Святой Иоанн Златоуст говорит, что «девство есть дело столь великое и чудное, что превосходит все человеческие добродетели. Девство украшало первых людей больше, нежели царей диадема и золотые одежды. Что честнее, сладостнее, светозарнее девства? Ибо оно создает сияние блистательнейшее самих солнечных лучей и отрешив нас от всего житейского, приучает светлыми очами с вниманием созерцать Солнце Правды» [13].
Много похвальных слов о девстве имеются в творениях святых отцов, учителей Церкви и подвижников благочестия всех веков.
Но чтобы не возгордиться ведущим безбрачную жизнь пред брачными, слыша, какие слова похвалы от святых мужей девству, то святые отцы предостерегают их от этого своими советами, не унижая ни того, ни другого состояния. «Ведущий девственную жизнь, – говорит святой Кирилл Иерусалимский, – не возгордись пред теми, которые вступили в брак, ибо «честна женитьба во всех и ложе нескверно» (Евр.13:4), как говорит Апостол. И ты, сохраняющий невинность, не от брачных ли рожден? Не презирай серебра, потому что ты золото».
Но одно отречение от брачного союза не составляет истинного и совершенного девства: совершенное девство состоит как в чистоте тела, так и души. «Если кто, по-видимому, хранит тело свое от растления блуда, – говорит Макарий Великий, – но внутренне прелюбодействующий перед Богом помыслами, то он не получит никакой пользы от девственности тела, ибо «всяк, иже воззрит на жену, во еже вожделети ея, уже любодействова с нею в сердце своем» (Мф.5:28). Святой Иоанн Златоуст говорит: «Дева должна быть непорочна не только телом, но и душею, если хочет принять Святейшего Жениха. Ибо деву делает девственницей не одна безбрачная жизнь, но непорочность, целомудрие, уединение от всех, пребывание в молитве, воздержание от сластолюбия и роскошного питания. Хотя тело девы пребывает непорочно, но если главнейшая часть, т. е. душевные мысли оскверняются, что пользы, когда на разорении храма остается ограда».
Итак, целомудрие души состоит в том, чтобы всегда хранить ее от возмущений плотской похоти, от нечистых помыслов и мечтаний и, главное, не услаждаться ими. Напротив, ум и сердце нужно занимать упражнением в слове Божием, молитвою, размышлениями о духовных предметах.
Читая аскетическую литературу подвижников благочестия, святых отцов и учителей Церкви, мы видим, что они, говоря о монашеской жизни, указывали, что девственная жизнь, избавляя от мирских забот и печалей, доставляет полную возможность со всем усердием заняться главным делом – угождением Богу.
«По мере очищения сердца и освобождения ума от влияния страстей, очищается, просветляется и взор ума, и он удобнее может возноситься в высшую область созерцания Бога. И Спаситель говорит: «Блаженны чистые сердцем; ибо они Бога узрят» (Мф.5:8).
Целомудрие девства, подавляя волнение страстей и умиротворяя дух, восстановляет внутренний порядок душевных сил, а отсюда проистекает спокойствие души. Епископ Петр (Екатериновский).
Так и Павел Санталов принял решение всю свою жизнь без остатка посвятить Богу и людям. Желая заботиться о маме и сестрах, он не сразу принял монашество, а сначала стал священником-целибатом.
8 октября 1962 года, в день памяти преподобного Сергия Радонежского, в Покровском храме города Воронежа архиепископом Воронежским и Липецким Сергием (Петровым, † 04.02.1990) он был рукоположен в диаконы целибатом.
