— Видела бы свое лицо. Ты ярко-красная.
Притворяюсь оскорбленной и задираю нос.
— Может, у меня аллергия.
Он наклоняется и шепчет мне на ухо: — Или, может быть, тебе не терпится как следует использовать эти красивые бритые ножки и обхватить ими мою талию.
Мой румянец усиливается. Он снова радостно смеется.
— Ладно, детка, поехали.
Картер хватает мою сумку и перекидывает ее через плечо, с важным видом направляясь к машине, пока я запираю входную дверь. Он загружает мою сумку в багажник. Когда я подхожу к пассажирскому сиденью и берусь за ручку, он закатывает глаза и драматично вздыхает.
— О да. Пожалуйста, прости меня. Я забыла, что теперь у меня есть слуга. — Я указываю на дверь. — Тогда иди, шофер. Делай свою работу.
Его взгляд разгорается, он подходит ближе. Остановившись в футе от меня, Картер улыбается мне с откровенным сексуальным выражением в глазах.
— Все, что вы скажете, ваша светлость.
— Все, что угодно, да?
— О да. Я всецело забочусь об удовольствии вашей светлости.
Мы еще даже не выехали с подъездной дорожки, а мое сердце уже бешено колотится.
Он открывает дверцу и изящным жестом протягивает руку, низко кланяясь. Я устраиваюсь на кожаном сиденье и улыбаюсь ему.
— Спасибо… о, боюсь, я забыла твое имя, шофер. Дживс10, не так ли?
— Ты можешь быть более изобретательной, чем Вудхауз. И Дживс был камердинером, а не шофером. Попробуй еще раз.
— Я начинаю думать, что в колледже ты действительно проводил много времени в библиотеке.
— Ее светлость восхищается моим большим умом? — Он приподнимает брови.
Сдерживая смех, я прикусываю губу и киваю.
— Действительно, очень. На самом деле, я бы хотела как можно скорее поближе познакомиться с твоим большим мозгом.
Картер наклоняется и целует меня в щеку. Он шепчет: — Ты чертовски идеальна. Мой большой мозг тебе не по зубам.
Он захлопывает дверь под звуки моего беспомощного смеха.
Как только мы выезжаем с подъездной дорожки на улицу, Картер берет меня за руку и начинает петь громким голосом, притворяясь, будто он ведущий баритон в итальянской опере. Слова бессмысленны. Наблюдая за тем, как он ведет себя так игриво и нелепо, я становлюсь такой счастливой, что готова парить в воздухе.
Мы добираемся до его дома за рекордно короткое время, потому что он воспринимает знаки «стоп» и желтый свет как простые рекомендации. Он сворачивает на подъездную дорожку к красивому дому в стиле «крафтсман»11 с огромной жакарандой во дворе. Каменная дорожка ведет к крытой веранде, окруженной кустами лаванды и цветущими гортензиями. Отдельный гараж в конце мощеной подъездной дорожки соответствует архитектурным деталям дома и его сдержанной элегантности.
Картер подъезжает к гаражу и паркуется перед ним, заглушая двигатель. Просто чтобы проверить его, я тянусь к дверной ручке.
— О, ее светлость играет со мной, — говорит он, качая головой. —Я запомню это.
Он открывает дверцу и помогает мне выйти, затем достает мою сумку из багажника и ведет меня на задний двор, который просторен и окаймлен высокими вечнозелеными растениями и японскими кленами. Извилистая дорожка ведет к пруду с карпами кои и небольшим водопадом, окруженным пышными папоротниками. Внутренний дворик, выложенный плиткой, оборудован встроенным камином и тенистой беседкой, увитой вьющимся жасмином. Вплетенные в него маленькие белые цветы в форме звездочек наполняют воздух приятным ароматом.
Когда Картер открывает французские двери в задней части дома и раздвигает их, приглашая меня внутрь, я ахаю.
Его дом великолепен.
Планировка открытая. В гостиной доминирует большой каменный камин с дубовой полкой. По обе стороны от него расположены книжные шкафы, заполненные книгами в твердом переплете, за дверцами из закаленного стекла. Полы из темного, насыщенного дуба покрывают весь первый этаж. На изысканной кухне есть уютный уголок для завтрака со встроенными сиденьями и большим островом с разделочным столом, а шкафы окрашены в нежно-зеленый цвет.
Все пространство залито теплым светом, льющимся из больших окон.
— Картер, у тебя такой красивый дом.
Я медленно прохожу по гостиной, восхищаясь качеством мебели, невероятным вниманием к деталям. Классический стиль «крафтсман» настолько элегантен и хорошо спроектирован, что его дом мог бы быть представлен в
— Тебе нравится?
— Да.
Он ставит мою сумку на кожаный диван и подходит ко мне, держа руки в карманах джинсов.
— Спасибо. Я сказал своему риэлтору, что хочу что-нибудь по-домашнему уютное.
— Это больше, чем просто по-домашнему уютно. Это сон.
Его губы изгибаются.
— Подожди, пока не увидишь мою спальню.
Я застенчиво хлопаю ресницами.
— Почему? Что там?
Картер подходит ко мне, ухмыляясь, и заключает меня в объятия. Когда я обвиваю руками его талию, он прижимается своей щекой к моей.
— Ты заслуживаешь всего этого поклонения.
Он наклоняется и сжимает мою попку, затем слегка кусает меня за шею, игриво рыча.
