Мист уснула, кажется, в ту секунду, как голова ее коснулась подушки, и проснулась только от настойчивой побудки ближе к вечеру. Ей снился какой-то сумбур, смесь произошедших событий, схваток и бесконечной ходьбы, но на сей раз убитые ею не пришли по ее душу, и Мист даже немного сожалела по этому поводу. Самопроизвольно проваливаться в пространство доменов она не умела, а вот сбегая от мертвецов, в истерике – справилась бы. А совет Мейли, или даже краем оброненная информация ей сейчас не помешали бы. Однако, Мейли она так и не увидела, зато увидела незнакомую девушку, которая, собственно, и пыталась ее добудиться.
– Вставай, вставай, милая, – сказала она, заметив, наконец, реакцию на свои попытки. – Ужинать зовут, и тятя велел всех к столу собрать, как Эйн заповедовал.
– Если Эйн заповедовал ужинать, я с этим полностью согласна, – моментально сориентировалась Мист, садясь на своей лежанке и пытаясь привести в порядок ленивые и отекшие со сна мысли.
– Только надо умыться и причесаться, – тактично сказала дочка хозяина, критически оглядев гостью. – А то немного похоже на страшную ведьму.
Мист сочла за благо не сообщать ей о том, что она, собственно, страшная ведьма и есть, поэтому никаких эксцессов так и не произошло.
На просторной кухне собралась уже вся немалая семья: хозяин дома, его жена, трое остальных детей, какая-то пожилая родственница и Предейн, и оба спутника Мист в придачу. Правда, Эррах сидел отдельно ото всех, в уголке, спиной к миру – зато, в отличие от остальных, уже наворачивал. Это вполне искупало место на отшибе, на взгляд девушки.
– Так вот, – сказал Предейн, когда благодарственная молитва Эйну была прочитана и первый голод утолен. – Поспрашал я сегодня по городу, и, может, остальные мне что дополнят. А, говорят, на той стороне реки молодой господин мертвый убивает людей, а знают это потому, что двое человечков от него сбежать успело. Только лица они его не видели, мол, в капюшоне был, да по описанию – прямо таки Вейларис, как он бродит. Плащ серый, одежка такая эдакая.
– То есть, это мог быть абсолютно любой человек в сером плаще, – подытожил Торрен, с аппетитом наворачивая рагу. – А в лицо где его видели? Откуда-то же пошли слухи, что это именно он?
– Я слышала, – робко начала племянница. – Что его первый раз встретил один из десятников стражи на мосту Раздора. Тот десятник и в замке служил, поэтому узнал молодого лэра. И с тех пор на мостах и у реки его и видят чаще всего.
– Я слышала, ему и еду оставляют, как живому, – вставила Мист. – Интересно, где.
– Вот на мостах и оставляют, – выпалила девушка и покраснела под пристальным взглядом отца.
– Ты-то откуда знаешь, красота моя? – мягко поинтересовался Предейн. Мист знала этот тон – обычно именно им хитрых студентов подговаривали рассказать секреты внеклассных похождений, и этот тон очень быстро превращался в шипение змеи, стоило получить нужную информацию, которая зачастую содержала факты нарушения правил и норм Университетского бытия.
– Дак, дядь, – она подняла на мужчину смущенный взгляд. – Говорят, заколдован молодой лэр, а вовсе не призрак и не мертвец. А кто его расколдует, на той он и женится.
– И вы, девоньки, за ним, что ли, бегаете? – так же мягко спросил Предейн, под столом явно прихватывая своего брата за полу одежды, чтоб не вскочил.
– А чем плохо, вдруг это я его расколдую? – ляпнула девушка, и тут ее отец не выдержал, взревел как раненый зверь, вскакивая.
– А тем, что ль не понимаешь, что он убить может!
– Он не убивает никого! Здесь не убивает, – храбро ответила девушка. – На нашу сторону он ходит, как домой.
– А в наш дом он как домой еще не ходит? – возмутился Ларек. – С ума, посходили, что ль, девки-дуры! Ладно еще, когда всякие профессорши за призраками бегают, а вы?
– Да не призрак он! – девушка тоже вскочила на ноги и притопнула ногой. – Вайра говорила, руки у него плотные…ой, тятя, тятя, ты что делаешь?..
Брат Предейна, добравшись до дочери, ухватил ее поперек тела, закинул на плечо и поволок куда-то, видимо, воспитывать.
Мист невозмутимо продолжила жевать, проглотила и только потом подытожила.
– Итак, на этой стороне бродит заколдованный принц, которого юные девы пытаются расколдовать и еще и кормят, а на другой стороне реки он превращается в жестокого убийцу и держит всех в страхе, мешая по вечерам выходить из дома. И ловить его надо у реки.
– Как-то так, – задумчиво подтвердил Торрен, печально подперев рукой подбородок. – Может он правда живой, только заколдованный?
– Не слишком на это надейся, – посоветовала Мист. – Значит, как стемнеет, идем тоже на охоту за принцами.
– Надеешься, это ты его того, расколдуешь? – хмыкнул Предейн.
– Нет, надеюсь, что Рах, – спокойно ответила Мист. – Спасибо за ужин, и за помощь спасибо, – она поднялась и поклонилась и хозяйке, и Предейну, и пошла к своему временному обиталищу. Племянница Предейна появилась через несколько минут, лохматая, красная, злая, растрепанная, потирающая сквозь юбки зад. Она обиженно зыркнула на Мист, и со стоном опустилась на свою кровать животом вниз.
