Он вытащил из внутреннего кармана небольшую коробочку, похожую на переносную музыкальную колонку, и показал мне.
– Вот. Это «глушитель». Поставь недалеко от входа.
Я взяла у него устройство и стала с любопытством разглядывать. Действительно похоже на колонку: чёрный корпус, круглая мембрана. Прежде мне не приходилось пользоваться такими штуками.
– Кричишь: «Бегемот!», и магия в пределах твоей квартиры вырубится, – объяснял Паша. – И конечно, сразу набирай меня!
Промелькнула мысль, что маг может убить меня и без применения магии, но вслух я предпочла этого не говорить, а поинтересовалась:
– Почему «бегемот»?
Паша пожал плечами.
– Просто в голову пришло. Нужно было редко употребляемое слово.
Но я всё ещё не верила, что эта маленькая игрушка может помочь против маньяка.
– Вчера, пока ты ехал, меня уже успели бы три раза прикончить, – буркнула я.
Он показал на часы на своей руке.
– Вчера ты позвонила уже после полуночи, поэтому я не смог воспользоваться ТИКом, ведь он перемещает туда, где ты побывал в течение последних двенадцати часов. В полночь и в полдень он обнуляется.
– Ага, превращается в тыкву, – хмыкнула я, но Паша пропустил замечание мимо ушей и продолжал:
– Пришлось истратить «визитку».
Мои брови взлетели вверх.
– Тогда ты ещё быстро добрался!
Визитка – это артефакт, вызывающий призрак, который обязан (потому что связан магией) провести человека в другое место через так называемую изнанку мира, или, проще говоря, через мир духов. Люди не могут воспринимать потусторонний мир, поэтому кажется, что ты моргнул и тут же оказался там, куда тебе нужно. В теории. На практике духи – капризные существа, они запросто могут перенести не туда, куда сказано, могут требовать, чтобы их долго уговаривали, или поставить ещё какие-то дополнительные условия (скажем, чтобы ты был одет только в зелёное). Надёжность визитки напрямую зависит от вредности духа, и часто проще доехать до места самому, чем связываться с ними.
Паша улыбнулся.
– Это точно! Дима раздобыл мне парочку визиток Пушкина. Так что мне пришлось стих про няню ему прочитать, а перенёс он меня к памятнику!
– Какому памятнику? – удивилась я.
– Своему!
Мы дружно рассмеялись. Я – представив, как сонный Паша декламирует: «Выпьем с горя; где же кружка?», а потом мечется по площади Искусств под вдохновлённым взглядом Александра Сергеевича, а Паша – видимо, от реальных воспоминаний об этом.
Зато веселье немного разрядило напряжение, и я готова была смириться с тем, что нелепая вещица, которую принёс инквизитор, будет при случае спасать мою жизнь.
Отсмеявшись, Паша кивнул на кота.
– Можно тебя попросить присмотреть за ним? Я весь день буду мотаться по делам, а он не любит сидеть один. Начнёт гадить по углам, мебель портить, сама понимаешь… А вечером я его заберу.
Я взглянула на Костю, усевшегося между нами. Мне показалось, что он смотрит на горе-хозяина с укоризной. Дескать: «Что ты на меня наговариваешь? Нигде я гадить не буду!»
Мне так и захотелось эту пушистую морду приласкать. А ещё я поняла, что после визита ночного гостя присутствие в моём доме ещё одного живого существа поднимет мой боевой дух. Может быть, и Паша на это рассчитывал?
– Ну конечно, присмотрю! – улыбнулась я. – А куда ты поедешь?
– Поеду в полицию. Надеюсь, пришли записи с камер нашей поездки на такси. Ребята поговорили с парнем Светланы, изучу его показания. Кроме того, должен быть готов отчёт о вскрытии. В общем, работы много.
– А про ноутбук Максима ты забыл? – поинтересовалась я.
Паша задумчиво прищурился.
– А если я попрошу тебя его изучить?
– Вообще-то я его уже изучила, – призналась я.
– Так. И что там?
Я вкратце рассказала, что не обнаружила ничего интересного.
– Ладно, раз в ноутбуке нет ценных данных, пусть пока побудет у тебя, – сказал Паша. – Заберу его вечером, вместе с Костей.
С замиранием сердца я спросила:
– Ты расскажешь мне, если узнаешь что-то важное?
Паша улыбнулся.
– Разумеется. Я вернусь вечером, и всё обсудим. Ты же мой консультант в этом деле! Но сейчас мне пора бежать.
– Да, конечно.
Мне вдруг так захотелось, чтобы он прикоснулся ко мне. Обнял или хотя бы взял за руку. Очень некстати в голове мелькнула сцена из нашей пьяной ночи.
– Костя любит везде лазить, ты не пугайся, если он спрячется. Ест он всё, в этом плане максимально непривередлив, – бросил Паша, открывая входную дверь.
Я только кивала.
– До вечера, Полина! – сказал он, взглянув мне в лицо.
– Пока! – выдавила я, не сводя глаз с веснушек на его щеках.
Надежды мои не оправдались – Паша просто вышел.
Я заперла замок и вздохнула. Да что же со мной такое происходит?! Обернувшись, увидела, что Костя сидит на пороге кухни и внимательно на меня смотрит.
– Глупая я, если влюбилась, как думаешь? – произнесла я.
Кот, разумеется, мне не ответил.
– Молчание – знак согласия, – пробормотала я.
«Глушитель» отлично вписался в интерьер прихожей и выглядел так, словно стоял здесь всегда.
И день потёк своим чередом, не считая Костиного присутствия. Забавно было наблюдать реакцию клиенток на него.
