Когда вы научились соревноваться, вы знаете, как бежать на пределе возможностей. Если вы недавно бежали короткую дистанцию, то темп более длинной покажется вам более комфортным и посильным. Мне всегда нравилось бегать 5 км за пару недель до большого забега на 10 км или участвовать в шоссейном пробеге за несколько недель до марафона. Хороший результат в одном забеге может помочь вам обрести уверенность в себе перед следующим. Если в один из выходных дней вы обновите личный рекорд на дистанции 5 км, то в следующие выходные у вас появится энтузиазм побить этот рекорд.
Частые старты помогут вам бегать лучше с каждой неделей. Так произошло со мной, когда я отлично пробежал 5000 м на крытом стадионе Бостонского университета за пару недель до того, как попал в олимпийскую сборную по марафону. Вы, наверное, не думаете, что бег на 5000 м незадолго до марафона может быть полезен, но в моем случае оказалось именно так. Я чувствовал, что мне нужен этот старт, чтобы отработать соревновательную разминку. Еще я хотел убедиться, что мне будет комфортно бежать в темпе быстрее марафонского, и 5000 м за 13:40 убедили, что никто не обгонит меня на олимпийских отборочных соревнованиях за счет быстрого финиша. Так участие и победа в забеге на 5000 м помогли мне обрести столь необходимую уверенность в себе.
Но частые соревнования имеют и недостатки. Самый большой заключается в том, что в какой-то момент вы начнете терять физическую форму. Если вы хотите стартовать часто, то придется что-то убрать из тренировок, например регулярный длительный бег или интенсивную интервальную тренировку в середине недели.
Еще я заметил, что после серии из нескольких стартов устает мозг. Я устаю психологически, и мне становится тяжело настраиваться на очередной старт. Из-за психологической усталости соревнования проходят не так хорошо, как могли бы. Когда я много бегал на соревнованиях в Европе, мой лучший результат почти всегда приходился на первый или второй старт. Сейчас, вспоминая об этом, я думаю, дело в том, что я позволял своей физической форме ухудшиться. Я не выходил на длинные пробежки и ограничивался множеством коротких восстановительных. Мне следовало чаще проводить поддерживающие пробежки на 16–19 км (10–12 миль), чтобы не терять выносливость.
После окончания летнего сезона соревнований на дорожке стадиона я часто отправлялся к родителям в их дом на побережье и участвовал в шоссейном пробеге в Фалмутe на острове Кейп-Код. Не думаю, что хоть один из моих стартов в Фалмуте можно назвать удачным, потому что я терял физическую форму после серии соревнований в Европе. Фалмут был последним забегом сезона для меня, и я был морально уставшим. Мы с олимпийцем Тоддом Уильямсом шутили, что Фалмут — самый тяжелый забег на свете, потому что обычно сдувались на нем. Мы с Тоддом говорили, что иногда даже слышали вертолет, который следовал за лидирующей группой женщин-бегуний. Шум вертолета нас бодрил, и мы старались добежать до финиша.
Вывод: если вы собираетесь часто стартовать, то должны понимать, что через месяц-другой потеряете физическую форму и будете выступать не лучшим образом. Если вы планируете частые соревнования, то не забывайте делать несколько приличных длинных пробежек в середине недели. Похоже, что для того, чтобы привести себя в форму, требуется много времени, а для того, чтобы ее потерять, — совсем мало.
Последняя глава предназначена для тех, кто недавно участвовал в соревновании на длинную дистанцию (марафон или другая дистанция в диапазоне от 15 км до полумарафона) и хочет вскоре после этого хорошо выступить на дистанции гораздо короче. Такая быстрая переориентация не так экстремальна, как может показаться. Я знаю, потому что не раз успешно делал так в ходе своей карьеры. Вполне возможно чувствовать себя относительно свежим после забега на длинную дистанцию. Вместо того чтобы полностью восстанавливаться и терять часть достигнутой с таким трудом физической формы, можно немного отдохнуть, а затем сразу же вернуться к структурированным тренировкам. При этом вы сможете использовать выносливость, наработанную при подготовке к полумарафону или марафону. Добавьте сюда серию тренировок на более короткие дистанции, и вы получите непревзойденное сочетание выносливости и скорости.
