- Что там? - спросил я, поднимаясь ей навстречу. - Кто-нибудь есть на связи?
- Вполне, - ответила Ашера с нервным смешком. - Я смогла дозвониться до всех кланов. Если не до вождей, то хотя бы до их замов или лейтенантов. И все они явно не в восторге от того, что творится. Несколько человек просто сбросили вызов.
- И что это значит? - скривился я.
- Это значит, что нашей армии больше нет, - голос дроу задрожал. - Почти треть бойцов вольного народа забанена, а большая часть оставшихся ушла в офф и не собирается появиться даже вечером. Респы блокируются один за другим, а лагеря зачищаются карательными отрядами.
- Похоже, Империя всерьез взялась за бандитов, - я задумчиво потер подбородок. - А что Рикард?
- Оффлайн, - Ашера тяжело опустилась на стул. - Естественно. Все, кто поумнее, решили залечь на дно - хотя бы на недельку. Вот только у нас-то этой недельки нет.
Сколько бойцов мы сможем собрать к вечеру?
- Ноль. У вольного народа сейчас хватает своих проблем. Думаю, к вечеру заблокируют всех, кто попробует высунуться.
- Четверо против всей Империи? - скривился я. - Маловато для штурма.
- Двое, - дроу истерично хихикнула. - Эти малолетние алкоголики тоже забанены. Круто, да?
- Весьма, - я сложил руки в замок и облокотился на стол. - Ладно. Дай мне подумать.
- Нечего думать! - Ашера не выдержала и сорвалась на крик. - Что мы можем сделать? Все пропало!
- Нет. Не пропало.
Я произнес эти слова очень тихо, но она услышала и сразу замолчала, широко распахнув глаза, в которых тут же вспыхнула надежда. Дроу словно каким-то шестым чувством уловила, что я сказал это совсем не для того, чтобы успокоить ее. У меня действительно появился план. Простой и безумный. Достаточно безумный, чтобы сработать. Шансы на успех были исчезающе малы - но они были.
- Система охраны в Цитадели примерно та же, что и в Арсенале? - спросил я. - Трехметровые амбалы на входе?
- Да, - кивнула Ашера. - Только на внешних воротах. На внутренних - обычная стража, но двадцать пятого уровня. Ну и дальше, разумеется: патрули, дозорные на вышках… админы. Много админов.
- То есть, самое сложное - это пробраться через периметр, - я склонил голову, хотя бы примерно пытаясь представить себе план укреплений. - Если у нас получится пройти мимо паладинов…
- Не получится, - перебила меня дроу. - Даже у меня. Истинное Зрение. И урон по площади такой, что мы ляжем с одного удара.
- Если у нас получится пройти мимо паладинов, - с нажимом повторил я. - То внутри будет уже гораздо проще. Конечно, лучше иметь с собой хотя бы человек двадцать. Друзей, наемников - кого угодно. Но даже вдвоем можно попробовать добраться до Шивы. Главное - действовать быстро.
- Вообще-то из нас двоих безумная вроде как я, - кисло заметила Ашера. - Но в этот раз ты меня сделал. Полный замок админов и прочей имперской шушеры. Народ берет квесты, сдает их, что-то таскает, покупает… Нереально. И потом, для начала надо пройти мимо переростков на воротах. Об этом ты подумал? С ними даже «Маска» не поможет.
- «Маска» - нет, - хитро улыбнулся я. - Но я знаю, кто может дать кое-что получше.
- Я? - удивленно пробормотала Шанталь, когда я выжидающе уставился на нее. - Мое зелье? Я не знаю… не знаю, подействует ли оно на стражу Цитадели. Это же такие жуткие великаны в броне, да? Очень сильные. Может не сработать.
- Если бы у меня была другая возможность… - я тяжело вздохнул. - Ты поможешь нам?
- Сделать пару флаконов не сложно, - ответила травница после небольшой паузы. - Ладно. В конце концов, когда-то и ты мне помог. Но о большем не проси.
- Не буду, - пообещал я. - Только зелье - и все. А после этого мы уйдем, и ты больше никогда нас не увидишь. Даю слово.
- Не зарекайся, - Шанталь рассмеялась. - «Небесный Край» не такой уж и огромный. Мы уже дважды встретились абсолютно случайно. Похоже, у тебя талант вламываться в мою жизнь без предупреждения и переворачивать все вверх дном.
- Я вам не мешаю? - язвительно поинтересовалась Ашера. - Присоединяюсь к словам про «больше никогда не увидишь». Нам пора.
Когда травница удалилась в лабораторию, дроу одарила меня красноречивым взглядом и демонстративно отвернулась. Я не стал и пытаться заговорить с ней. Чаепитие и так проходило не слишком спокойно - не стоило завершать его идиотской семейной ссорой. У нас были дела поважнее.
- Вот, держи, - произнесла Шанталь, вынося из лаборатории несколько разноцветных бутылочек. - Здесь то самое, и еще несколько. Боевые. Они помогут.
- Спасибо тебе еще раз, - я принял зелья из рук травницы. - Прости, что не рассказываю все. Но это действительно очень важно. Ты даже не представляешь, насколько.
- Верю, - тихо ответила девушка. - И вот еще что. Надеюсь, твоя супруга не возражает. На удачу.
С этими словами Шанталь встала на цыпочки и коснулась губами моей щеки.
«Получен бонус:
Поцелуй ведьмы.
Максимальное здоровье вашего персонажа увеличивается на 2%. Время действия - 12 часов».
- Маленький бафф, - с улыбкой произнесла травница, закрывая дверь, - но вдруг поможет?
-Сучка, - коротко выругалась Ашера, когда мы отошли на несколько шагов.
