Высказал я зятю своё желание — послать в Европу на обучение сотню детей боярских, дворянских и стрелецких отроков возрастом от двенадцати до пятнадцати лет, грамоте разумеющих. Пусть, мол, языкам обучатся. Крепости и дворцы строить. Верфи и мануфактуры. И чтобы голландскому строю обучились и бою огненному. Как из пушек палить и крепости брать. А ещё пусть научатся карты рисовать и ходить по этим картам без дороги. Готов я за это звонкой монетой платить, лишь бы толк был.
Зять мой Вильгельм сказал, что в университетах лишь латыни и молитвам хорошо учат. А военное дело в Виндаве в школе ландскнехтов хорошо дают. А другим премудростям этих отроков в гимназии обучат, что в Виндаве открывается. И за всем этим делом казак Ивашка присмотрит. Сделай, царь-государь, его главой «русской сотни». Я на казака глянул. Тот кивнул и низко поклонился.
Ну, значит поедет «русская сотня» в Виндаву ума-разума набираться. Лет на шесть, думаю раньше не уложатся.
Главные проблемы в это время — эпидемии и голод. С голодом мы худо-бедно справляемся, а вот с болезнями дело совсем швах. Я еле-еле уговорил герцога Курляндии поставить на всех въездах в страну карантинные посты. И на дорогах и в портах. Чтобы больные люди не ходили по нашим городам и сёлам, а сидели бы в карантинных шатрах пока не поправятся…
Но, как говорится, быстро сказка сказывается… Врачей, или лекарей по нынешнему, днём с огнём не сыскать. Лишь при дворцах и замках обитают. Ну и в больших городах, где слышен звон золота. А простого народу мрёт без счёта. Особенно маленьких детей. Из всех родившихся половина до отрочества не доживает.
Вот как стал я разных специалистов из Европы приглашать, то и врачи приехали. Аж восемь человек. Кто-то в Меховую компанию на службу поступать, а самые знатные в Митаву и Ригу собрались поехать.
Вложил я в уста курляндского герцога просьбу от имени Меховой Компании:
— Кто из врачей поможет победить заразу-оспу, тому золота отсыплю в вес человека. А жалование двойное даю сразу же. Говорят, что есть у арабов такие мастера-врачи, что уже сотни лет передают коровью оспу людям и те, легко переболев, не умирают во время эпидемий.
Вильгельм Фабри сказал:
— Я согласен прививать людям коровью оспу. Это не опасно. По утрам я прививки буду делать, а после обеда и других больных принимать.
Герцог дал распоряжение сначала привить семьи всех родственников, а затем перейти на дворян, чиновников, моряков и солдат. Ведь каждая смерть — это убыток для бюджета.
Меховая Компания, получив свою долю добычи от каперского промысла на Карибах, тут же увеличила план выпуска бригов и военных флейтов. Выгода была очевидна. Море тоже манило меня. Там, на волнах, всё как-то более честно. Капитаны и морские офицеры ходят на абордаж и защищают судно вместе со своими матросами. И гибнут в бою. На земле же всё больше «в моде» для военачальника руководить боем с безопасной дистанции.
Но, прежде, чем воевать, нужно решить множество проблем на кораблях этого времени. Цингу я устранил закупкой лимонов в портах Атлантики и включением их в обязательный рацион экипажа. Поэтому моряков Меховой компании прозвали «лаймами».
Родная сестра моего отца, (в девичестве Кетлер), прислала за долю в Меховой компании сотню молодых семей переселенцев из крепостных Клецкой ординации. Пятьсот человек. Все они уже в этом году должны ступить на землю Нового Света.
Я в Меховой компании отвечаю за проекты в Новом Свете и за формируемую сотню мушкетёров. Эта рота набиралась мной и дядькой Иваном из лучших выпускников школы ландскнехтов. Начальник школы, мой дядя, скрипел зубами, но против Правления пойти не мог. Он и сам там имел немалую долю.
Даже мой учёный дядя Генрих Вайс, что заведовал типографией в Виндаве, переметнулся в искатели приключений. Ему надоело просиживать штаны в типографии и преподавать арифметику в открывшейся гимназии. Он хотел приключений и власти. Поэтому его и назначили Протектором (защитником) колоний Меховой компании в Новом Свете. Он решил сделать свою ставку в стране бобрового меха, как я завуалировано называл Канаду. Наметили строить факторию в районе ещё не существующего Монреаля. И название придумали оригинальное. Нью-Виндава.
