Я только тогда сообразила, что стоит угостить его ужином, и, вскочив с дивана, помчалась на кухню. Готовлю я прекрасно, но мой репертуар весьма ограничен. Особенно когда в холодильнике только сосиски и йогурт.
Но бежать в магазин времени уже не было, поэтому вскоре Пашиного возвращения дожидались макароны с сосисками.
Роняя на пол крупные капли с мокрой куртки, Паша вошёл в прихожую.
– Погода – максимальная дрянь! – пожаловался он, снимая капюшон.
– Поужинаешь? – предложила я.
На миг наши взгляды встретились, и я успела заметить, что глаза у инквизитора изменились. Что-то случилось с их цветом: радужка словно покрылась бензиновой пленкой.
Но Паша моргнул, и плёнки не стало видно.
– Да, не откажусь, – ответил он.
– Костя такой милый, – говорила я, скрываясь в кухне, пока он снимал мокрую куртку и ботинки. – Такой спокойный, ластится ко мне. Я думала, что испугается нового места, но нет!
– Да, он такой, – бросил в ответ Паша.
Я разложила нехитрое угощение по тарелкам. Костя тут же прибежал на запах и уселся на стул в ожидании своей порции.
– Брысь! – подходя, согнал его Паша. – Коты так себя не ведут!
– Ну зачем ты так! – заступилась я за зверя, поставив перед Пашей тарелку с ужином. – Наоборот, он такой воспитанный!
– Даже чересчур, – буркнул он, а Костя, обиженный таким обращением, скрылся в комнате.
Я положила еду для кота в блюдце, но на моё «кис-кис» он не отозвался.
– Проголодается – придёт! – заверил Паша.
Оставив еду для Кости в уголке, я села за стол.
Паша был необычно молчалив, но с аппетитом уминал сосиски.
– Как день прошёл? – начала я издалека, надеясь, что он поделится новостями о расследовании.
– Довольно бестолково, – мрачно ответил он, подцепляя вилкой последние макароны. – Ничего нового о маге я не узнал. Судя по записям с камер, за нашим такси не ехало ни одной подозрительной машины! На всякий случай я приметил парочку, помотался по городу сегодня, поговорил с водителями. Толку – ноль!
Я решила перевести тему.
– А что с парнем Светланы? Ты говорил, что его допросила полиция.
– Там тоже глухо. Максима он видел всего пару раз. Ни о чём странном в жизни Светланы или её брата не знает.
Паша разочарованно отодвинул пустую тарелку.
Я тоже уже прикончила свою порцию и встала, чтобы налить нам чаю.
– Полина, а что, если нет никакого мага?
Я обернулась.
– То есть как – нет?
Паша смотрел на меня, и я увидела, что глаза у него снова подёрнулись плёнкой, а кроме того, белки однозначно покраснели.
– Что у тебя с глазами? – испугалась я.
– А что с ними? – удивился Паша.
– Они красные.
– Вот чёрт! Извини, я сейчас. Я и чувствую – что-то не так!
Он поспешил в ванную. Я растерянно поставила на стол две кружки с чаем.
Жаль, что я не целитель.
Паша вскоре вернулся. Вновь садясь за стол, он часто моргал и смотрел на меня неуверенно, словно не мог сфокусироваться.
– Извини, это всё линзы.
– Ты носишь линзы? – удивилась я.
В мире, где коррекция зрения была столь же простой процедурой, как чистка зубов, линзы носили звёзды шоу-бизнеса для эффектных номеров и подростки, желающие сменить цвет глаз, вроде Димы. Паша плохо подходил под оба определения.
– Это гипнолинзы, надел на всякий случай.
– Гипнолинзы? – продолжала я недоумевать.
– Да, для защиты от магических воздействий.
Теперь я поняла, но не совсем:
– Если они защитные, то почему называются «гипно»?
– Потому что могут иметь и прямую силу.
– То есть ты можешь меня загипнотизировать?
– Тебя – нет, но человека, не обладающего магией, – могу, объяснил Паша. – Ну то есть в теории, я не пробовал. В первый раз их надел.
«Из-за меня», – добавила я мысленно. Значит, всё-таки не доверяет! Мне стало так тоскливо, словно хлещущий в окно дождь оказался у меня внутри.
– По-моему, у тебя на них аллергия, – прохладно сказала я, отхлёбывая чай.
Паша нахмурился и глянул на меня.
– Вообще-то я бы с удовольствием проверил их действие. Ты можешь внушить мне что-нибудь?
Я чуть чаем не подавилась.
– Ты серьёзно?
Он сосредоточенно кивнул.
– Я должен знать, насколько они действительно помогают.
– А если не помогут? – осторожно спросила я, отставив кружку.
– Ну хуже уже не будет, – усмехнулся он.
– Неужели? – внутри нарастала злость. – А если я заставлю тебя выпрыгнуть в окно?
– Нет, пожалуйста, только не в окно! – шутливо взмолился он. – Не хочу снова в эту сырость!
Он строит дурачка или реально не понимает, как оскорбляет меня, записывая в монстры, от которых требуется специальная защита?
– Знаешь что, – прошипела я, медленно поднимаясь со стула, – для тебя это, может, и шуточки! А я подопытным кроликом быть не желаю! Если так боишься меня, то ты совсем не обязан тут торчать!
Паша ошалело смотрел на меня.
– Полина, ты о чём? Это защита не от тебя, а от мага.
Я сверлила его недоверчивым взглядом.
– После визита твоего вчерашнего гостя я решил, что подстраховаться не повредит. Я верю тому, что ты видела, но это не отменяет возможности, что маг способен к внушению. Не хотелось бы мне, чтобы он использовал меня так же, как того парня.
Меня даже передернуло от этой мысли. Какая же я эгоистка! Не подумала, что опасность существует не только для меня.
