- А сам с ними не справишься, капитан? - спросил он по-хитриански.
Иногда знание языка, который не понимали союзники, оборачивалось полезным преимуществом, Тарджа пытался выучить хитрианский язык, но пока не понимал, когда на нем говорили бегло.
- Они хотят что-то сообщить, милорд. Дамиан нахмурился и повернулся к защитникам:
- Пойду-ка я посмотрю. Скоро вернусь.
И он вышел вслед за Альмодаваром из зала, сопровождаемый любопытными взглядами собравшихся.
* * *
Шпионы оказались мальчишками, насмерть перепуганными, но дерзкими. Оба шатены, оба усыпанные веснушками, они, похоже, были братьями. На лице у старшего виднелись следы побоев. Младший, носивший на шее амулет с пятиконечной звездой и стрелой Хафисты, как выяснилось, был парнем ершистым и сразу полез на рожон. Едва Дамиан вошел в палатку, он вскочил. Старший вставать не стал. А может, не смог - судя по всему, ради такого случая Альмодавар не стал обновлять свои методы допроса.
- Хитрианский пес!- выкрикнул пацан и плюнул на пол перед Дамианом.
Альмодавар шагнул вперед и ударил мальчишку по лицу тыльной стороной латной рукавицы. Тот отлетел назад и упал.
- Для тебя, парень, я господин хитрианский пес,- сказал Дамиан и, уперев руки в боки, принялся разглядывать пленников. Младший задира сразу съежился под его взглядом.
- Это Джеймс и Майкл из Кирхланда,- доложил Альмодавар.- Они из герцогства лорда Лезо, что в северном Кариене.
Герцогом Лезо стал несколько месяцев назад. Он был состоятельным человеком, имел многочисленную челядь, но говорили, что герцог сам распространяет слухи о своем богатстве, о чем свидетельствовало присутствие здесь этих двух мальчишек. Иначе какой же болван мог послать детей на разведку?
- Альмодавар сказал, что вы хотите мне что-то сообщить. Ну что ж, говорите, и, может быть, я оставлю вас в живых.
- Мы отдадим свою жизнь во славу Всевышнего,- проскулил с пола старший брат.- Не говори ему ничего, Майкл.
- Нет, я скажу, Джеймс. Я хочу посмотреть, как хитрианцы обмочатся, когда узнают, что их ждет.
- Тогда говори,- велел Дамиан.- А то ведь я прибью тебя во славу твоего Всевышнего, и ты не успеешь посмотреть, как я обмочусь.
- Приближается день расплаты. На вас идут кариенские рыцари.
- Они идут уже несколько месяцев. Я умираю от ужаса, когда думаю об этом.
- Ты действительно скоро умрешь.- Майкл сплюнул.- Когда наши фардоннские союзники присоединятся к нам, мы нападем на Хитрию и утопим вас в вашей языческой крови!
Дамиан вопросительно посмотрел на Альмодавара и опять обратился к мальчишке:
- Фардоннские союзники?
- Принц Кратин женится на принцессе Кассандре Фардоннской!торжественно объявил Майкл.- Вам не удастся устоять перед мощью двух великих держав.
- Врешь. Не рассказывай мне страшные сказки, мальчишка-трусишка. Альмодавар! Убей их. И не бросай где попало трупы - вонять будут.
Он повернулся к пленникам спиной и приподнял полог палатки.
- Я не вру!- завопил малолетний шпион.- Наш отец служит третьим дворецким у герцога Лезо в Ярнарроу, и он был там, когда наш король получил предложение от короля Габлета.
"Похоже на правду",- подумал Дамиан, однако продолжать разговор не стал.
Выйдя из палатки, он повернулся к капитану. Лицо его, освещенное пламенем костра, было встревоженным.
- Как думаешь, он говорит правду?
- Конечно! Он слишком напуган, чтобы так убедительно врать.
- Это несколько меняет дело,- задумчиво произнес Дамиан.- Быть может, наш гость из Цитадели внесет ясность во все это. Ведь он вроде как из службы безопасности.
- А что делать с мальчишками? Вы действительно хотите, чтобы я их убил?
- Да нет, конечно. Они ж сопляки совсем. Дай им какую-нибудь работу попроще. Я слышал, что кариенцы верят, будто тяжелый труд укрепляет дух.
Капитан осклабился.
- И вы не даете им шанса принять мученическую смерть за своего Всевышнего? Какой вы жестокий, милорд.
Глава 9
Поскольку отъезд Адрины из Талабара был событием из ряда вон выходящим, Габлет решил устроить дочери торжественные проводы. На спешно подремонтированной пристани выстроили шеренги солдат в белой парадной форме. Оркестр играл веселые мелодии, развлекая публику, и даже Бренн - бог ветров - улыбался в этот день Фардоннии. Стояла изумительная погода: небо было чистым, море - спокойным. Огромный Талабар нежился в розовых солнечных лучах. На плоских крышах ближайших к пристани домов сидели любопытные фардоннцы, которые хотели в последний раз взглянуть на свою принцессу.
