Моя мама хлопнула в ладоши.
— О, как жаль! — восклицает мама. Затем она поворачивается ко мне. — А что насчёт тебя, дорогая?
Я чуть не подавилась тортом, когда она посмотрела на меня.
— Эмм… — начала я. — Вообще-то, у меня уже есть планы, — промямлила я.
— Оу? — моя мама приподняла бровь, смотря на меня вопросительными глазами. — С кем?
— С другом, — быстро говорю я, может, слишком быстро. Губы матери изгибаются в улыбке.
— С бойфрендом? — я слышу этот энтузиазм в её голосе. Хоть я и не ответила на её вопрос. Потому что, если я скажу нет, то в моих глазах появятся слёзы, а если скажу да, то это приведёт к большему количеству вопросов. Так что, вместо этого я решила уйти, что было, разумеется, абсолютно ужасным решением, чтобы избежать внимания.
— Извините меня, пожалуйста? — я прочистила горло, встала со стула и направилась в прихожую. Я услышала, как мама спрашивает у Майка, что она сказала не так, прежде чем дверь за мной закрывается. Я прислоняюсь спиной к стене. Хоть моё платье не было слишком тугим, мне казалось будто оно душит меня. Я пыталась успокоить своё дыхание, но это было бесполезно. Я чуть не сошла с ума. Почему меня это всё так расстраивает? Дилан не мой парень, даже если бы мне этого хотелось. Сейчас неподходящее время. Для начала он должен с собой разобраться, я должна разобраться с ним. Но я так тону в нём. Каждая его частица заманивает меня в особенно тёмные места. Я прислоняю голову к стене. Я и понятия никогда не имела, что любовь к кому-то может так сильно ранить.
Дверь открывается, заставляя меня посмотреть в её сторону. Тайлер просовывает свою голову внутрь.
— Ты в порядке? — спрашивает он. Он входит в прихожую и закрывает за собой дверь. Я киваю головой.
— Да… прости. Я не знаю, что со мной происходит, — Тайлер встал рядом со мной и так же приснился к стене. Он не смотрел на меня, когда говорил со мной, вместо этого его взгляд был прикован к стене напротив.
— Твои планы на завтра… — он затихает. — Они связаны с Диланом?
Я киваю.
— Я встречаюсь с его семьёй, — говоря эти слова, я почувствовала ком в горле. Говоря это вслух, я осознаю, как напугана завтрашним днём. Дилан сказал, что больше не ладит со своим отцом и идёт только потому что хочет увидеть маму. Я могу только представить себе вещи, которые могут пойти не так, если Дилан или его отец будут говорить что-то, что другому может не понравиться.
Я почувствовала, как Тайлер касается моей руки, сжимая её.
— Всё будет хорошо. Лиза и Патрик милейшие люди, которых ты когда-либо встречала. Они очень добры, — я поворачиваю свою голову, смотря на него.
— Ты знаешь их? — спрашиваю я.
— Конечно знаю. Дилан был моим другом, помнишь?
— Верно, — я смеюсь. Нервно смеюсь. — Я просто надеюсь, что они одобрят меня. Я надеюсь, они найдут меня достаточно хорошей для их сына, — Тайлер отстранился от стены и встал напротив меня.
— Ты можешь, пожалуйста, прекратить это? — говорит он, его голос звучит раздражённо.
— Что прекратить?
— Постоянно быть такой неуверенной в себе. Джесс, ты замечательный человек. Дилан должен упасть на колени и благодарить Господа Бога или, может, даже самого дьявола за то, что они подарили ему ангела. Если он неблагодарен за то, что у него есть ты, то он ещё более туп, чем я думал. И если его родители не одобрят тебя, то только потому что они не одобряют его, — слова Тайлера заставили меня задуматься о том, что он знал гораздо больше, чем рассказал мне вначале. Так что, я спросила его;
— Что ты имеешь в виду? — Тайлер вздыхает. Его глаза опустились в пол, а рот оставался закрытым. — Тайлер, — подталкиваю его я.
— Слушай, я действительно не тот человек, который должен рассказать тебе об этом… — он пытается, но мне нужно знать.
— Тайлер, пожалуйста, — произнесла я.
— Его отец выпер его из дома через месяц после случая с Холланд… — я ахнула, чувствуя как сердце отдаётся в моем горле. Мне хочется спросить почему, но я не могу. Когда Тайлер замечает мою тишину, он продолжает рассказ. — Всё, что я могу сказать, полиция получила звонок в 911 от мужчины, который был причастен к смерти Холланд. Когда они пришли в его дом, то нашли этого мужчину лежащим на полу полностью в крови. Он так боялся говорить и к ним никогда не поступала жалоба, но при том же…
— Они думают, что это сделал Дилан, — я вздыхаю. Я чувствую нарастающую слабость в коленях, и прежде чем я осознаю это, моё тело скатывается вниз по стене, и я оказываюсь на полу. Я берусь за голову, глубоко вдыхая и выдыхая. Тайлер опустился напротив меня.
— Его отец убеждён, что именно Дилан был тем, кто напал на мужчину. Дилан никогда не пытался себя защитить. Единственное, что я знаю, когда в один день я пришёл к нему домой, чтобы поговорить, отец Дилана сказал мне, что он там больше не живёт.
— Но ведь он не делал этого, так? Я имею в виду, ты сам говорил мне, что он был хорошим парнем.
— Я не знаю, Джесс… может, что-то внутри него щёлкнуло. Может, он окончательно потерялся. Дилан, которого я знал, не стал бы причинять боль кому-либо. Но в Дилане, которого я знаю сейчас, я так не уверен…
