Безрезультатно предположив несколько комбинаций, я бросила это бесполезное занятие и погрузилась в историю поисковых запросов. Мне удалось узнать, что Макс много читал о Башне грифонов, он изучал теории о цифрах на кирпичах башни, смотрел публикации Вильгельма Пеля о философском камне, медицине и магии.
Я и прежде знала о невидимых грифонах, но примерно так же, как об Исаакиевском соборе или Александровской колонне, – простые общеизвестные вещи. Максим же изучал тему гораздо глубже.
Невидимые грифоны – одна из неразгаданных тайн Петербурга. Ведь в других регионах они не обитают. Одни маг-зоологи утверждают, что им подходит наш сырой и дождливый климат, другие – что их держит здесь особый магический фон. Грифоны гнездятся на крышах старых петербургских домов, но из-за невидимости их крайне трудно обнаружить. Днём они спят, а ночью – кружат над городом, питаясь людскими сновидениями. Вытяжная труба над лабораторией Пеля является их излюбленным местом, за что и получила название Башни грифонов. Если вы где-то и встретите грифона, то возле неё. Правда, чтобы его увидеть, понадобится магия, как в моём случае, или любой проявитель от простенькой рамки Шпицбульга до приложения в дорогущем Mag-phone 13.
При этом грифоны известны в Петербурге с самого основания города. Их изображения часто можно встретить на фасадах домов и мостах. Самых знаменитых грифонов на Банковском мосту энтузиасты даже научили разговаривать. Правда, потом жалели об этом: существа оказались вздорные. Они распугивали туристов неуместными замечаниями и бесконечной болтовнёй, пришлось научить их манерам, пригрозив лишить дара речи.
Но это более-менее твёрдые факты, Максим Гольц же интересовался мистической стороной появления грифонов. Среди его запросов моё внимание привлекла легенда, где говорится, что эти существа якобы жили в параллельном мире, а Вильгельм Пель проявил их с помощью магии. По другой версии, знаменитый фармацевт сам вывел грифонов и выращивал их в подвале, а по ночам выпускал полетать. Когда местные жители стали жаловаться на хлопанье их крыльев в тёмное время суток, Алхимик сделал их невидимыми. И лишь в полнолуние их отражения можно наблюдать в окнах соседних домов.
Сам Пель в своих научных публикациях о грифонах и словом не обмолвился, его интересовали фармацевтика и алхимия. Не было никаких явных доказательств, что он вообще имеет к ним отношение.
Я прикрыла глаза и потёрла их пальцами. Всё это очень интересно, но никак не помогает в расследовании. Не грифоны же убили Максима!
Свернув браузер, я стала искать какие-нибудь зацепки на жёстком диске. Но там было на удивление мало информации. Я нашла заготовку научной работы Максима на тему философского камня, но в ней было написано лишь введение, где пересказывалось то, что я только что прочитала в интернете. Собственные исследования он провести не успел – либо они хранились в другом месте. Я перерыла все папки, но так и не нашла больше ничего стоящего. Даже заглянула в корзину, но она была пуста.
С грустью я подумала о Паше. Если бы я что-нибудь нашла, то был бы повод позвонить ему. Потом я вспомнила его перекошенное от злости лицо, когда он назвал меня ведьмой. Нет уж, не стану я ему звонить!
И не важно, что «про себя» я часто так говорила, услышать «ведьма» из его уст было больно. Главное – как он это произнёс! Как откровенное оскорбление!
Но ведь и я его обидела: внушила желание, которого у него не было. Да не какую-то мелочь, а влечение…
От мыслей отвлёк телефонный звонок. Мама. Я же забыла ей перезвонить! Я ответила на вызов. Последовали мои долгие извинения, что я не отвечаю на звонки, не перезваниваю и вообще нахально живу своей собственной жизнью. И хотя я старалась говорить как обычно, мама сразу почуяла неладное:
– Полечка, ты чем-то расстроена? Что случилось?
– Ничего.
– С мальчиком своим поссорилась? – «Может, все-таки есть у неё дар?» – Неужели обидел тебя? Ты скажи, я приеду, если надо!
От такой перспективы у меня глаз задёргался. Уж лучше рассказать всё как есть и выслушать её поучения на расстоянии.
– Ты меня насквозь видишь, – вздохнула я. – Поссорилась.
– Вот парни нынче пошли! – сразу подхватила тему мама. – Вы же только недавно познакомились! Значит, не нужен он тебе такой!
Я буркнула что-то утвердительное.
– Да и ты небось хороша! Незачем было ему сразу характер свой показывать! Сначала приглядеться надо, что он из себя представляет…
Я мычала в трубку ещё минут пятнадцать, пока мама излагала свои взгляды на отношения. Наконец, видимо заметив, что я уже не проявляю должного энтузиазма, она сказала:
– Ну не расстраивайся, Полечка! Не грусти! Ты ещё молодая, у тебя вся жизнь впереди!
– Угу.
– Мне пора, надо ещё на почту сходить, заплатить за газ.
И это после того, как я ей раз пять показывала, как подключить оплату онлайн!
– У тебя-то как дела? – смогла я наконец вставить.
– Потихоньку. Всё в порядке.
На этом разговор и завершился. Мама просила не забыть позвонить ей завтра.
