– И не только, – подтверждает он. – Но в первую очередь, конечно, о нем. Кейд оказался здесь неспроста. Ни за что не поверю, что Теодор Органа допустил бы арест сына и его ссылку не куда-нибудь, а в Бастион. Думаю, в Алерте произошло нечто серьезное.
– Ты хочешь сказать?.. – начинаю я, но не заканчиваю мысль, потому что она даже в голове улечься не может. А уж сказать такое вслух кажется чем-то немыслимым.
Но Ксандер, похоже, не имеет с этим никаких проблем. Он безразлично кивает и с легкостью произносит свое предположение:
– Да, скорее всего Тед мертв.
Тяжело вздыхаю, не в силах представить, какая анархия могла начаться в Алерте при таком раскладе. Группировка Органа ни за что не простит тех, кто посмеет пойти против нее. И если это действительно правда, Кейд может натворить что угодно. Терять-то ему нечего. Вероятно, он уже что-то сделал, раз оказался здесь.
Но сейчас это не имеет никакого значения. Дела Алерта нас больше не касаются. А вот то, что младший Органа оказался там же, где и мы, напротив. Это грозит вылиться в проблемы.
– Кейд сказал, что найдет меня, – сообщаю негромко.
Лицо Ксандера мрачнеет.
– Я видел. – Он слегка склоняется вперед, словно хочет проникнуть мне в голову и прочесть мысли. А миг спустя ошарашивает вопросом: – Что связывало вас в прошлом?
Мне не удается скрыть изумления, эмоции прорываются наружу, и какое-то время Ксандер наблюдает их стремительную смену на моем лице.
– О чем ты вообще? – спрашиваю с изрядной долей злости.
Рид не меняется в лице, сохраняя видимое спокойствие, но вот в глазах я замечаю разгорающуюся бурю.
– Зачем ему искать с тобой встречи?
– А мне откуда это знать?
Он громко выдыхает, явно стараясь взять себя в руки.
– Хэтти, я ни в чем тебя не обвиняю. Но не забывай, сейчас мы на одной стороне, и если Кейд заговорит и расскажет правду о том, кем я был еще пару дней назад, заключенным ничто не помешает открыть на меня охоту. Головорезам из восточной части незачем будет хранить эту информацию в секрете от северян, они запросто могут продать ее Зейду, или даже отдать бесплатно. Ты видела их сегодня, адекватностью там и не пахнет. Думаешь, Зейд и Эмер примут правду с радостью? Сомневаюсь. И тогда под раздачу попадем мы оба. Ты этого хочешь? Я – нет. Поэтому, черт возьми, ответь всего на один гребаный вопрос. Что связывало тебя и Кейда, кроме работы?
– Ничего, – цежу сквозь зубы. Заметив, что он продолжает прожигать меня яростным взглядом, слегка повышаю голос: – Ничего! Мы пересекались не чаще пары раз в месяц, а разговаривали и того реже. Дела я вела с Тедом. Да и с тем за последние два месяца мы ни разу не встречались, пока люди коменданта не приволокли нас в тот подвал.
Ксандер откидывается на спинку кресла, но при этом не выглядит расслабленным.
– Хорошо. Тогда стоит подумать, зачем ему искать с тобой встречи.
Тоже отклоняюсь назад и с силой потираю закрытые веки пальцами, лихорадочно соображая. Истинную причину не назовет никто, кроме самого Кейда, но вот пересекаться с ним я желанием не горю. Вряд ли встреча понесет дружеский характер.
– Погоди, – произношу задумчиво и выпрямляюсь, чтобы посмотреть в глаза Ксандера. – Кейд в курсе произошедшего в том доме, где вы нашли нас с Тедом перед арестом? Он знает, что я была там?
Рид слегка поджимает губы, видно, насколько ему непривычно обсуждать
– Практически на сто процентов уверен, что да, – мрачным тоном признается Ксандер. – Никто не стал бы посвящать его в детали, но у Органа повсюду свои люди, тебе ли не знать. Кейду могли донести все подробности задержания.
– Тогда он может винить меня в аресте Теда, – выдвигаю безрадостное предположение.
Если Кейд на самом деле думает нечто подобное, мне тем более следует избегать встреч с ним. Надеюсь, чертовы восточные головорезы уже прикончили его.
Ловлю на себе угрюмый взгляд Ксандера. Вероятно, ему не нужны никакие пояснения.
– В таком случае, у нас гораздо меньше времени на подготовку к побегу, – говорит он, бездумно постукивая костяшками пальцев по колену. – Мы собрали немало информации, но ее вряд ли будет достаточно, а действовать вслепую – то же самое, что пойти прямо сейчас и признаться местным, что я мог быть причастен к тому, что они сюда попали.
– Мы можем уйти хоть сегодня, – произношу осторожно, вспоминая о том, что Ксандер рассказывал про окружающую Бастион местность. – Мертвое море ведь прилегает не ко всей стене N. На северо-восточной границе начинаются нетронутые земли, ты сам говорил.
Он медленно качает головой, невесело усмехаясь.
– В нетронутых взрывом землях запредельное число серых тварей. Там им легче всего раздобыть пропитание, а еще там их никто не убивает. Я уже говорил тебе, что уходить следует через Мертвый лес, опасность нарваться на его территории на серых минимальна.
– Я помню. – Не сдерживаю горький смешок. – Но, если ты забыл, у нас есть одна проблема. Мертвый лес прилегает всего к двум стенам Бастиона – южной и восточной. И жители обеих не будут рады, если мы явимся на их территорию.
