«Вот почему этот остров такой крупный», — сказал я, чтобы не думать обо всём этом. — «Ракета, упавшая в этот квадрант, не взорвалась. Но с какой стати? Что за микроскопические частицы курсируют вокруг неё?»
«Неизвестно. Это простая интеллектуальная система типа „Рой“. Она не идёт на внешний контакт и не отвечает на наши запросы, а полностью сконцентрирована на замыкании цикла бомбы».
Интересно. Такое упорство крошечных наноботов в недопущении взрыва подсказывает, что их функция изначально была: защищать. Это кусок защитного поля, выдранный ракетой в момент пролёта?
Я потянулся к аномалии, коснулся её пальцами и одновременно чистотой. Пальцы ощутили упругое давление воздуха и лёгкое покалывание, а чистота различила техномагию воздуха и ауриса. Тонкие ниточки инфо-магических взаимосвязей курсировали в воздухе, создавая сложную структуру, и, если я верно понимал, эта структура была сродни инфосвету. Интересно, если их суть близка, смогут ли искры хакнуть систему?
Обдумав ситуацию, я обратился к ним:
«Послушайте. Скорее всего, ракета летела по своей траектории, чтобы взорваться в точке назначения, как все остальные, и помочь планете разлететься на куски. Но на пути столкнулась с защитным полем какого-то объекта, не важно, какого. Кусок этого интеллектуального защитного поля мы сейчас и видим; так вышло, что сейсмоядро и поле зациклились в идеальный баланс. Они будут включаться-выключаться, пока не выдохнется энергия. А судя по силе заряда, который я чувствую, это будет ещё не скоро».
«Звучит разумно», — согласились искры. — «Хотя в твоей гипотезе много допущений, не основанных на чётких известных фактах».
«Я пытаюсь сложить более-менее разумную картину. Нам не особо важны детали, главное сам факт: бомба застряла в куске защитного поля и не может взорваться».
«Это мы и так знаем», — сказали искры с лёгкой насмешкой. Ну-ну, посмотрим, как они сейчас запоют.
«Да, но теперь я вижу, из каких стихий и потоков состоит эта штука. И могу в любой момент прервать их Чистотой».
Искры вздрогнули.
«Произойдёт взрыв!» — нервно мигнули они.
«Нет, не произойдёт. Потому что я прерву один конкретный поток, он идёт вот здесь», — я указал на конкретное место в воздухе, где гудел не главный узел аномалии, а второй, помельче. — «И этот поток отвечает не за ракету, а за связь с центральным звеном».
«Каким центральным звеном?» — не поняли искры.
«Не важно, каким. Перед тем, как ракета ударом выбила и унесла с собой обрывок нано-роя, он был частью интеллектуальной защитной системы. Естественно, в этой системе был управляющий центр. Центральное звено. В отсутствие внешнего управления отсечённый инфопоток залочен внутрь поля, наверное, для самозащиты от поступления лишних данных. А я могу прервать именно этот поток, и блок снимется. Тогда вы сможете к нему подключиться».
«Чтобы взломать поле и взять управление на себя?» — поняли искры.
«Да».
Они неуверенно замерцали, обсуждая идею.
«Потенциально данный курс действий очень выгоден», — отрапортовали искры. — «Установив контроль над внешним контуром, мы сможем взять под контроль и саму ракету».
«Это же разные системы?»
«Конечно, но ракетная проще. Если мы справимся с интеллектуальной защитой, то однозначно возьмём под контроль и блок управления сейсмоядра».
«Ну и отлично».
«Но есть риск! Если что-то пойдёт не так, если твой анализ ситуации ошибочен, мы можем непреднамеренно освободить ядро, и оно взорвётся. Тогда мы погибнем, и ты тоже, и остальные члены группы… кроме, возможно, Уилла».
«Уилл сможет выдержать взрыв?»
«Носитель трёх частиц Единства хорошо защищён», — спокойно оценили искры.
«Хорошо, но посмотрите на цикл раскрытия бомбы. Примерно три минуты. Вы можете подгадать так, чтобы ваш процесс перехвата контроля завершился к концу цикла? Тогда даже если всё пойдёт не так и ядро освободится, у вас будет три минуты на взлом ракеты и отключение взрыва».
«Это так. Но вероятность взрыва по нашим расчётам остаётся пугающе велика».
«Сколько?»
«Одна целая три десятых процента».
Большинство людей, услышав, что пугающая искорки вероятность провала составляет всего-навсего 1,3%, ощутили бы сильное облегчение и смех: «Глупые искры, это же совсем мало!» Но людям с большим опытом практического применения теории вероятности — игрокам, 15 лет подряд бросавшим кубики, — такая вероятность гибели вовсе не покажется незначительной.
Люди неправильно воспринимают вероятности. Я регулярно слышу высказывания, что 5% или даже 10% провала — это немного. Но это 1 на двадцатигранном кубике, или, ещё страшнее, 1 на десятигранном. Так вот, поверьте моему опыту: единицы на d10 и d20 выпадают регулярно. И 5–10% вероятности гибели — это огромное и страшное число. Если вам дать кубик и сказать: «Бросай три раза, и если выпадет единица — ты труп», то очень вероятно, что вы погибнете.
