После ночного нападения и сумбурного побега, результатом которого стало падение Ворона на Агнет, их совместное путешествие продолжилось. Лететь наемник уже не мог, бросить девушку посреди леса — тоже. Да и некуда ее бросать — кругом дебри, она все равно за ним увяжется. Но Ворон успокоил себя тем, что это ненадолго. С курса они сбились, даже мастерство наемника и его безупречная память не могли точно сказать, где они сейчас находятся и — что самое главное — в каком направлении движутся. Подняться в небо и проверить Ворон не мог, поэтому положился на удачу, Судьбу и волю Забытых Богов и пошел прямо. В итоге уже через пару дней они с Агнет вышли к небольшой лесной деревушке. Рядом с ней простирались посевные поля, а также протекало несколько маленьких речушек. Неудивительно, что здесь поселились люди — место благодатное. Селяне встретили странного (он вполне отдавал себе отчет о своей внешности) оборотня и молоденькую девушку вполне приемлемо. Никто с вилами и факелами на них не кидался. Возможно, роль здесь сыграло то, что в селе жила ведьма, которую люди очень уважали и которая приютила незваных гостей. Вот именно по этому поводу Агнет все утро бросала на Ворона недовольные взгляды — тот провел ночь в теплой постельке хозяйки.
— Ты влюбилась, что ли, и ревнуешь? — насмешливо поинтересовался он, принимаясь за еду.
Девушка бросила на него холодный взгляд.
— Ты мне не интересен, как мужчина. Но твоя… аморальность мне не по душе. Иногда кажется, что ты и с медведицей переспал бы!
— Если бы она на ночь обернулась красивой женщиной, то да.
Агнет презрительно фыркнула и тоже взялась за ложку.
— Твое дело, с кем ты спишь и как себя ведешь. Но я не хотела бы терять временный кров из-за того, что ты не устроил ведьму в постели.
— Поверь, она осталась довольна, — ухмыльнулся Ворон, и Агнет аж перекосило.
Он не стал дальше обсуждать неприятную для девушки тему, перейдя к делам насущным:
— Пару дней здесь еще поживем и пойдем дальше. Наша милая хозяйка рассказала, что до ближайшего города всего три дня пути.
— Неужели ты не останешься у такой приветливой женщины? — неподдельно удивилась Агнет, несмотря на каплю сарказма в голосе.
— Нет. Надо проводить тебя до города.
«А еще у меня как раз к тому времени заживет рука, спасибо моей ведьмочке, и я смогу наконец-то отправиться на поиски нужного мне человека», — додумал про себя Ворон.
— Какой ты добрый.
— Не язви, а то брошу здесь.
— Что же не сделаешь?
— Здесь опасно. Рядом живут эти "лесные братья". Тебе не стоит здесь оставаться. Город — вполне приемлемо. Хотя с твоей невезучестью, ты везде найдешь проблемы.
— Это только последние дни так, — огрызнулась Агнет. — Сам-то тоже хорош! Где ты руку ухитрился сломать, ты ведь наемник и хороший!
Последнее слово прозвучало без какой-либо насмешливой ноты — девушка говорила вполне серьезно, чем неподдельно удивила Ворона.
— Какая приятна похвала, — съязвил он, доедая кашу. Другой еды в доме ведьмы не было. По крайней мере, на завтрак.
— Это честная оценка, — холодно отозвалась Агнет и сложила руки на груди. Ворон прямо почувствовал, как сейчас на него выльется шквал критики, морали или чего похуже. Не ошибся.
— Нам надо вернуться. С Лароном и Барстом могло что-то случиться. И если за твоего орка я почти не переживаю, то Ларон мог действительно попасть в беду.
Ворон вздохнул, сетуя на женскую глупость, откинулся на стену печки, возле которой стояла его скамейка и протянул руки к кувшину с молоком. Вот за это он любил села — здесь все было прекрасно в своей простоте. Агнет сверлила его все пять минут, что он размеренно пил, прерываясь на то, чтобы посмотреть в окно. Осень на юге была куда прекраснее, чем на севере — в Логре уже, наверное, снег выпал.
— Нет, мы никуда не пойдем. Хотя ты можешь одна отправиться в лес на поиски потерянного эльфа. Найдешь себе пару разбойников, они тебя научат быть хорошей девочкой. Тебе не понравится, уверяю.
— А если они его убили?
— Ты мне всю дорогу трындела по это…
— Что я делала?! — бледно-голубые глаза округлились, светлые брови улетели к самым корням волос. — Я волновалась за Ларона и спрашивала тебя, куда мы идем, но ты вечно меня обрывал! Отстань, отвянь, не трогай меня!
Ворон демонстративно вздохнул и выпрямился, положив локти на стол. Даже сидя он значительно возвышался над невысокой и тощей Агнет.
— Твоими стараниями нас разбросало по лесу. Банда разбежалась. Лес огромный. Я не могу взлететь и быстро найти кого-либо — даже если бы хотел. Но здесь чащи густые, искать можно было бы вечность. А ведь в лесу осталось еще пара дюжин "веселых" ребят, один из которых точно может "договориться" с лесом и уже найти нас самих. В таком случае надо спасаться самим.
— И ты бросишь даже своего друга Барста?
— Он мне не друг, а приятель. И за этого орка я спокоен. И он, и я можем справиться с кучкой лесных идиотов, нам мешались именно вы.
— А Ларон…
