Глядя на удаляющуюся парочку, Тарджа нахмурился. Все это следовало как-то остановить. Но как? Легче остановить завтрашний рассвет. Если бы не Адрина, Кратин, скорей всего, просто внимания не обратил бы на исчезновение хитрианцев. Ну, сбежали - и ладно. Что такое тысяча хитрианцев для того, кто ведет за собой сотни тысяч? Но Кратин гнался не за хитрианцами, а за беглянкой женой, и это было плохо. Вероятно, кто-то узнал о ее связи с Дамианом и поделился новостью с принцем. И теперь Кратин не успокоится, пока все, кому об этом известно, не умрут. Он был кронпринцем Кариена, а кариенская религия требовала мстить за прелюбодейство, и мстить беспощадно. Прощения Адрине не было - ее вину могла смыть только кровь.
На бездорожье движение отряда замедлилось. Кони карабкались на холмы и спускались, карабкались и спускались - и так без конца. К вечеру и люди, и лошади совершенно выбились из сил. Даже хитрианские чудо-кони еле волочили ноги. Наконец, Тарджа приказал остановиться на ночлег, но разводить огонь не разрешил. Лазутчики защитников могли быть где угодно, и игнорировать сей факт не стоило.
Тарджа стреножил лошадь и, наконец, собрался поесть, хотя жестким сыром и солониной досыта наесться было трудно. "Наверное, я зажрался на границе,подумал он.- Ведь были времена, когда привередничать не приходилось. Интересно, характером я был покруче или просто не разбирал, чем брюхо набиваю?"
- Тарджа!
Он обернулся. Меж конями к нему пробиралась Адрина, зябко кутаясь в чью-то теплую куртку.
- Я думал, вы уже спите.
- Сплю?- Принцесса невесело усмехнулась.- Шутить изволите? Как тут заснешь, если за одним холмом тысяча защитников, а за другим - кариенцы.
- Даже если не спится, все равно нужно отдохнуть. Последние несколько дней - это, знаете ли, цветочки, ягодки ждут нас впереди.
Адрина потрепала Тень по холке. Кобыла понюхала ее руки и, ничего в них не обнаружив, вновь принялась за жухлую траву.
- Тарджа, я могу вас кое о чем спросить?
- Попробуйте.
- Если бы меня здесь не было, вы действовали бы так же?
Она знала ответ не хуже него. Тогда зачем спросила?
- Если бы вас не было, Кратин бы к нам не привязался, а вот от защитников нам пришлось бы скрываться точно так же. Так что не казнитесь вы ни в чем не виноваты.
Адрина улыбнулась.
- Вообще-то я себе немножко удивляюсь. Казнить себя из-за кого-то - не мой стиль. За мной такого никогда не водилось.
Поверить в это было нетрудно.
- Я тут подумала: может, мне стоит вернуться к Кратину и принять смерть?
- И что в этом хорошего?- Тарджа искренне надеялся, что не выдал своего изумления. Такие слова в устах Адрины - это ж диво дивное.
- Р'шейл попала в беду. Вы должны ей помочь, а не спасать меня от собственной глупости.- Адрина неловко улыбнулась, словно испугалась того, что сказала.- У меня такое чувство, что в общем порядке вещей дитя демона важнее, чем какая-то вздорная принцесса.
- Она права, Тарджа.
Рядом с Адриной внезапно материализовался Брэк. От неожиданности принцесса подпрыгнула. При виде Брэка в голове у Тарджи сразу завертелись тысячи вопросов, но один был самым главным:
- Где Р'шейл?
- Ближе, чем ты думаешь.- Брэк церемонно поклонился Адрине.- Вы, наверное, дочка Габлета, Адрина? Та, что вышла замуж за Кратина?
- Кто вы?- изумилась принцесса.- Тарджа! Кто это такой?
- Брэкандаран,- ответил Тарджа, стараясь сдержать волнение. Что, во имя Основательниц, случилось с Р'шейл? И как Брэк здесь оказался?- Он харшини. Ему, кстати, поручили присматривать за Р'шейл.
- Брэк не виноват, Тарджа.
Услышав еще один голос, Тарджа вздрогнул и обернулся. И увидел Дэйса. Довольный произведенным эффектом, бог воров широко улыбнулся.
- Что ты здесь делаешь?
- Между прочим, многие люди при виде бога падают на колени,- заметил Дэйс, слегка уязвленный такой беспардонностью.
- А я не многие. Что случилось с Р'шейл?
- Это бог?- поинтересовалась Адрина.
Похоже, ее охватил благоговейный страх - но что взять с язычницы? Для нее встреча с одним из ее богов означала нечто большее, чем для Тарджи.
- К сожалению, да. Это Дэйсендаран. Полагаю, он считает себя богом воров. Хотя я бы назвал его богом безнадежных глупцов.
- Не говори ерунды, Тарджа. Это не тот случай. Если ты будешь вести себя так, я перестану тебе помогать.
- В данных обстоятельствах это пустая угроза,- заметил Брэк.
- Да какой он бог!- фыркнула Адрина.- Я видела его в лагере защитников. Он шатался там с Майклом.
- С моим последним и самым пылким... Впрочем, он оказался нерадивым учеником.
- Брэк, что, в конце концов, происходит?
Брэк поднял руку, словно хотел остановить вопросы, рвущиеся у Тарджи с языка.
- Я знаю, что должен многое объяснить, и обещаю, что сделаю это. А потому найди мне Дамиана. Я не хочу повторять свой рассказ несколько раз.
Глава 60
- Прежде чем я расскажу вам об Р'шейл,- начал Брэк, оглядев каждого из присутствующих по очереди,- мне нужно объяснить вам кое-что другое.
