Положив перед собой телефон, я задумчиво уставилась в пространство. Разве я не люблю маму? Конечно же, люблю! Но почему мне так тяжело с ней общаться?
Внезапно телефон снова зазвонил.
Это оказалась девушка, которой я писала ранее, чтобы перенести сеанс гадания. Она сказала, что не сможет ко мне приехать, и предложила провести сеанс у неё.
Вообще-то я такое не люблю. Приходится жертвовать антуражем, ведь тащить с собой тяжёлый хрустальный шар совсем не хочется. Но сегодня я была готова на всё, чтобы отвлечься от мыслей о Паше. Назначив клиентке самое ближайшее время, я стала собираться.
Уже успело стемнеть, когда мой недолгий рабочий день завершился. На удивление, сегодня с неба ничего не капало и не сыпалось, а облака казались выше, чем обычно. Погода по меркам ноября стояла тёплая, и я решила прогуляться.
Клиентка жила в центре, и, обойдя несколько кварталов без всякой цели, ноги привели меня к метро «Невский проспект», напротив Дома Зингера.
Дом Зингера всегда мне нравился. В Петербурге чудесная архитектура и множество самых настоящих дворцов. Но именно дом с огромными сводчатыми окнами и стеклянным шаром на верхушке казался мне волшебным, будто сказочный Хогвартс.
На самом же деле на нижнем этаже располагался «Дом книги» – старейший и крупнейший книжный магазин Петербурга, куда я и направилась. Здесь витало волшебство книг, а мне сейчас позарез нужна была какая-нибудь восстанавливающая магия.
Но не успела я толкнуть старинную дверь, как меня схватила повыше локтя мужская рука.
– Следишь за мной? – прошипел в ухо знакомый голос, прежде чем я успела испугаться.
– Паша?
Он оттащил меня в сторону от магазина, чтобы не стоять на пути входящих и выходящих людей.
– Что ты здесь делаешь? – накинулся инквизитор.
Я вырвала у него руку и отступила на шаг.
– А ты что делаешь? Я не могу уже спокойно зайти в магазин?
– Ну конечно! Именно там, куда мне нужно по важному делу, и в то же самое время! Случайность! – Голос его так и сочился сарказмом.
– Слишком много о себе возомнил! – парировала я. – Ты здесь совершенно ни при чём! Вообще-то я иду в магазин за книгой.
Он обвёл взглядом Дом Зингера.
– Книга, наверное, называется «Как не околдовывать мужиков, когда напьюсь»?
Кровь бросилась мне в лицо.
– Нет, скорее «Как убедить околдованного мужика, что я не нарочно»!
– Так, может, попробовать извиниться? – предложил он.
И тут я поняла, что он прав: защищаясь от его нападок, я так и не извинилась перед ним.
Я глубоко вздохнула и закрыла глаза, словно собиралась войти под водопад.
– Извини. – Слова вдруг сами подступили к горлу. – На самом деле я так поступила только потому, что ты мне действительно нравишься. Прости меня.
Я открыла глаза и увидела, как Паша удивлённо изогнул бровь.
– Я нравлюсь тебе? Это смягчающее обстоятельство? – переспросил он.
Без объяснений тут не обойтись.
– Понимаешь, ты нравишься мне, и мой пьяный мозг решил, что магия – самый лёгкий способ добиться твоего расположения.
– А как насчёт нормальных отношений? Такой вариант твой мозг не рассматривал?
Я снова вздохнула.
– Не может у нас быть нормальных отношений, – сказала я. – Я ведьма. Ты человек. Конец истории.
Паша смотрел на меня как на ненормальную.
– То есть из-за того, что я назвал тебя этим словом, ты больше не хочешь иметь со мной ничего общего?
– Дело не в слове, а в сути! – покачала я головой. – Из всех вариантов магического дара мой – самый нестабильный и странный!
Сейчас я как никогда хотела бы быть «внешницей»! У них вообще нет таких проблем!
– Полина, это чепуха!
– Паша, я это проходила! – заверила я. – Мой прошлый парень с ума сходил! И меня сводил заодно! Он постоянно думал, что я ему что-то внушила или хочу внушить, что я мечтаю подчинить его своей воле. Сначала это было в форме шутки, но со временем его паранойя только росла. А когда я бросила его, он преследовал меня, пока я в самом деле не внушила ему, чтобы он отстал.
Господи, зачем я ему это рассказываю?
– Да ты и сам теперь ко мне на пушечный выстрел не подойдёшь! Будешь требовать гарантий, что я снова тебя не околдую. И даже если это никогда больше не повторится, в тебе всегда будет сидеть червячок сомнения. Поэтому мы не можем быть вместе, – завершила я свою пламенную речь.
Паша смотрел на меня со странным выражением лица, по-моему, на нём была написана жалость.
– Из тараканов в твоей голове можно приготовить тайское блюдо, – заявил он. – За твоего парня не скажу, но я не он. Я эту проблему могу решить максимально легко.
Он говорил очень серьёзно.
– Это как же? – удивилась я.
– В следующий раз, когда захочешь заняться со мной сексом, надену на тебя вот это.
Он показал на болтающиеся у него на поясе антимагические наручники. Первой мыслью было: а он прав – это решает проблему, а вот второй… Фейспалм.
Этот гад расплылся в улыбке.
– Кажется, я начинаю понимать, почему ты стал инквизитором, – невольно улыбнулась я.
– А то! – подтвердил он.
Пока я прогоняла настойчиво встающие перед глазами картины с участием Паши и наручников, не зная, что сказать, моей ноги что-то коснулось.
