Я отпрыгнула в сторону от неожиданности, а потом увидела, что меня задел хвостом неизвестно откуда взявшийся на Невском проспекте огромный рыжий котище. Он стал ласково тереться о мои ноги.
– Брысь! – прикрикнула на него.
Паша нагнулся и взял кота на руки.
– Не любишь животных? – бросил он.
– Прости, это твой? – удивилась я.
– Друг попросил за ним присмотреть пару дней.
– А где же переноска? – продолжала я недоумевать, глядя, как он гладит пушистую морду.
– Он не любит. Приучен самостоятельно ходить. Кстати, его зовут Костя.
Смотреть на этого милаху и не прикоснуться к мягкой рыжей шерсти было выше человеческих сил. Я осторожно почесала Костю за ухом и ощутила вибрацию его мурчалки. А сама искоса поглядывала на Пашу. Выходит, он меня простил?
– Вообще-то я тороплюсь, меня ждёт Дмитрий Москвичёв, – сказал он, а потом словно вспомнил о чём-то. – А ты не хочешь пойти со мной?
– Думаешь, это будет уместно? – засомневалась я, продолжая гладить кота.
– А я сейчас у него спрошу!
Он передал пушистое чудо мне, а сам стал набирать сообщение в телефоне.
Костя жмурился и мурчал. Очаровательный котик! В детстве у меня была кошка, но она царапалась и не давалась на руки, поэтому во мне укоренилось убеждение, что все кошки такие, и нежных чувств я к ним не питала. А вот с собаками иногда общалась: мне ничего не стоило заглянуть в их мысли и понять, в каком они настроении. Как-то раз я даже внушила разозлённой собаке, чтобы меня не трогала.
И всё-таки странно было стоять в двух шагах от «Дома книги» с котярой на руках. Мимо торопились люди, многие обращали на меня внимание, а кое-кто даже показывал пальцем. Ещё немного, и нас с Костей начнут фотографировать!
Наконец Паша сказал:
– Всё в порядке, идём вместе!
Я спустила кота на землю, и он с готовностью засеменил за нами.
Чтобы попасть в таинственный Орден, нам пришлось отыскать арку, перекрытую решёткой. Я знала, что в Дом Зингера просто так не пускают, но полагала, что у Паши есть пропуск. Вместо этого он прислонил к замку Всеключ. Замок с готовностью щёлкнул.
– Почему у тебя нет обычного пропуска? – не удержалась я.
– Это он и есть, – загадочно ответил Паша, и я уловила логику: кому попало Всеключи не выдают.
Внутри нас встретила старинная лестница с коваными перилами, покрытая красным сукном, но мы обошли её и двинулись к лифтам. Костя деловито бежал за нами, и не думая отклоняться от курса. Лифтов было два, один напротив другого. И оба похожи на царские шкафы: чёрные с золотыми вензелями на дверцах.
Мы доехали до самого верха и вышли на широкой площадке со стеклянными стенами, с которой был виден внизу внутренний дворик атриума. Но рассмотреть всё хорошенько мне не удалось – Паша потянул меня за собой.
Мы прошли в обычные современные двери и оказались…
В довольно заурядном офисе. Признаться, я ожидала большего от штаб-квартиры тайного Ордена. А тут обычные письменные столы, стулья на колёсиках, работники в рубашках и брюках. Ну конечно! Это не штаб-квартира Ордена, а главный офис москвичёвской соцсети.
Паша повёл меня через рабочий зал и остановился перед стеклянной дверью. Рядом с ней стоял ещё один стол, где сидела за компьютером молодая черноволосая девушка. Паша подошёл к ней.
– Привет, Наринэ! Это Полина. – Он указал на меня. – Дима нас ждёт. А это Костя. – Он поднял к ней на стол кота. – Присмотришь за ним, пока нас не будет?
Девушка окинула любопытным взглядом меня, а потом – кота и натянуто улыбнулась.
– Да, конечно.
Мне показалось, что на её лице мелькнуло выражение, ясно говорящее, что приходить с котами на работу – это уже перебор!
А Паша распахнул стеклянную дверь.
За ней скрывалась небольшая круглая комнатка. Взгляд сразу приковывала металлическая винтовая лестница в самом центре, уходящая в потолок. По полу от лестницы расходились к краям шесть дорожек. А от них, вырастая вверх по стенам, комнату обнимали металлические конструкции, похожие на ажурные колонны. Между ними были вставлены зеркала. Приглядевшись, я поняла, что это не зеркала, а обычные стёкла. Просто за окном уже стемнело, а здесь горел свет, поэтому я видела в окне напротив собственное отражение.
Вдоль стен этого странного стеклянного купола шла металлическая скамья-подоконник.
– Приветик! – послышался манерный голос.
Рассматривая необычное помещение, я и не заметила, что на подоконнике сидит щуплый мальчишка со светлыми волосами, собранными сзади в хвост. На нём была клетчатая красно-чёрная рубашка поверх белой футболки и обычные синие джинсы. На коленях он держал ноутбук.
– Здравствуй, Дима! – Паша подошёл к нему и протянул руку. – Познакомься, это Полина!
Пока я осмысливала, что этот пацан, больше похожий на голодного студента, и есть Великий Магистр Ордена и руководитель крупнейшей соцсети страны, Дмитрий отложил ноутбук, подошёл ко мне и бодро пожал руку. Я тут же ощутила его сильнейший магический дар. Магия внутри Димы била ключом.
– Приятно познакомиться! – сказал он.
Я что-то промычала.
– Обожаю этот эффект, – сказал он, обернувшись к Паше. – Девчонка надолго зависла.
