Темнота. Осторожно проходим двумя колоннами через Цареградское и Очаковское гирло. Месяц назад генерал Вайс собрал в Гёзлёве для рейда все большие корабли и установил на торговые суда дополнительно ещё по нескольку пушек. Собралась пёстрая команда. Один сорокапушечный фрегат, пять двадцатипушечных бригов, два четыртадцатипушечных флибота и пять турецких и ханских галеонов имеющих теперь по двенадцать пушек. Итого тринадцать кораблей с более чем двумя сотнями пушек.
У противника, по словам Заруцкого, в портах Аккермана и Хаджидер(на другой стороне Днестровского лимана) собирались в рейд на Крым около шестидесяти боевых кораблей и около сотни торговых и рыбацких судов, как транспорты. Планировалось перевести на полуостров около десяти тысяч пехотинцев и пять тысяч конницы.
Наиболее многочисленными из османских боевых кораблей были галеры-каторги(пятьдесят штук). Они имели на носу и в корме до пяти пушек и экипаж более трёхсот человек(моряки, канониры, гребцы, солдаты). Было пять больших галеасов-мавун, имеющих более двадцати пушек и экипаж с солдатами около шестисот человек. Баштарда(большая галера капудан-паши) имела пять пушек и до восьмисот человек экипажа.
У врага в четыре раз больше кораблей и пушек почти в два раза больше.
Ещё не рассвело. Мы бесшумно проскочили на хорошем ходу мимо двух дежурных галер противника. Нос второй колонны встал в хвост первой. Капитаны старались держать строй и расстояние между кораблями в один-два корпуса. Не больше, но и не меньше. Ветер попутный и скорость была хорошей — около шести узлов(11 км/ч). Порт был примерно в часе хода от гирла. Дежурные галеры не смогли обогнать колонну и предупредить своих. Наши стрелки залезли на марсы и затащили наверх бочки с порохом. Им предстояло много стрелять. Мы планировали дать залпы в упор по растянувшейся на пару вёрст линейке вражеских кораблей.
Как только мы появились в бухте у турок начался переполох. Пытаясь быстрее отойти от берега их корабли сталкивались, ломая друг другу вёсла и надстройки. Ни о какой организованной обороне речи не было. Мористее всех стояла баштарда(большая галера) капудан-паши. Вот ей то и достались все первые тринадцать залпов нашей колонны. Так как фрегат и бриги били из дрейков брандскугелями, то на вражеском флагмане начался пожар. Османские галеасы наскоро развернувшись, пытались бить по нашей колонне, но почти всё время безуспешно.
Портовая бухта была достаточно длинной. Каждый корабль нашей колонны дал не менее десятка залпов левым бортом. Затем мы сделали разворот оверштаг(на 180 градусов) и снова начали обстрел кораблей противника. Некоторые храбрецы всё же выскочили на наш курс и шли толи на таран толи на абордаж. На меня тоже неслась каторга, но я, отвернув флибот в последний момент, смог уйти с её курса и пролетел рядом, ломая врагу вёсла, осыпая палубу картечью и пулями моих марсовых стрелков.
Почти половина вражеских галер пошла на дно или горела у берега. Но без потерь у нас всё же не обошлось. Один из бригов получил попадание из крупного калибра галеаса(наверное 48-фунтовым ядром) под ватерлинию. Кораблик быстро набрал воду и команда спустила баркасы для своего спасения. Ещё два наших галеона, шедшие последними, сцепились с галерами в абордажной схватке и были захвачены врагом.
Мы подобрали баркасы с моряками брига и, пользуясь попутным ветром, направились на другую сторону бухты, где стоял флот для транспортировки войск в Крым. Сначала колонна дала залпы картечью, а затем капитаны направили на сотню вражеских судов двадцать баркасов с сотней бочек пороха. По одной бочке на корабль оказалось достаточно, чтобы потопить все суда. Едва взорвался последний, как на горизонте показались оставшиеся в строю галеасы и галеры противника. Полный вперёд! Уходим не принимая боя. Мы выполнили свою задачу.
Ну, здравствуй, 1610-й. Мне уже семнадцать. За пятнадцать лет, что я здесь — многого добился. Из бастарда герцога крохотной Курляндии превратился в заокеанского герцога и российского князя. Женился на русской царевне и создал огромную торговую компанию с хорошо обученным частным войском. Хотелось бы построить новое общество здесь — в России. Но, слишком уж сильны традиции старины и у бояр, и у дворян, и у крестьян. Пётр Первый в той истории за четверть века смог изменить жизнь верхушки государства. Сколько это? Три или пять процентов населения? Остальные же как жили в дремучем невежестве так и продолжали жить до отмены крепостного права.
А новые бояре в Думе переродились. Внедрение табеля о рангах, как в Курляндии, они поддержали, а вот освободить крестьян и холопов не желают. Наоборот, требуют запретить Юрьев день и увеличить срок сыска беглых.
