Кинула. Ничего. Никакого пламени. Рискнула протянуть травинку через предполагаемый барьер. Тоже никакого эффекта. До меня дошло, что стена связана с прячущейся здесь Лизавьетт, которая наколдовала. Ну и мощь у неё! А ещё я осознала, что Грифон побежал за ней.
– Скорее! – Синтия в панике снова принялась извиваться в своих путах, цепи залязгали с удвоенной силой.
Я затаила дыхание, сделала шаг вперёд, в круг…
И тут… вдруг…
Нет, меня не спалило заживо, как Икара в лучах солнца.
А позади алтаря, на котором билась Синтия, восстал ненавистный мне проклятый блондин. Девушка, завидев его в непосредственной близости от себя, протяжно завизжала.
Раймонд Дамор. Бледный, как смерть, с гадливой улыбочкой. Ощерившийся, в позе боксёра-берсерка, готовый броситься и растерзать голыми руками. Он ухмыльнулся, облизываясь как самая настоящая акула:
– Опять ты! Что ж, сама Богиня Морская ответила на мою молитву, чтоб я смог тебя убить! Я принесу Богине Морской твою голову, которую сорву. А потом примусь за тебя, крошка, и мы с тобой продолжим, – последняя фраза обращалась к Синтии.
Первая мысль была о степлере. Но тут я вспомнила, что выронила его, когда Пит падал замертво.
Вторая мысль была о ноже-Пиранье. Но нож находился в моём ботинке, до него надлежало добраться. Эта мысль прозвучала в голове поздно, так как Раймонд, профессиональным прыжком перепрыгнувший через алтарь и Синтию, оказался уже в метре от меня.
Он нёсся на меня, намереваясь повалить и придушить. Или же добраться клыками до горла и разорвать.
Мои натренированные рефлексы снова пошли в дело. Я резко подалась в сторону, переходя в колесо, и успела ударить по врагу ногой. Но он успел перехватить меня за лодыжку, дёрнул на себя.
Падая, я перевернулась на колено и откатилась в сторону, задев канделябр. Он с грохотом упал. Мне удалось свободной ногой вдарить в мягкую часть противника, надеюсь, что в лицо. И свободной оказалась я уже вся. Отбросив все правила и этику и заботясь лишь о собственном выживании, я схватила тяжёлый металлический канделябр и стала использовать его как оружие. Но нанести удар я не успела – Дамор перехватил его и вырвал у меня из рук. Отбросил в сторону, снова набросился на меня.
Он чертовски силён, этот проклятый Дамор. Как разъярённое и голодное животное. Драка пару ночей назад с привлекательными акробатками Этти и Дори показалась раем.
Мне только и оставалось, что убегать от него, откувыркиваться, отползать. Он бегал за мной по всему залу, а я заботилась лишь о том, чтобы не оказаться загнанной в угол, и судорожно соображала, какое оружие можно применить. Несколько раз он прыгал, наскакивая на меня, мне везло.
В какой-то момент он подскочил слишком близко и совершил подсечку. Он уронил меня ногами, запутавшись ими в моих ногах, и упал сам. Я стала пытаться встать, но он оказался проворнее и со всего маха ударил меня по рёбрам коленом. Было очень больно, ребро оказалось не сломано лишь чудом. Он поспешно встал, я ещё не успела. И принялся наносить удар за ударом ногами. Но я была не из тех, кто позволяет себя зверски избивать. Сгруппировавшись, я быстро-быстро откатилась к стене и поднялась на ноги. Едва успела! Он тут же двумя руками схватился мне за шею, сжал, принялся с остервенением душить.
Я схватилась за его руки, тщетно пытаясь оторвать их и глотнуть свежего воздуха. Вмиг стало плохо. Замутило так, что я стала терять сознание. Собрав остатки сил, я применила базовый приём самообороны – запулила коленом ему в пах. Не подействовало! Он принялся душить меня сильнее. Тогда я забила вторым коленом. И снова первым. А потом совершила немыслимый трюк, который ни за что бы не совершила в "нормальных" тренировочных условиях. Вжавшись позвоночником в холодную стенку, я схватилась за его душащие руки как за поручни турника, подтянулась, оторвала обе ноги от пола и снова вжала ботинками в его область таза.
Наконец, подействовало. Он разжал руки, на его искажённом безумием лице отобразилось удивление и боль. Он зажмурился. Я упала ему под ноги, снова откувыркнулась. Тут я поняла, что причинила ему страдания. Это меня порадовало. Очевидно, во мне тоже живёт маньяк-садист. Я схватила валяющуюся металлическую палку-канделябр ударила по Дамору. Огрев его по спине тяжёлым канделябром, я снова ударила. Удар пришёлся по голове. Когда я ударила в третий раз, вкладывая весь свой адреналин, после этого Дамор покачнулся и упал.
Мои руки дрожали от напряжения и истощения. Они уже физически не могли держать канделябр, я его выронила и он с лязгом обрушился на пол, бывший в этом месте бетонным. Я медленно сползла по стенке. Всё моё тело ломило от боли. Меня трясло. Моё горло испытывало такие ощущения, будто там что-то надломилось – но раз я дышала и не харкала кровью, то была иллюзия. Как от фантомной конечности после ампутации, что-то вроде того.