Пожав плечами, Альфаран отодвинул тарелку с недоеденным цыпленком на середину стола, и улегся спать, вытерев руки о кусок ткани. Яторд же, продолжил пить. Стоит сказать, что примерно через полчаса, опрокинув очередной стакан, он икнет и упадет лицом в тарелку с курицей — сломав себе при этом нос, и испачкав соусом и жиром все лицо. Утром, он с трудом приведет себя в порядок. Однако сейчас, он спокоен, чист, и вполне беззаботен. Пусть же, так и продолжается.
…То, что что-то не так, некромаг почувствовал еще за несколько верст от деревни. Впрочем, через полчаса езды, это почувствовал и Яторд. Правда если Альфаран почувствовал некромагические эманации, то барон рол Улвани унюхал ужасающую вонь, которая могла идти только от разлагающихся тел. Посланники подстегнули коней, и ринулись вперед.
Но уже у самого поселения, они резко остановили коней.
Вонь шла от кладбища — и из под земли действительно понемногу лезли зомби. Но в самой деревне, была чистота и порядок. Более того, низенькие домишки, окружала стенка из нагруженных друг на друга камней — новая по виду. У единственного же проема, служившего входом, стояли двое дюжих мужиков, с самодельными копьями в руках. Оба, подозрительно и настороженно наблюдали за посланцами, и один из них говорил что-то второму, указывая пальцем на Альфарана.
— Ну что стоим… — усмехнулся тот, и присвистнул — Поехали.
Один из постовых, при их приближении, взял топор на изготовку. Второй же, опустил свой на вытянутой руке, и подошел к лошадям поближе.
— Штой! — он приподнял мокрую тряпочку, закрывавшую почти всего его лицо, за исключением глаз сплюнул мерзкую коричневую жижу; только сейчас стало заметно, что это старик, и зубов у него маловато — Хто такие будете?
— Посланники короля. — теперь говорил Альфаран, ибо он ехал впереди — По поводу ваших зомби.
— Каких-таких жомби? Это мертвяков штоль? — старик подозрительно прищурил зеленый глаз
— Да, по поводу мертвяков. К старосте проведи.
— Дык, нету старосты, загрызли его, еще шедмицу как… да…. Жаль мужика…. Да….
Яторд, вскричал было:
— Так вы что сами?!
Но был тут же бесцеремонно прерван некромагом:
— Да не мели чепухи…. - он снова обратился к старику — Слышь, дед, покажь где там главный у вас?
— Вот еще! — дед снова прищурился, и мощно пихнул локтем в бок своего молодого напарника — Сарко, проведи их!
Из-за тряпки скрывающей лицо, нельзя было сказать юноша это — или мужчина. Да и незачем, в общем-то. Гораздо больше, посланцев короля интересовал вид деревни… и он бы удивительно нормальным. Даже обыденным. Между домами, спокойно ходили женщины, кое-где, хоть и на крылечках домов играли дети. То что обстановка неспокойная, было видно лишь по стоящим в некоторых местах "двойкам" людей вооруженным самодельными копьями. Ну и по пахучим тряпкам на лице конечно.
Дойдя до самого большого дома в деревне, проводник Сарко ткнул в него пальцем, что-то непонятливо пробурчал из под тряпки — и ушел назад, к воротам. Спешившись, Альфаран и Яторд вошли в здание.
В нос ударил чистый воздух — а в уши окрик:
— Дверь закрывайте быстро! Вонища-ж!
Яторд пожал плечами и захлопнул дверь. Дом был просторен, и после входа — был небольшой коридорчик, игравший роль прихожей. Сейчас же, на стенах были развешаны явно свежие, самодельные изображения богов.
— Зомбаков отваживают… — Альфаран поковырял образок Йарры — и сняв сапоги зашел в основную часть дома.
Воздух там тоже не пропитался смрадом, но теперь еще, него примешивался смолистый ароматец дерева, из которого были сложены стены. Просторная основная комната, занимавшая основную часть дома, сейчас была в одной своей части заставленной спальниками из сена, в другой же ее части находился большой стол, за которым сидел бородатый мужик сурового вида. С другой же стороны стола, перед ним этим суровым мужчиной, сидел другой человек — судя по одежде вполне ничем не примечательный крестьянин.
— Прос…
— Подожди! — мужик спешно махнул рукой и обратился к крестьянину, видимо продолжая недоконченный разговор — Вот ты оглянись, Шапро. Оглянись, оглянись, не бойся, не укушу я тебя.
Крестьянин робко оглянулся и оглядел пустые лежаки.
— Видишь же, никого нет — все работают. Кто стену укрепляет, кто в патруле, бабы жрать готовят… смекаешь же. Так почему же ты, украл из поварской бутыль самогона, тайком выпил его на сеновале, и проспал целый день?
— Э-эм…
— И не отвечай! Разгильдяй ты Шапро, делать тебе нечего, скучно тебе. Легкую работу тебе, двужилку, дали видать. Ну ничего. Это мы исправим. Протяни-ка ручку….
Крестьянин протянул ему слегка дрожащую руку, которую мужик резко припечатал к столу чернильной печатью.
— Вот иди теперь до кузницы. Выпишут тебе двадцать пять ремней по заднице, а потом на двое суток кладбищенского патруля. И учти, загогулина эта — не смывается. Если мне скажут что в кузнице тебя не было — я тебе лично сто ремней вкатаю! Иди уже….
Пропустив убитого горем Шапро, двое подошли к столу. Под испытующим взглядом мужика, Яторд, степенно достал документы:
— Мы посланцы короля, прибыли по поводу вашей проблемы с мертвецами. Вот, приказ.
