Бывшая рабыня сидела в кресле поджав ноги и смотря перед собой. Дамир был тут же с беспокойством оценивая состояние девушки. И это было чуть больше, чем просто забота о даме попавший в беду. Он смотрел на неё не отрываясь. Ловя каждое движение и каждый взмах ресниц. Никогда не замечал за ним подобного, у Дама не было даже постоянной любовницы, и соответственно привязанностей. Но этот взгляд, я его узнаю, ведь недавно смотрел также на одну блондинку с медовыми глазами.
Рыжая услышав, что кто-то зашёл, подняла на меня глаза.
— Вот ты какой, Ник, — улыбнулась она, такой тихой, грустной улыбкой. Я недоуменно вскинул брови, а девушка продолжила. — Ева несколько раз звала тебя, пока мы плыли на корабле. Во сне. Что же, видимо не зря…
Ее слова, как удар под дых. Выбивает весь воздух и не дает сделать новый вдох. Это почти физически больно. Как ожог по внутренностям. Знать, что Ева не просто помнит меня. Она ждёт помощи, а я раз за разом подвожу малышку. Всегда на шаг позади. Невыносимо.
— Как тебя зовут? — неожиданно севшим голосом спросил я.
— Кэтэрин.
— Кэтэрин, ты знаешь, где Ева? — спросил и затаил дыхание.
— Я знаю, кто её купил. Тот, кому досталась я, обмолвился об этом, — девушка закусила губу, глубоко вздохнула. Было видно, как ей тяжело говорить об этом, вспоминать. Но я молча ждал продолжения. Сейчас важно узнать, где или у кого искать. Кэтэрин через несколько секунд взяла себя в руки и продолжила. — Покупателя звали Булакарамэ, он родственники вождя племени хинтов. Покупал ему в подарок. Как зовут вождя не знаю, у них какие-то сложные традиции насчёт имен вождей. Но вроде бы само племя очень большое и находятся недалеко от порта.
Я посмотрел на Дамира. Он изучил все, про эти остров, должен знать и про хинтов. Друг не подвел.
— Я знаю где это племя живёт. Но сейчас почти ночь, разумно дождаться утра. Небезопасно плыть. И нас поджидают в порту.
— Нет. Сейчас. Это приказ наследника, — отрезал я.
Редко, когда позволял себе так разговаривать с другом, но вот в данный конкретный момент было плевать. Я чувствовал, нет, я ЗНАЛ, что нельзя терять ни секунды. Сердце резко рвануло вперёд, в предчувствии беды. И оставалось надеяться, что успею её предотвратить.
26.3
Обратно заходить в порт на нашем корабле, было бы действительно полной глупостью. Пришлось подходить на максимально возможное расстояние, где нас бы не смогли быстро вычислить и на лодках, под покровом сумерек, добираться до берега. С собой я взял чуть больше половины экипажа. Лодок было не так много, да и кто-то должен остаться на месте, проследить за спасенными людьми, и готовить судно к экстренному отплытию.
Высадились мы не в самом портовом городке, а чуть в стороне. Там не было тропы, но направление Дамир определил верно, и это позволило нам быстро выйти на вырубленную в джунглях дорогу, ведущую к племени. Это было очень рискованно, сунуться в эти непролазные места без предварительной подготовки и проводника. И слава Единому, что Дам ничего не перепутал, и идти по джунглям в темени пришлось не долго. По большому счету, нам помог Мангат, обладающий каким-то животным чутьем и умением ориентироваться в пространстве. Наверняка это не раз спасало в море, но и в джунглях, его чуйка не подвела.
Я с каждым шагом чувствовал, как сердце стучит быстрее, разгоняя кровь. Резкое движение под ногами, успеваю отбросить змею, вцепившуюся в мой сапог, но не прокусившую добротную кожу, из которой тот был сделан.
— Будьте аккуратны. Смотрите под ноги, — дал я припозднившейся совет команде.
Через час джунгли расступились, открывая вид на большое поселение.
Несмотря на ночь, племя не спало. Слышались разговоры, горели костры, часть вдалеке, а часть рядом, на окраине, создавая причудливые тени.
Посмотрел на Дама и еле заметно кивнул головой в сторону. Мы отошли чуть вглубь джунглей, ровно на столько, чтобы не быть случайно обнаруженными раньше времени.
Все смотрели на меня, и ждали, какое решение приму. Времени на долгое планирование нет. И выжидательная позиция тут не подходит. Но и бросаться сломя голову, глупо. Племя большое, воинов много, нас же набирается с десяток человек.
— Нам нужен отвлекающий маневр. Какие предложения?
— Поджог? — неуверенно предложил один из команды.
Я посмотрел на него, мне тоже именно это пришло в голову в первую очередь.
Люди боятся огня, это инстинктивный страх, порождающий панику, а потому во всех военных школах учат, что лучше поджога ничего не дезориентирует противника. Вот только, велика вероятность, что огонь может перекинуться дальше, и тогда здесь останется пепелище. Это опасно, ведь Ева в одной из хибар. И мы не знаем в какой именно. Вдруг огонь поглотит и её. Нет, это не вариант. Последнее я и сказал вслух.
— Но, можно бросить зажигательную смесь в костры, — продолжил. — Смотрите, по периметру племени горят три костра. Они достаточно близко в джунглям, чтобы мы смогли подобраться и бросить бутылки. Но при этом вокруг костров нет растительности, а это значит, что вероятность распространения огня мала.
