Гарри слегка опаздывал. Видно снова играет в прятки с Филчем и его кошкой. Или со Снейпом, вроде бы его нынче дежурство.
Удивительно, как Гарри умеет прятаться. Даже без всякой магии. Они как–то пару дней назад выбрали один участок коридора. Дафна отошла за угол и ровно через десять секунд вернулась. В коридоре не было никого. И негде спрятаться. И только лёгкое чувство, словно обнажённый клинок возле горла. И холодные мурашки по спине. Она там его так и не нашла. Ровно через тридцать минут он осторожно положил ей на плечо руку.
Как у неё тогда сердце не разорвалось, одной Магии известно. Но факт есть факт. Ни Филч, ни кто–либо другой за эти годы ни разу его после отбоя не застукал. При том, что ни одной ночи он за те же годы в своей койке не провёл, за исключением необходимых ему на сон тридцати–сорока минут в сутки.
От таких мыслей она зябко передёрнула плечами, представив себя на месте жителя того города, где он был хитокири. Каждую ночь ощущать сталь меча у горла. И ведь нигде в безопасности себя не почувствуешь: ни в доме, ни в замке, ни за стенами, ни за телохранителями, ни за шинсенгуми. Везде смерть находила.
Дафна кое–что почитала по эпохе Токугава и, особенно, по её падению и гражданской войне Бокумацу.
Про хитокири там сказано было совсем немного. В основном в причинах смерти того или иного политического деятеля. Имён этих убийц не сохранилось. Но примерные цифры, стоящие за этим названием ужасали — тысячи убитых. Зарубленных на улицах городов, убитых вместе со всей охраной и отрядами самураев в собственных поместьях, зарезанных вместе с защищающими их подразделениями шинсенов… Ночью, днём, без свидетелей и в толпе (правда толпа обычно очень быстро разбегалась, либо гибла под мечами обеих сторон — в Японии той эпохи жизнь человека не стоила ровным счётом ничего, цену ветоши, которой стёрли кровь с клинка).
Тут в коридоре послышались тихие шаги. Дафна отступила в ближайшую нишу и затаилась там. Гарри ходит бесшумно. Значит, это кто–то другой. Не Филч. Тот тоже ходит бесшумно, когда не ворчит себе под нос. Чем–то он напоминал Гарри. Чем–то неуловимым, но совсем чуть. Возможно только этими бесшумными шагами в ночи Хогвартса.
Шаги приближались. И вот из–за поворота вывернула фигура в мантии. Свет ближайшего факела осветил копну каштановых волос и гриффиндорскую мантию заучки всея Хогвартса. Мисс высшие баллы по всем предметам. Кроме Зелий. Снейпа она раздражала не меньше, чем учеников. Гермиона Грейнджер.
Рядом с ней бесшумной тенью появился Поттер. Грейнджер вздрогнула и зашипела.
— Гарри! Сколько лет вместе с тобой, а все никак не привыкну к твоим появлениям. Ты же меня когда–нибудь заикой сделаешь! — значит не врали слухи, и эти двое действительно некто большие, чем одноклассники, подумалось Дафне. Осталось понять насколько.
— Прости–прости, Миона! Ничего не могу с собой поделать, привычки такие привычки, — виновато разулыбался он, глупо начав чесать затылок.
— Откуда же у тебя такие привычки–то, — вздохнула девочка. — Прям ниндзя какой–то!
— Нет, какой из меня шиноби? — все так же глупо улыбался мальчик. — Просто из дома на Тисовой с самого раннего детства приходилось очень тихо сбегать. Да и вообще, ночь шума не любит.
— Да, я это уже слышала, — вздохнула Грейнджер, — А всё одно — мороз по коже, словно вот–вот нож под ребро войдёт, — передёрнула она плечами. Дафна, тоже поёжилась, значит не у неё одной такие ощущения от прячущегося Гарри. А ещё это значит, что Грейнджер про «прошлое» Поттера не знает.
— Ладно, к делу, — вздохнул Поттер. — Программа у тебя? — спросил он. Грейнджер кивнула и показала листок бумаги. Поттер достал из ножной кабуры палочку и поднял её.
— Империо! — бросил он в Грейнджер луч непростительного.
Дафна застыла в своём укрытии боясь дышать. Надежда Света Магической Британии раскидывается темными заклятиями! Это же пожизненный срок в Азкабане!
А свидетелей хитокири убирали быстро и качественно. И кто его, этого Поттера, знает, может и ему приходилось?
Дафна взмолилась Магии: только бы он её не заметил… Но тут же сердце рухнуло в пятки: это же, мать его, Поттер. Он наверняка ещё до появления Грейнджер уже знал о её присутствии. Это его самого дементора лысого отыщешь, от него же хрена с два спрячешься! Чем уж он там чует непонятно, но что чует — факт.
— Иди в Выручай Комнату. Не попадись по пути. Переоденься и приступай к выполнению программы. На её выполнение у тебя час времени. Через полтора часа стой здесь чистая и одетая в школьную форму. Выполняй! — тем временем давал инструкции своей марионетке Поттер.
Дослушав, Грейнджер развернулась и ушла. Двигалась она теперь не в пример тише и быстрее, чем до этого. А Гарри отступил и растворился в тени.
— Привет, Дафна! — услышала его голос у себя за спиной девочка. И говорил он как ни в чем не бывало. Словно не он только что применял непростительное на несовершеннолетней студентке Хогвартса.
— Ты знаешь, что за это положен пожизненный срок в Азкабане? — вместо ответного приветствия спросила Дафна.
