– В центр сегодня не пойдем, смысла нет. Скоро обмен, тогда и покажу Хэтти и Ксандеру ту территорию. Сейчас мы отправимся на западную границу. Оставайтесь здесь, если восточники нарушат границу, отправляйте сигнал ближайшей подгруппе. Разрешаю стрелять на поражение.
– Принято, – первым отвечает Ноа, сверкнув хищной предвкушающей улыбкой.
Эмер кивает.
– Тогда встретимся, как обычно, через несколько часов.
Ноа, Грэм и Грейс отходят туда, откуда мы недавно пришли, Эмер же ведет нас в противоположном направлении. По пути нам попадается еще три твари, которых мы убиваем без каких-либо трудностей. Координатор северной части Бастиона показывает нам хорошо замаскированные ловушки и опознавательные знаки на деревьях, по которым можно обнаружить такую западню заранее и не угодить в нее по неосторожности.
До западной границы добираемся без происшествий. Там оказывается похожая на восточную рукотворная поляна, по краям которой на стволах нескольких деревьях с отсутствующей корой вырезаны объемные буквы W, что указывает на принадлежность территории.
Часа через два Эмер связывается с остальными членами своей группы по рации и велит отступать в сторону Бастиона N. И еще примерно через пару часов возвращаемся к северной стене, рядом с которой я свободно выдыхаю, что абсолютно не приходится мне по душе. В последние годы я редко чувствовала себя в опасности, находясь в лесу вблизи стен Алерта, и здесь это не изменилось. Я не страшусь тварей, сегодняшние встречи с разными видами подтвердили – я неинтересна ни одним из них, поэтому могу хоть сейчас преодолеть территорию Бастиона и убраться за пределы тюрьмы, лишь бы не встречаться с Кейдом. А все дело именно в нем. Встреча
Восточники. Абсолютно дикие и необузданные люди. А если заключенные с других стен Бастиона тоже настолько неадекватны? Я не смогу противостоять им в одиночку. Хотя, возможно, это и не понадобится, ведь, чтобы покинуть тюрьму, не обязательно пересекать ее изнутри.
После возвращения с охоты заставляю себя откинуть навязчивые мысли о побеге и сосредоточиться на том, что происходит здесь и сейчас. Около часа проводим в комнате сбора, где обсуждаем произошедшее, подсчитываем добычу – двадцать два обсидиановых диска, что Эмер считает вполне неплохим результатом. В самом конце девушка коротко рассказывает о том, как мы с Ксандером показали себя на первой охоте. Она, в своей манере, выкладывает сухие факты и сыпет остротами, ни о какой похвале не идет и речи, но я ее и не жду. Несмотря на все это, невооруженным глазом заметно, что предводительница охотников осталась вполне довольна тем, как все прошло.
– По нашим правилам, – подводя итог говорит она, – вам следует хотя бы раз сходить в патруль. Но несмотря на эту необходимость, я хотела бы, чтобы вы остались в моей группе, и уже сейчас предлагаю вам место. Что скажете?
Ксандер пожимает плечами и едва заметно улыбается мне. Я разделяю его чувства. Все складывается даже лучше, чем мы могли ожидать.
Рид вновь переводит внимание на Эмер и утвердительно кивает.
– Я согласен.
– И я, – миг спустя даю свой ответ.
Эмер скупо улыбается.
– Отлично. Можете отдыхать. Поговорю с Зейдом, чтобы соблюсти все формальности. А вечером покажу вам стену, чтобы уже закрыть вопрос с патрулированием.
Ксандер и люди Эмер направляются на выход, но я окликаю ее, желая разобраться еще с одним не менее важным для меня вопросом.
– Когда я могу получить отдельную комнату?
Замечаю, как напрягаются плечи Рида, но в итоге он покидает комнату сбора следом за остальными, не произнеся ни звука и даже не посмотрев напоследок в мою сторону. Вздыхаю, не совсем понимая, как это воспринимать. Почему-то возникает ощущение, будто Ксандер не желает предстоящего расселения.
Отбрасываю прочь бесполезные размышления и выжидательно смотрю на Эмер. Она задумчиво потирает лоб и жестом указывает на выход.
– Пойдем, посмотрим подходящую.
Поднимаемся на седьмой этаж и осматриваем несколько комнат неподалеку от той, где живут они с Зейдом. Эмер предлагает три более-менее подходящих варианта, но окна двух из них выходят на внутреннюю территорию Бастиона. В итоге я выбираю комнату, соседнюю с той, где останется Ксандер.
Во-первых, из-за вида на море. А, во-вторых, если мы с Ридом не хотим отодвигать задуманное в долгий ящик, нам предстоит много времени проводить вместе. Жить в соседних комнатах по крайней мере удобно.
Из мебели в выбранном помещении присутствует только шкаф во всю стену, но высотой чуть выше моего пояса. В одном из ящиков обнаруживаю небольшой запас воды и продовольствия.
