будет расслабиться. Но никак не раньше.

Однако сегодня на душе у Уилла было неспокойно по совершенно другим причинам. Эйва находилась здесь, в его доме. Этажом выше. И на ней не было корсета. Вероятно, она сейчас одета в какую-то легкую прозрачную рубашку, сквозь которую просматривается ее пышная грудь с темными вишенками. Уилл застонал и потер пах. Нет, нужно прекращать – в противном случае к утру он просто сойдет с ума.