— Дашь четверку коней — мы поскачем туда. Сменим животных на ходу — успеем до завтра. Яторд, это шанс успеть и спасти людей!
— То есть, вы не останетесь? — Талхат снова превратился в строгого руководителя
— Нет. Поедем прямо сейчас. — глаза Яторда сверкали, и лицо покраснело от прилива крови. Путь предстоял нелегкий.
Скакать предстояло почти что четыре-пять часов, и поэтому сборы происходили в спешке. К седлам лошадей, приторочили небольшие сумки с едой, крепким вином, и перевязками на случай непредвиденных ситуаций. Спешно попрощавшись с Талхатом, Альфаран и Яторд подстегнули лошадей, и ринулись в путь.
Погодка стояла тихая, и это облегчало путь. Горячий ветер не бил в лицо, и можно было даже поговорить, не опасаясь получить полный рот песка. Поэтому, Яторд не стал молчать:
— Обряд был странный!
— Чего? — некромаг не услышал голоса друга в громком топоте копыт
Яторд поднял тон до крика:
— Странный обряд был, говорю! Я думал что он будет… другим.
— Так легче!!
И в общем-то все. На этом, любые разговоры окончились — поскольку достаточно трудно нормально говорить, во время бешеной скачки. Жара была неимоверной, даже сквозь плотную ткань шляп, ощущались лучи солнца. Мысленное напряжение, усиливалось еще и некромагическими эманациями, которые Альфаран ощущал почти не напрягась….
Он резко натянул поводья, и остановил коней. Яторд, проскакал чуть дальше, и тоже остановился.
— Ты чего?!
— Скачи, я догоню!!
Некромаг быстро достал из седельной сумки бутылку вина, откупорил ее, и залпом влил в себя всю сладко-горьковатую жидкость. По телу, сразу будто пробежали тысячи мурашек, и в желудке образовался шар мягкого тепла. Сразу стало легче, все неприятные ощущения (в том числе и от задницы натертой об седло) притупились. Альфаран всадил задники сапог в бока коню, и тот ринулся вперед.
Для некромага, это задание уже переросло сугубо официальный статус, перейдя в разряд личных дел. Не могла быть такая некромагическая активность, быть не связанной с Орденом! Ну, просто не могла! К тому же, Альфаран до сих пор беспокоился о судьбе своего старого учителя.
И первым словом, которое выдохнул Яторд, кинув взгляд на деревеньку, было:
— Успели….
Поселение на вид казалось вполне спокойным и мирным. Снаружи играли дети, что уже говорило о многом.
— Вроде все в порядке.
— Пока, в порядке. — ответил Альфаран, и спрыгнул с коня. Промежность натерло настолько, что он предпочел пройти до деревни своим ходом. — Идем.
Еще одним подтверждением того, что эта деревня давно не знала бед, стала мирная реакция жителей, на двух замотанных и измученных посланцев. Даже дети, смотрели на них с любопытством — но продолжали играть.
Яторд, как не обладавший отталкивающей внешностью, подошел к одному из них — смуглому мальчонке семи так годков с виду.
— Малой, где тут старосты дом?
— С красною крышей, дяденька!
Дом старосты действительно был крыт черепицей. Сам староста же, как оказалось, в подметки не годился Талхату. Увидев королевский приказ, он начал стелиться перед посланцами.
— Какое кладбище, что вы господа! У нас все нормально! Процветаем, живем… Может поесть хотите? Или поспать? В любом доме будут рады принять вас, и даже я почту это за честь! — при этом красное, блестящее лицо этого дебелого мужика, меняло свои выражения с легкостью мягкой глины.
— Некоторое время мы бы остались. У вас. В отдельной комнате.
На том и порешили. Яторд остался расположить вещи; Альфаран же ушел отслеживать место распространения эманаций. Конечно же, сперва, он пошел на кладбище.
Это и оказалось верным шагом — впрочем иного и быть не могло. От кладбища, во все стороны, шла мощнейшая волна, которая вполне могла поднять сотни три мертвецов. Но несмотря на свою мощь, энергия очень быстро рассеивалась.
— Хм… — Альфаран уселся поудобнее, оперевшись спиной на деревянное надгробие, и закрыл глаза. Когда же он их открыл (а произошло это через внушительное время), у него уже были идеи, планы и наработки.
Вернувшись в дом старосты, он сразу же бросился к Яторду:
— Кладбище насыщают отсюда! — некромаг расстелил на деревянном столе карту местности, на которой черным мелком стояла маленькая точка
— Уверен?
— Конечно!
— Хорошо. — Яторд обратился к стоящему рядом хозяину дома, который открыв рот наблюдал за всем действом — Уважаемый, там, согласно карте, стоит форпост какой-то. Что вы о нем знаете?
— Дык это… там солдатиков, человек двадцать… — староста говорил, как кота за хвост тянул. Даже не верилось, что всего несколько часов назад, он вполне расторопно расстилался перед посланцами короля — Они сюда приходят, частенько, да… приходили….
— Что значит "приходили"?! — несмотря на свою сдержанность, Яторд начал звереть
— Уже месяца полтора как не приходят. А обычно каждую неделю ходят. Молочка там попить. Еды свежей купить. Дев….
— Мы поняли. Альфаран, едем прям сейчас?
Некромаг, с щумом вздохнул:
— В принципе, зомби тут подниматься не будут — я все уладил. Можно отдохнуть, до утра. Было бы неплохо.
