Можно подумать, мне заняться больше нечем, кроме как следить, собирали ли по пути её рабы травы и коренья. Я вообще про лекарей и их фургон забыл.
— Нет, они у тебя молодцы. — не говорить же, что выкинул из головы просьбу присмотреть? — Не знаю только, насколько успешно.
— Боюсь, зелий беспамятства может не хватить. — озаботилась миледи и приступила к еде. — Те, которые мы с Симоном в обители сварили, вот-вот придут в негодность. Впрочем, надеюсь, на пару недель хватит, а там и новых достаточно сделаю. Может поможешь?
— Может и помогу. — легко соглашаюсь. — Не от нас ведь зависит.
В этом мире, на удивление, имеется весьма качественная анестезия, если её изготовить с применением плетений. Боль, если кому придётся отпиливать раздробленную конечность, почувствует, но от болевого шока не умрёт, алхимия притупит ощущения. Видел уже много раз, во время войны с виргийцами.
— Заранее благодарю. — кивнула лейтенант-маг. — Только я сначала, как тронемся в дорогу, пару часов вздремну. А тебя полковник просил прибыть.
Красава, самое важное сообщила в конце. Впрочем, правильно. Я дал возможность Эрику насытится, и лишь затем в его сопровождении, со штаб-капралом Николасом, с Иваном Чайкой верхами отправились в сторону головы колонны.
Тут уже собрались все командиры рот и баронских дружин, аббат Готлинский явился последним, но, понятно, никаких нареканий не последовало, я тут самый знатный, самый богатый, самый умный, самый сильный, в общем, самый-самый. И это без хвастовства.
— Если так дальше и будем двигаться, мы и за две недели не дойдём, — недовольно морщился полковник. — а маркиз от нас ждёт, что мы двадцатого — двадцать второго уже будем возле Орешка. Надо ускоряться.
Конечной точкой нашего маршрута как раз и является названная баронетом Эрвином твердыня, хотя, какая она к чёрту твердыня? Так, остатки, что называется, былой роскоши, вернее величия. Когда-то Орешек был таким же оплотом границ Кранца, как и Леотан на самом севере, где комендантом дядя Андрэ Василий, и куда убыли с богатым приданым несколько раз ублажавшие меня ночами Лейла и Гейла. Однако три-четыре века назад — или больше? — учил ведь, но невостребованные знания имеют свойство забываться — в общем, давным-давно мы отобрали ронерское герцогство под руку правителя Кранца.
Да, такое здесь случается, и герцогства переходят от одной страны к другой, и графства между герцогствами порой перебегают, и баронства, Джей вот недавно золотоносные и прочие копи у Эдгара отнял в отместку за те гадости которые тот мне делал, пытался делать. Копи, правда, вскоре придётся отдать, там и церковь в лице кардинала Марка праведного подключилась, но пока суть да дело, добыча нашему роду с тех шахт идёт, и уж её-то мы возвращать не будем ни за что.
Оказавшись вместо приграничья внутри королевства, Орешек захирел. Королевский гарнизон оттуда убрали, с содержания казны Кранца сняли, заботиться о крепости стало некому. Впрочем, мой прапрапрапрадед там разместил небольшой отряд до роты, но твердыня для такого количества солдат была явно велика. С тех пор стены Орешка постепенно разрушались, и внутренние ремонтировали за счёт каннибализма над внешними.
Тем не менее, гарнизон смог отбить штурм ронерцев. Голубей, сообщить подробности, в крепости не осталось, но я увидел магией альбатроса сам и показал другим офицерам, что герцогу Альфонсу Орешек ещё не сдался. Наша колонна направляется к крепости не только чтобы снять с неё осаду, но и чтобы использовать как опорную базу для действий против вражеских тылов, затрудняя ронерцам снабжение, уничтожая отряды фуражиров и заставляя оттягивать на юг графства силы.
— Ваше преподобие, милорд, а вы что думаете по этому поводу? — вывел меня из раздумий майор Григорий Талк. Он права обращаться ко мне на ты ещё не заслужил.
Знать бы ещё, по какому поводу я должен подумать. Опять уплыл в мир размышлений и пропустил нить разговора.
— Я согласен с полковником. — отвечаю.
Надеюсь, баронет Эрвин не предложил, чтобы я вызвал на бой всё ронерское войско.
— Тогда так и разделимся. — огласил своё решение наш командир.
Нет, это-то я уловил. Для ускорения марша мы тоже, как и всё войско маркиза Джея, разделимся на несколько отрядов, чтобы не тянуться длинным медленным удавом по одной дороге, а заскользить несколькими вёрткими ужиками по нескольким параллельно идущим. Вот я как тот пиит умею теперь выражаться. Раньше ведь, в прошлой жизни, был попроще, приземлённей.
Ну, сейчас, надеюсь, пойму, с кем и каким маршрутом двинусь со своей полу-ротой. Вон явно меня рядом со своим конём баронет Альберт дожидается, единственный из шестёрки командиров дружин, кто не одарён ни каплей магии. Ему, если ничего не путаю, двадцать один год. При этом, вроде дельный молодой человек. Жестковатый правда, чуть что, сразу орёт на своих. Ну, мне-то какое дело?
Решение полковника свести наши отряды понятно. У меня, получается, нас сразу трое магов, наша колонна будет самой сильной в плане магических атак или защиты. Остальные четыре получили лишь по одному-два одарённых.
