Дальнейшее произошло в мановение ока. Распахнулась дверь, и в комнату влетел амбал. Мне не хватило долей секунд, чтобы выхватить степлер и уложить его спать. Я услышала истошный визг Синтии – амбал не был дураком и разом заглянул за дверь. Он сграбастал Синтию одной лапой, закидывая её себе за плечо, другой лапой в два счёта расправился с несчастным Питом. Который тоже ничего не успел.
– Поймал! – торжествовал бугай. Синтия отчаянно брыкалась, извивалась в его хватке, стучала кулачками по его стальной спине и пищала. – Отнесу эту цыпочку боссу, пусть пообщается. А потом вернусь сюда и закончу с хлыщом, вытрясу у него мозги. Дори, Этти, покараульте.
Амбал унёс Синтию куда-то. В комнату вошли двое девушек. Я уже к тому времени достала степлер и выскочила перед ними как чёрт из табакерки. Девушки взвизгнули. От этого женского ультразвука у меня скоро кровь пойдёт ушами. Каково же было моё удивление, когда я обнаружила, что это те самые две стриптизёрши-красотки! Они и одеты очень вызывающе. Быстро выстрелила по ним и напряглась. Ведь бугай мог вернуться!
Так оно и случилось!
– Ну что там у вас ещё? – амбал снова замаячил в дверях, продолжая сжимать Синтию.
Чуть не споткнулся об упавших и спящих дамочек, с именами Дори и Этти. Интересно, кто из них кто – Дори блондинка, Этти брюнетка, или наоборот? Но сейчас об этом думать не резон!
Я стреляла, стреляла, стреляла и снова стреляла. А бугай, отбросив от себя временно Синтию как куклу, прямо на бесчувственного вырубленного Ривела, шёл на меня, шёл и снова шёл. Я отступала к стене, выстреливая всю обойму заряда транквилизатора. И лишь когда борзеющее лицо амбала с кровавыми глазами, а также его готовящийся выжать из моей шеи адамово яблоко кулак очутились в сантиметрах двадцати от моей головы, он наконец упал.
С диким шумом, сотрясая пол, сотрясая всё помещение бассейна и фундамент с клубом, на котором стоял этот злополучный дом номер семьдесят по улице Тишины. До сих пор не могу понять, почему его не сразил всего один заряд – я всадила в него штук десять, если не больше! Может быть, он просто накануне классно выспался?
Выдохнув, я рванула к Питу и Синтии. Пит, хвала всем дьяволам, приходил в себя. Синтия же, напротив, приказала долго жить. В плане сознания.
– О-ох, голова-а-а… – Сыщик схватился за вышеназванную пострадавшую часть тела.
Я мельком осмотрела его:
– Череп целый, крови нет, вмятин видимых тоже.
– И на том спасибо, – простонал 003, слабо улыбаясь моему мрачному деловитому юмору. Я тем временем трясла Синтию: – Эй, очнись! Синтия!
Я дула на неё, но это не помогало. Пит, всё ещё продолжая приходить в себя, отстранил меня и взял девушку за руку:
– Не надо так, надо нежнее, – жалобно попросил он. И склонился над ней. Неужели поцелует?
Но нет, он просто прислушивался, дышит она или нет.
– Нежнее?! Некромантией, что ли, пора заниматься? – сострила я.
И тут Синтия начала очухиваться!
– Мотаем удочки! – я зашипела на напарника и подопечную.
Девушка, вся трясясь и всхлипывая, в ужасе шарахнулась от спящих тут стриптизёрш и охранника.
– Боже! Они мертвы?!
– О да. И скоро станут привидениями, как и все мы, – пошутила я.
Синтия застонала от отчаяния. Пит с укором посмотрел на меня:
– Похоже, что слово "привидение" очень беспокоит нашу новую знакомую.
– Да не то слово, – ответила Синтия.
Так, если она имела намерение саркастически комментировать, значит, всё с ней в порядке. С Питом тоже, раз он уже так галантно взял деву под свою защиту.
– Хорошо, я пошутила, – брякнула я, прекрасно понимая, что пошутила я плохо. – Они спят. Выходим отсюда.
Поскольку Синтия дрожала как осиновый лист от пережитого шока, Питу пришлось крепко обхватить её за талию и так и вести, почти взвалив на себя. Я шла впереди. Так мы дошли до лестницы, поднялись на неё и задержались в предбаннике. Пит спросил:
– Сорвиголова, какой план?
– Мы сейчас спокойно выходим в зал казино. Потом также спокойно идём в общий зал. Смешиваясь с толпой. Просачиваемся на кухню и выходим через чёрный ход на задний двор, – по полочкам разложила я. И добавила твёрдо: – Чинно, спокойно. С толком, с расстановкой. Не дёргаемся. Усекли, оба?
Синтия и Пит кивнули. 003 даже одобрительно заметил:
– Честно признать, в кои-то веки, мне нравится твой план.
– Да ты вообще в любой мой план влюбиться до гроба должен! – огрызнулась я.
Мы совершили наш дубль два, в попытке незаметно выбраться из клуба Вуду-Лунге сегодня ночью живыми: потихоньку открыли дверь, уводящую в бассейн. Стоило ли говорить, что над клубом довлело проклятье, и мы уже стали его жертвами, и не было нам пути назад? Наши многочисленные приключения здесь только начинались!
Сначала всё было чинно, спокойно, с толком, с расстановкой. Мы вышли втроём в зал казино, где всё, казалось, было по-прежнему. Завсегдатаи играли в рулетку, в покер, делали ставки. Музыка, разговоры, редкий смех. Стараясь идти как можно медленней, неспешней, мы развернулись и направились в сторону выхода, аккуратно огибая толкучку возле столов с зелёным сукном.
Вдруг…