На моё решение повлиял вид двух казнённых поселян. Пленные это, свалившиеся со стены во время отбития штурма ворот, или зазевавшиеся мужики, не успевшие вовремя вбежать в поселение под защиту ополчения, только их смерть была ужасной — обоих посадили на колы с набитыми перпендикулярно плашками, чтобы бедолаги насаживались дольше и дольше же страдали.
Насколько знаю, обычно такая жестокость по отношению к местному населению свойственна иноземным солдатам. Внутри королевства во время междоусобиц таких зверств стараются не допускать. Тем не менее, вижу то, что вижу. Видимо, ронерцы сильно раздосадованы неудавшейся попыткой захвата Соляновки сходу, вот и отыгрались на оказавшихся в их руках несчастных. И меня подвигли к принятию соответствующего варианта действий.
— Нападём. — отвечаю. — Долго не провозимся, надеюсь. Преследовать не станем. Разгоним этих сволочей, убив их наиболее возможное количество, и вернёмся на маршрут.
Мы находимся в полутора сотнях ярдов от ближайшего отряда ронерцев, расположившихся напротив ворот, единственных у поселения, совсем недавно имеющих надвратную башню. Сейчас она полу-разрушена и обгоревшая. К гадалке не ходи, по ней ударили магией. Однако, кто из вражеских офицеров является одарённым, мне во время объезда определить вторым зрением не удалось. Пока никто заклинаний не сплетал при мне.
Подъезжать ближе не стали. Как говорится, бережёного Создатель бережёт. Постояли на месте, сдерживая горячившихся коней, надоело нашим четвероногим друзьям плестись целыми днями со скоростью пешехода. Ещё раз примерно посчитали врагов и убедились, что всё правильно, не ошиблись с их количеством. Как ни всматривался определить среди офицеров мага или магов так и не получилось, берегут энергию для предстоящего штурма.
Из трёх вражеских групп, пожалуй, самая сильная как раз эта, находившаяся перед воротами, значит, она и станет первой целью моего магического удара.
— Милорд?
— Да-да, лейтенант, возвращаемся. — разворачиваю коня. Эрик скрывает, но, когда обращаюсь к нему по офицерскому званию, чувствую, ему приятно. — Вернёмся, и там обсудим наши действия. Судя по всему, ронерцы через час-два пойдут на штурм. Мы к этому времени, думаю, успеем подготовиться, чтобы преподнести им нежданный подарок.
Обратно мы домчались быстрее, чем ехали сюда. Дорога уже знакомая, да и осторожности проявляли меньше. Приятно, чёрт возьми, видеть радостное облегчение на лицах соратников, сослуживцев, солдат, служанок и даже возниц, когда я развеял плетение отвода глаз и предстал перед всеми в добром здравии. Волновались за меня. И пусть в их переживаниях, у многих, больше опасений за свои судьбы, лишись они вдруг такого могучего командира, мага и целителя, всё же такое отношение мне приятно. Прямо елей.
— Что там? — Карл нетерпелив.
— Там наши враги, — спрыгиваю на землю. — Капитан, баронет, отойдёмте вон под дуб, обсудим наши действия. Сергий, дай вон тот прутик, чертить схему сейчас буду. Прачет, пусть мне сделают носилки. Распорядись.
Несложные плетения я научился уже создавать в седле, не на скаку, но при шаге или беге коня лёгкой трусцой получается. А вот если что-то серьёзное сплести, телу требуется относительный покой. Фургон по лесной тропе не пройдёт, а вот носилки — без проблем. Представляю, как я буду со стороны смотреться, падишах прям. Смешно даже. Ну, да, хорошо смеётся тот, кто смеётся последним. К тому же, мне не впервой в таком положении создавать заклинания.
Через полчаса дружина баронета Грива поехала в лес, забирая к западу. Альберт, договорились, ударит с противоположной от нас стороны Соляновки, где располагается наиболее малочисленный отряд врага — неполная рота с катапультами, через треть часа после того, как наша пехота атакует роту и дружину, находящиеся сос тороны ворот, а это произойдёт после моего магического удара оптимальной мощности, ну, чтобы и врагов побольше убить, и своих поселян не зацепить, и стены не разрушить.
Капитан Прачет предложил, Карл с баронетом его поддержали, а я согласился, два с небольшим десятка солдат из недавнего пополнения в бой с собой не брать. Пусть остаются здесь, стерегут фургоны и припасы. Всё равно в бою пользы от них будет меньше чем вреда.
— Ты их чаще дубась. — посоветовал ротному милорд Монский от доброты души. — Посмотрел я на них в походе, неуклюжие и тупые. Да ещё и ноги себе сбивают постоянно. Миледи Алиса уже бочку заживляющего зелья на них извела.
— Обучим. — буркнул капитан, а я прочитал по его мимике «обойдусь без советов», он посмотрел на меня: — Выступаем? Носилки готовы, я вам четверых самых сильных парней выделю для них. Если плавно вас не смогут нести, я им ноги пообрубаю.
— Зачем же сразу ноги? — усмехаюсь. — Руки.
