Я с сомнением покусала губы, глядя на ровно выведенные буквы. Подняла взгляд на Артёма. Меня мучили сомнения. Не предаю ли я Сашу этим?
В мыслях всплыла Аня. Она недавно сказала мне, что лучше быть уверенной в том, кого ты выбираешь своим мужем. Соответственно, быть уверенной в том, кто выбирает тебя.
Я едва заметно кивнула Артёму.
Выждав минут пять, я, наконец, решилась и потянула Сашу за рукав толстовки. Он сразу обернулся ко мне, оборвав свой треп на полуслове.
– Что-то я устала… Хм, после всего, – сказала я Саше. – Пойду, прогуляюсь.
– Светлячок… – обеспокоенно глядя на меня, спросил Саша. Взял мою руку в свою и нежно сжал мои пальцы. – Ты уверена, что всё в порядке? Может, мне пойти с тобой?
– Твой папа, вроде, хотел обсудить с тобой какой-то важный проект. – Я пожала плечами и непринужденно улыбнулась. – Я себе не прощу, если из-за меня сорвётся разговор, которого он ждал целых две недели!
– Да, ты права, – кивнул Саша задумчиво. Он вскинул взгляд, который тут же наполнился льдом, и, видимо, проследил за тем, что делает Артём.
Именно в этот момент Артёму кто-то позвонил, и он, кинув родителям, что это по работе, вышел из-за стола.
Саша будто застыл на месте, будто бы собираясь что-то сказать мне, но когда его взгляд упал на то, как я потерла свое запястье, он лишь поджал губы и кивнул.
– Иди, светлячок, – сказал он. – Я попозже присоединюсь к тебе. Если что – зови.
Я улыбнулась и осторожно выскользнула из-за стола. Проскочила к прихожей мимо Артёма. Уловив всё тот же одурманивающий аромат хвои, неосознанно поглубже вдохнула и, схватив кардиган, вышла на улицу.
Прохладный весенний ветерок окутал меня приятной свежестью. Я застыла на краю лестницы, спрятав руки в длинных вязаных рукавах кардигана, и наслаждалась весной.
Но, кажется, мне пора.
Убрав за ухо прядку светлых волос, я поправила очки и обернулась. Ни-ко-го. Тем лучше.
Я быстро спустилась по ступеням и прошла по дорожке, вымощенной камнем, к зоне отдыха. Походила кругами, затем свернула и направилась к зимнему саду, где мы условились встретиться с Артёмом.
Сердце глухо билось в груди. Мои пальцы сжимали в кармане записку, которую я от него получила, и всё никак не могла взять себя в руки.
Ну, о чем я с ним буду говорить? Устрою допрос? А потом? Выскажу всё, что думаю, о его поступке за спиной Саши и запрещу подходить ко мне?
Я нахмурилась, проскальзывая за прозрачные стены оранжереи и останавливаясь у высоких сосен на краю сада. Кусая губы, я краснела, позволив вдруг себе подумать об Артёме.
Тогда в коридоре, как только я услышала его предупреждение, все мои сомнения насчёт Саши обрели ещё более чёткие очертания, чем раньше. Мне было от этого и стыдно, и больно, но…
Ведь так было всегда. Несмотря на всю его вежливость и мягкость Саши, я ощущала его настойчивость, даже давление, которое он всегда пытался оказать на меня.
И меня это давление всегда пугало.
– Что румяная такая? Обо мне думаешь?
Знакомый голос заставил меня вздрогнуть. Я повернула голову и на секунду закатила глаза.
– Какое самомнение! Вообще-то на улице холодно, – отчеканила я, признаваясь себе, что вообще-то да – и о нём думаю в том числе.
И стала, наверное, еще румяней, скользнув взглядом по Артёму. Взъерошенные темные волосы, короткая кожанка, все те же модные джинсы…
Его красивое лицо показалось мне несколько бледным. Зеленые глаза горели, темные брови были чуть сдвинуты к переносице. Можно было бы подумать, что он пришел на серьезный разговор, если бы не эта надменная усмешка на губах.
Глава 4
Ничего не говоря, Артём вдруг сорвался с места, подошел ко мне. Переплетя мои пальцы со своими, он завёл мою руку мне за спину, подхватил за подбородок и приподнял лицо так, чтобы смотрела на него. Я почувствовала, как дыхание срывается. Как слабеют колени… Слабым движением уткнула кулак ему в грудь, но на большее меня не хватило.
– Какого черта ты делаешь? – прошипела я, ещё больше краснея и отворачивая лицо. Благо, хоть не удерживал. – Может, ты прекратишь меня хватать каждый раз, когда я с тобой пересекаюсь?! Ты вообще-то меня на разговор позвал…
– А тебе разве не нравится? Склонен думать, что ты ещё как нравится, раз ты сюда пришла, – выдохнул Артём, усмехаясь.
Его черные ресницы чуть дрогнули, взгляд смягчился.
Опаляющий огонь, никогда ранее не испытанный мной ни при едином прикосновении с Сашей, разгорался в моей крови всё сильнее.
– Да пошёл ты, – буркнула я, в очередной раз с наслаждением улавливая запах хвои. – Отпусти меня немедленно! Я… Всё знаю про тебя! Саша мне всё рассказал!
– Я и не держу.
Я вдруг поняла, что действительно не держит. Я просто стою рядом с ним, уткнув кулаки ему в груди, а его руки в карманах куртки. Вот чёрт!
Я отпрыгнула сразу на два шага назад. Ощущая, как краска заливает лицо, я отвела смущенный взгляд в сторону.
– О чём ты хотел поговорить?
– О том, что ты в опасности, Света.
Я перевела удивленный взгляд на Артёма. Тот стоял в той же позе, спрятав руки в карманы. Но теперь его лицо было серьезным. Без всякого намека на смех.
– С чего ты это взял?
