Заставляю себя сосредоточиться на подъеме. Сконцентрировавшись на перешагивании травмоопасных ступеней, поднимаюсь на седьмой этаж. Первым делом направляюсь в выделенную для нас с Ксандером спальню, чтобы оставить одежду, а уже потом присоединяюсь к остальным в комнате Зейда.
Главарь Бастиона N, сегодня одетый почти так же, как полностью готовая к выходу за пределы защищенного периметра Эмер, разместился в кресле. Сама координатор северной части тюрьмы устроилась на левом подлокотнике.
Присоединяюсь к одиноко сидящему на диване Ксандеру и получаю сухой приветственный кивок от Зейда. Приступаем к завтраку и некоторое время сидим молча, но вскоре он нарушает тишину.
– Итак, прежде чем вы вольетесь в размеренную жизнь Бастиона и займетесь либо охотой, либо патрулированием, мы с Эмер более подробно расскажем, что здесь к чему и ответим на вопросы, которые возникнут по ходу движения.
Допиваю слишком крепкий на мой вкус чай и ставлю на стол стакан из толстого пластика. Ксандер внимательно наблюдает за сидящими напротив людьми. По очереди смотрю на серьезно настроенных Эмер и Зейда, в голове зарождается мысль, что они совсем не простые личности. Ведь как-то же этим двоим удалось встать у власти, а главное удержать ее. Я бы не отказалась узнать их историю, но сейчас явно неподходящее время.
– Для начала мне нужно знать, хотите ли вы войти в одну группу или разойтись по разным? – уточняет Эмер, всем своим видом показывая собранность.
Сейчас перед нами другая версия язвительной девчонки, и она дает понять, насколько на самом деле Эмер ответственно относится к возложенной на нее роли координатора, на плечах которого наверняка немало непростых задач, и от их решения зависит слишком многое.
– В одну, – уверенно заявляет Ксандер.
Эмер переводит на меня вопросительный взгляд, и я тут же подтверждаю:
– Согласна.
Девушка удовлетворенно кивает, удобнее устраивается на подлокотнике, замечаю, как ее пальцы мимоходом скользят по затылку Зейда, а в следующее мгновение она внезапно спрашивает, обращаясь ко мне:
– Ты все еще хочешь отдельную комнату?
Спокойно выдерживаю направленные на меня взгляды собравшихся, особенно сильно ощущается обжигающее щеку пристальное внимание Ксандера.
– Да, – говорю твердо.
Эмер безразлично кивает.
– Ладно, посмотрим, что с этим можно сделать.
Слегка склоняю голову вперед и сдержанно благодарю.
Жар, перекинувшийся со щеки на шею, становится практически невыносимым, и я медленно поворачиваю голову. Губы Ксандера досадливо поджаты, а брови нахмурены. Слегка качаю головой, давая понять, что не намерена обсуждать этот вопрос прямо сейчас. Пусть думает что угодно. Несмотря на то, что мы заключили много к чему обязывающий союз, мне жизненно необходимо хоть иногда оставаться в одиночестве не только затем, чтобы принимать противоядие и скрывать еженедельные приступы. Я привыкла жить одна и пока не готова к столь близкому соседству.
– Между вами какие-то разногласия? – уточняет Зейд, заставляя перевести внимание на него.
Он переводит изучающий взгляд с меня на Ксандера и обратно.
– Никаких разногласий, – заявляю твердо.
– Я должен быть уверен в этом на все сто процентов, – суровым тоном сообщает он. – От слаженности внутри группы во многом зависит успешность решения возложенной на нее задачи.
– Никаких разногласий, – повторяю с той же уверенностью. – Я не привыкла делить с кем-то приватное пространство, только и всего.
– На согласованность работы это никак не повлияет, – говорит Ксандер, перетягивая внимание на себя.
Под неотрывным взглядом Эмер контролирую каждую лицевую мышцу, чтобы не выдать, насколько сильно удивлена тем фактом, что Ксандер внезапно встал на мою сторону. Хотя определенно точно могу утверждать, что он не в восторге от этой идеи.
– Хорошо, – наконец соглашается Зейд. – Но, если возникнут какие-то трудности, сразу же обращайтесь к Эмер, она подберет вам другую группу.
– Не возникнут, – твердо заявляет Ксандер.
Смотрю ему в глаза, замечая в них обещание очень долгого и серьезного разговора. Подавляю вздох.
– Ладно, приступим, – закрывает тему Зейд и сразу же переходит к другой. – На данный момент численность населения северной стены составляет сто двадцать восемь человек, включая вас.
Удивленно округляю глаза и не сдерживаю вопроса:
– Так мало?
Зейд пожимает плечами, будто не видит в этом ничего необычного.
