– Смотри, – прервал ее Эррах, кладя руку на предплечье и несильно сжимая. Девушка рассеянно оглянулась туда, куда смотрел ее спутник и замерла в недоверии. Из темного проулка, не оглянувшись ни вправо, ни влево, медленно шагнула более высокая, чем раньше, фигура в сером плаще и, подняв с каменной мостовой грязный леденец, уроненный Торреновой жертвой, положила в рот.
– Управление, – подсказал Эррах, пока Мист пялилась. – Пробуй его отключить!
– Да…точно, – Мист похлопала себя по карманам, а серый человек снова наклонился, снова поднял и съел еще одну грязную конфету.
На Вейлариса он не казался ей особенно похож, хотя тоже тонкий и звонкий – но движения были совсем другими, хоть и знакомыми.
К тому моменту, когда девушка отыскала и достала их самодельное управляющее устройство, серый человек уже вылез на середину мостовой, и в складках плаща стали видны ножны, вздымающие край ткани при наклоне.
Направила, нажала кнопку – и ничего, серый даже не дернулся, никак не отреагировал. Либо он не был из этой партии, либо вообще не был сдыхотью.
– Пепел в душу, – шепотом выругалась Мист и пробы ради потыкала во все остальные элементы управления – с тем же нулевым эффектом.
Серый замер: но вовсе не от действия управления, как оказалось, просто, ругаясь, по мостовой возвращался назад Торрен, громко костеря воров и запихивая в карман явно не свой кошель.
Подняв глаза, он увидел серого и замер тоже, приглядываясь, а потом сделал осторожный шаг вперед, приглядываясь. Вокруг было очень тихо, очень мертво, и голос Торрена прозвучал, как колокол.
– Виль? – позвал он, делая еще один шаг вперед.
Серый подался от него прочь, и порыв ветра с реки уронил капюшон с его головы, обнажив неровно подстриженные светлые волосы, в лунном свете такие же серые, как плащ.
– Виль, – Торрен протянул к нему руки и пошел навстречу. – Это же ты! Ты, пепел тебя забери!..
Серый дернулся, метнулся в сторону, невероятным прыжком перелетел через головы сидящих в засаде Мист и Эрраха и понесся по мосту, пересекая реку, на злую сторону, где, говорили, он убивает людей.
– Виль, – бессильно крикнул Торрен и побежал следом, не разбирая дороги.
– Выстрок тупой, – ругнулась Мист, поднимаясь, и поспешила следом, уже заранее хватаясь за бок в предчувствии боли.
– Выдыхай на правую ногу, – подсказал Эррах, пристраиваясь сбоку и за ней.
– Умный…очень, – выругалась она.
– Всегда рад помочь, – эльф бежал легко и свободно, куда как лучше Мист и даже лучше тренированного, но тяжеловесного Торрена, который явно сильно отставал от улепетывающего, как заяц, Вейлариса, поэтому девушка, тяжело дыша, махнула ему рукой. – Проследи за ним! Давай!
Эррах прибавил шагу, легко обходя Торрена и устремляясь за стремительно удаляющейся серой фигуркой. Постепенно и Торрен пропал из поля зрения девушки, и она обреченно перешла на шаг.
В конце-концов, окончательно потеряв шансы понять, куда именно и как свернула погоня, она остановилась на площади, осененной присутствием какого-то памятника, сложила руки на груди и задумалась.
Думать, впрочем, пришлось недолго: внезапно что-то упало на нее сверху, навалилось, и на шее сомкнулись едва теплые пальцы.
Не успев испугаться, Мист заскребла ногтями по душащим ее рукам, но они были словно стальными, словно железными, и сжимались все сильнее, грозя сломать шею быстрее, чем задушить. В глазах начало темнеть, из горла вырывались хрипы, перед глазами начали мелькать одна за другой видения Доменов, свет, ветер, холод, пепел, и багряный свет, истекающий из трещины в небесах, и этот свет проходил сквозь нее, словно сквозь сито, оседая частичками блеклого сияния. Мист внезапно очень отчетливо увидела свои руки, обрисованные этой пылью, и, в отличие от настоящих, они разжались, поднялись вверх и погрузились куда-то в голову душителя, скребя ногтями изнутри также, как настоящие руки Мист царапали его руки.
А потом ее запястье обожгло старым ожогом, отпечатком ладони Мейли, и что-то лопнуло под ее ладонями. Стальные пальцы на ее горле ослабли, она начала медленно оседать на землю, прерывисто хватая ртом воздух, не понимая, что происходит.
Она успела подставить дрожащую руку и опереться ею о мостовую, второй хватаясь за свое пострадавшее горло, и не могла сдвинуться с места, пока прохладные руки не подхватили ее бережно и не помогли выпрямиться.
– Сп, – попробовала прохрипеть она, поднимая глаза и ожидая увидеть, например, Эрраха, но – нет. Это был не Эррах, и не Торрен – она смотрела на бесстрастное, холодное лицо Вейлариса. – В-Виль? – спросила она. Тот не шевельнулся в ответ – никакой реакции, даже зрачки не расширились, но помог ей выпрямиться и утвердиться на ногах. – Виль, – немного растерянно повторила Мист, не слишком понимая, что вообще произошло. Вейларис пытался ее убить, но передумал? Или она заставила его передумать? И где Торрен и Эррах, разве они не преследовали его?
