«Я не маленький! — возразил Страж. — Хочешь, докажу?»
Я моментально вспомнил то убоище, что гналось за мной по орочьей степи недалеко от стойбища, и, содрогнувшись всем телом, выпалил вслух:
— Нет! Не надо!
Ребята удивленно посмотрели на меня и ничего не сказали, только малыш Свига поинтересовался:
— Раст, ты опять о чем-то задумался.
— Ага! — тяжело вздохнув, я кивнул и начал еще усерднее крутить головой, рассматривая изменения, которые претерпел мой город в связи с осадой.
Изменений пока особых не обнаружил, вот только на улицах стало больше вооруженных людей, да на лицах горожан, особенно женщин, нет-нет, да и мелькнет выражение, нет, не страха, а опасения, что ли? Да и часть лавок на рынке не работала — в основном все, что связано с ювелирными делами, ну, и часть столярных и оружейных лавок пока заказы не принимали, о чем гласили большие объявления, вывешенные на их дверях.
А так, жизнь города, на первый взгляд, текла спокойно и неизменно, как будто и не было никакой осады и двух штурмов. Ребята переговаривались друг с другом, и охотно рассказывали мне обо всех изменениях, которые они заметили, или просто где-то услышали. Я благодарно кивал головой, если было что-то непонятно, то переспрашивал.
Выводы пока никакие не делал, решил оставить на вечер, когда у меня будет больше информации, плюс, смогу спокойно пообщаться со Стражем, и, заодно, узнать, удалось ли ему заметить что-нибудь необычное или подозрительное. И вот, когда у меня соберется все, что сегодня увидел или услышал, вот тогда и придет время делать выводы.
Ну, а так, пока мы с ребятами ходили по городу, сам не знаю как, но у меня получалось и смотреть вокруг, и слушать их, и, какой-то частью своего сознания, мысленно вести непростой диалог с Туманным Стражем! Причем все эти занятия друг другу не мешали, как это было раньше! Во всяком случае, общаться сразу с двумя собеседниками раньше у меня не получалось, а вот теперь — запросто!
«Ты опять орешь! — укоризненно заметил котенок. — Ну, ты, если меня не хочешь слушать, то хотя бы своих друзей пожалей! А то к концу вашей прогулки они единогласно решат, что самое необычное и подозрительное в городе — это твое странное поведение!»
«Слышь, блохастый, — не на шутку разозлился я, — а ты не офигел, вообще?! Ты предлагаешь мне превратиться в то самое убоище, от которого я в первый раз чуть не обосрался, и это, можно сказать, посреди компании моих друзей! Ты, вообще-то, какую реакцию от меня ждал?! Скажи спасибо, что я тебя не придушил, на всякий случай, а то, вдруг не послушаешь?!»
«Ты чего так разнервничался? — удивился котейка. — Я же пошутил! Ну, может, немного неудачно! Прости, больше не буду, раз ты такой нервный и без чувства юмора совсем!»
«Ага! — от пришедшей мысли я зловеще усмехнулся. — А скажи мне, юморист хренов, нафига ты в первый раз за мной гнался, там, у орочьего стойбища, а?»
«Так, я за тобой не гнался! — котенок был удивлен и озадачен. — Как я мог за тобой гнаться, зачем?»
«Вот, я тебя и спрашиваю, нафига?» — я сам был озадачен такой реакцией моего собеседника.
«Да, не гнался я за тобой! — в его голосе звучала убежденность. — Я вместе с тобой гнался за твоими врагами!»
«Чего? — у меня натурально, от удивления, глаза стали круглыми. — За какими такими моими врагами?»
«Ну, я не знаю! — сварливо заметил Страж. — Ты активировал браслет вызова своей кровью, и когда я появился, какие-то орки, изрядно побитые, что-то крича, бежали от тебя, а ты побежал за ними! Ну, и я присоединился — вдруг тебе понадобилась бы помощь! А потом ты остановился, я понял, что боя не будет, ну и сменил свою ипостась, так, на всякий случай!»
«М-да, как все лихо закручено! А скажи мне, Страж хренов, а ты зачем вообще появился? Я же тебя, вроде как, не звал, а?»
«Не звал, — согласился мой собеседник, — но ты так азартно подумал „знай наших!“, что я решил, что сейчас ты покажешь всех наших, вот и поспешил появиться!»
«Ага! А во время ритуала братания ты тоже появился, чтобы посмотреть на наших? — язвительно осведомился я. — Хорошо, что не в своем боевом виде, а то я даже боюсь представить, чем бы все закончилось!»
«Да, ничем, — вяло отмахнулся котенок. — Появился я потому, что тебе было слишком паршиво, и ты мог до конца ритуала не дотянуть — уж очень сильно шаман вас придавил. Так что, я просто, чтобы ослабить твою боль! Ведь, получилось же?»
«Ну, да, получилось, — признался я, — но, представь, что было бы, если бы Красный Лист тебя заметил!»
«Красный Лист? — в голосе моего собеседника проявилось удивление. — А! Это тот шаман, что проводил ритуал? — я кивнул. — Так, он меня и заметил! И что? — котенок протестующее махнул лапой, попав мне по груди. Хорошо, что когти не выпускал. Просто обозначил свое недовольство, правда, пока я не понял — чем. — Ты пойми, шаманы нам не соперники. Они проигрывают всегда, тем более, что я пришел помочь. Вот так — тихо пришел, тихо ушел!»
«Слушай, а можно сделать так, чтобы ты появлялся здесь не когда ты сочтешь нужным, а когда я тебя позову?» — я с любопытством смотрел на котенка.
Интересно, что он ответит?
