Выход один идти на Засечную черту и брать арсеналы в старых крепостях и острогах. И тянуть с этим до весны нельзя. Нужно взять Москву к маю месяцу, до Собора. И провозгласить себя российским царём. Всех бояр, что выступят против — пустить в расход. Земли и крепостных конфисковать. Земли и крепостных у Церкви отобрать. Повторно ввести Табель о рангах.
В войсках нужно ввести зимнюю конную артиллерию. Лёгкие латунные пушки и фальконеты поставить на вертлюги на больших санях запряжённых тройкой или четвёркой лошадей. Картечь — царица на поле боя, как говорил молодой Вайс. Если он встанет на мою сторону, а он встанет, то дни старого боярства сочтены.
Большое конное войско мы в зимнем походе не потянем. Две-три тысячи конницы с месячным запасом зерна это максимум для обоза. Остальные пехота или канониры. Если человека можно заставить идти вперёд голодным, то кони они же не дураки работать на пустой желудок. Им полведра зерна в день вынь да положь. Иначе всем лошадкам кирдык. Они травку из под сугробов раскапывать не будут.
В основе законов Донской Республики — десять заповедей. В основе военных законов — монгольская Яса(взаимовыручка, взаимопомощь, дисциплина. Кроме того, свобода совести, равные права лиц разной национальности, равные свободы и права независимо от происхождения, равенство хозяйственных прав женщин с мужчинами, защита права собственности, равенство перед законом, справедливое и быстрое судопроизводство. Республика должна обеспечить безопасность дорог, помощь и поддержку семьям погибших на войне, возможность роста для всех, а не только детей казацкой старшины.
Выхожу из штабной хаты, а соседние казаки что-то празднуют.
— Батька атаман, — орёт один уже совсем пьяный, — Не обессудь, выпей с нами. У Ермолы сын месяц назад родился.
— И кто из вас Ермола?
— Да он вчера начал отмечать. Спит под боком у хозяйской дочки…
Я делаю страшные глаза. Казак оправдывается:
— Она сама. За два алтына. Любому…
— Понятно. А сына то как решили назвать?
— А в твою честь, атаман, Иваном нарекут.
— Ну, наливай! За Ивана Ермоловича нужно выпить!
Год назад я провёл первый караван по прериям и горным хребтам в Калифорнию. Там сотни бригад старателей моют золото в горах и сдают в ратушу городов Секрет и Дубрава. В обмен на песок и самородки получают шёлковые деньги, которые можно поменять на золотые или серебряные деньги. Но, зачем? Тысяча талеров это десять почти невесомых шёлковых кусочков с городской печатью или почти два пуда серебряными монетами. Любому понятно, что удобнее с собою носить.
Вот за этими «сотенными» лоскутками и приезжают старатели со всего света. Но, в караване будут не только они — есть и семьи фермеров, что хотят там по договору взять у власти землю в аренду; есть и ремесленники, что хотят отрыть в Дубраве или в Секрете своё дело тоже по договору; есть и женщины, которые будут по договору обслуживать старателей в салуне за звонкую монету.
В феврале-марте караван погрузится в низовьях Миссисипи на речные суда и к началу апреля доберётся сюда вверх по реке. В апреле, как трава подрастёт, двинемся в путь, ибо летом идти до горного хребта через степь будет слишком жарко. От Норт-Платта через Южный перевал и перевал у озера Доннер до спуска в долину Калифорнии примерно тысяча миль(
В голове каравана пойдёт мой друг-индеец рейнджер Виннету, сын Инчу-Чуна. Он знает дорогу и знает повадки местных индейцев. Если что, то предупредит караван об опасности.
Предварительно рассчитываю в караван на пятьдесят повозок плюс десять запасных фургонов с обожжёнными изнутри бочками для воды. Всего в отряде будет пять следопытов-рейнджеров верхом, пять солдат Меховой компании и сто пятьдесят переселенцев в фургонах с запасными лошадями на привязи. На всех более сотни мушкетов и почти сотня пистолей. Так что банды индейцев числом менее десятка стволов или луков даже и не подойдут на мушкетный выстрел.
Старатели едут в Калифорнию на свой страх и риск. Они должны будут оплатить дорогу Меховой компании, на месте купить участок на реке, инструменты, палатку, запас еды и только тогда начать поиск золота. Могут найти монго, а могут — ничего. Тогда эти бедолаги пополнят ряды батраков на фермах или работников на мануфактурах. Редко кто там хватает Удачу за хвост.
Никто не задаёт вопросов про Веру и Родину. Говори на любом языке, молись любому Богу, но знай и почитай здешние законы.
