Вот так, первым меня заметил самый младший из пацанов!
— О, Раст! — загудели, наконец-то, узревшие меня ребята.
— Привет! — я, радостно улыбаясь, махнул рукой. А чего? Вот, что не говори, а я все-таки по ним соскучился!
Судя по всему, пацаны тоже были рады меня видеть! Радостно галдя, все пожали мне руку, мы похлопали друг друга по плечам.
— О чем спорили? — когда первые восторги от встречи улеглись, поинтересовался я.
— Да! — небрежно махнул рукой Грос. — Тут кое-кому нетерпится примерить лавры победителя… — он сделал небольшую паузу и продолжил: — или тапочки покойника!
— А чего сразу покойника то? — громко возразил Кер. — Я вот считаю, что мы спокойно все сделаем и уйдем!
Пацаны после его выкрика загалдели, у каждого было свое мнение и все торопились его высказать!
— Стоп! Стоп! — заорал я, и когда все, наконец, затихли, молча подошел к бревнышку, сел и похлопал ладонью рядом.
Грос тут же примостился рядышком, а ребята расселись кто где, но получилась довольно плотная компания.
— Ну, давайте, — тут я вспомнил барона, — братцы-кролики, рассказывайте, в чем дело?
— А почему братцы-кролики? — робко спросил Свиг.
— А! Это выражение такое! — небрежно махнул я рукой. — Так, что случилось?
Я повернул голову и посмотрел на пристроившегося рядом Гроса. Тот вздохнул и коротко рассказа о проблеме.
Оказалось, что ребята тоже участвовали в отражении штурма! Ну, как участвовали? Помогали. Раненым приносили воду, подносили болты, стрелы и другую мелочь. Короче, делали все, что говорили.
У Кера погиб один из братьев — Дас. Его убил вражеский маг, как раз тогда, когда пали маги Степных лисов и этот участок стены на какое-то время остался без магического прикрытия. Дас попал под файербол. Жуть! От него осталась кучка пепла — даже похоронить нечего!
Я смотрел в лицо скрежещего зубами, злого и, как-то враз повзрослевшего Кера, предлагающего план мести, негодный, кстати, план, и думал.
«Блин, прошло уже больше месяца, а так ничего и не происходит! Неужели он не понял, или… он мне просто не поверил?»
— Как это ничего не происходит? — вдруг возмутился Грос. — И кто тебе не поверил?
Я, донельзя удивленный, повернулся к другану, и вдруг до меня дошло!
— Я что, это вслух сказал? — ни к кому конкретно не обращаясь спросил я.
— Ага! — наперебой загалдели пацаны, усиленно кивая.
— М-да! — я поморщился. «Нужно следить за тем, что делаешь, блин!» — Не обращайте внимания, это я совсем о другом и к делу не относится!
Все дисциплинированно замолчали, а я, оглянулся и наткнулся на ожидающий взгляд Кера. Блин, тоже мне, народный мститель! Эх, как не вовремя-то!
— Значит, отомстить хочешь? — задумчиво глядя на парня, переспросил я.
— Хочу! — отчего-то сглотнув, подтвердил Кер.
— Ладно! — согласился я, удивленный Грос повернулся и неверяще уставился на меня. — Отомстишь! — не отводя от Кера взгляда, пообещал я. На лице парня появилась кривоватая улыбка. — Только придется немного подождать! — закончил я и сменил задумчивый взгляд на строгий. — Ты понял?
— Нет! — честно признался Кер.
— Чего непонятно? — удивился я. — Ты отомстишь, просто не сегодня. Нужно немного подождать!
— А чего ждать? — опять не понял Кер.
— Нужный момент ждать! — вспылил я. — Ну, ты чего вдруг такой дотошный?
— А ты чего вдруг такой скрытный сегодня? — огрызнулся Кер.
— Да, не скрытный я! Просто время еще не пришло! — я закатил глаза, поражаясь его упрямству. — Нельзя сейчас никуда идти, понял?!
— А ты чего раскомандовался? — недовольно проворчал в ответ Кер. — Ты же сам сбежал! Вон, Гроса заместо себя оставил!
— Так, не сбегал я, и ты прекрасно об этом знаешь! — удивительно, но от этого несправедливого обвинения аж горло перехватило. — Зачем ты так?! У меня, по сути, и выбора никакого не было — приказали, и все!
— Приказали ему! — недовольно проворчал наш малолетний мститель. — Ладно, извини! — он протянул мне руку, которую я пожал. — Просто после гибели Даса все никак в себя не приду!
— Да, я понимаю! — я слегка хлопнул его по плечу. — Лучше расскажите, как вы воевали!
Ребята оживились и начали наперебой рассказывать, кто что делал во время штурма, и кто что видел. Я вертел головой, и старался услышать всех. Когда пацаны выдохлись, и в их рассказах наступила пауза, вдруг спросил Свиг:
— Раст, а ты во время штурма где был?
Его любопытная мордашка прямо аж светилась в предвкушении интересного рассказа. Но я его разочаровал.
— В замке. — Хмуро и бесстрасно признался я. — Весь штурм простоял на стене замка.
— Как же так? — в полной тишине раздался неверящий голосок Свига.
— А вот так! — отчего-то разозлился я. — Не разрешили мне уходить со стены замка! Персональным приказом стоящей рядом баронессы! — зло пояснил я.
— Ишь, ты! — задумчиво произнес Свига, смешно оттопырив нижнюю губу. — А мы думали, что ты на стене бьешься!
— Ага! — с горечью передразнил его я. — На стене! Вот только не на городской! — я сглотнул. — Ну, ничего! Я свое еще возьму! Еще не все закончилось и будет третий штурм!
— А он будет? — как бы, не веря мне, насмешливо бросил Кер.
