– И не говори, – он вздохнул. Но тут же снова оживился. – Я, конечно, понимаю все эти меры. Его Величество сказал, чтобы никаких инцидентов, пока в замке гости. Но он тоже, думаю, понимает, что с прибытием гостей инцидентов как раз станет в разы больше. Надеюсь, не уволит…
– Я заметила, что замок до блеска начищают, везде постоянно прибираются. Но как раз хотела спросить, что происходит. В честь чего?
– Ого! Ты совсем уже заработалась… Чем тебя император так занимает, что ты забыла о великом празднике – ночи дракона?
– Драконов, – поправила я.
– Нет, – Варек мотнул головой. – Именно дракона. Ладно, я поехал дальше. Патрулировать нужно.
– Удачи, – пожелала я и продолжила путь к библиотеке.
Как же я могла забыть? Хотя со всем этим, что в последнее время закрутило меня, и собственное имя можно забыть. Но через неделю действительно состоится празднование по всей империи – ночь драконов. Один из самых любимых, красивых и важных праздников в империи.
Выходит, в императорском замке тоже будут праздновать. И для этого демоны, вероятно, самый цвет аристократии, уже начали сюда съезжаться. Значит, скоро в замке будет не протолкнуться. Значит, сегодня нужно унести из библиотеки как можно больше!
Глава 10.2
– Так и думал, что ты скоро сюда придешь, – усмехнулся Ирэш ша-Тех.
Хм… мне показалось, или он вышел из стены?
– Я каждый день хожу в библиотеку. Вы хотели меня видеть? Или я могу продолжить путь вдоль вот этого стеллажа в поисках новой порции информации?
Надеюсь, он решил, что вздрогнула я от неожиданности. Частично это так и было. Но еще я испугалась, потому что едва не дошла до заветного стеллажа. Хорошо, что это пока не очевидно.
Император стоял в дальнем конце коридора из стеллажей и держал в руках раскрытую книгу. И действительно казалось, будто он только что появился, вынырнул из стены. Ведь я уже какое-то время шла по этому коридору. Не было никого в библиотеке! Вообще никого.
– Вижу по твоему ошарашенному лицу, ты заметила, – он хмыкнул. – Подойди ко мне. Будешь искать новую информацию в другом месте.
Неужели?.. Затаив дыхание от предвкушения, приблизилась к демону-дракону. Мое состояние от него не укрылось, Ирэш ша-Тех усмехнулся:
– Я говорил, что у тебя слишком уж странная тяга к книгам?
– Знаете, Ваше Величество… Не сочтите за оскорбление, но, будь вы на моем месте, тоже трепетали бы от возможности добраться до воистину уникальных книг.
– Что ж. Эта возможность у тебя появилась.
Отвернувшись от меня, император приложил ладонь к стене. На мгновение вокруг его руки золотом вспыхнуло кольцо магических символов, а потом стена вдруг стала терять цвета. Постепенно она серела, серела, пока не образовалась подрагивающая арка, как будто занавешенная серой пеленой.
– Прошу, – Ирэш ша-Тех отступил, предлагая мне войти.
Отсюда было не рассмотреть, что там внутри, но я уже предвкушала. А потому, не мешкая, нырнула в арку. Через несколько шагов, когда толща стены закончилась, я вышла в зал и с восторгом замерла. Увиденное оправдало ожидания и даже больше. Это не кладовка, не маленькое тайное помещение. Это еще одна библиотека, такая же огромная, как и первая! Только здесь было темнее – лишь несколько огоньков освещали пространство у входа, а дальше стеллажи тонули в темноте. Но в том, что книг здесь бессчетное множество, я не сомневалась.
Предположения только подтвердились, когда, закрыв тайный ход, император прошел во вторую библиотеку и двинулся вдоль стеллажей. Огоньки последовали за ним. Я тоже.
– Если что-то найдешь, можешь присесть здесь и спокойно почитать, – сказал Ирэш ша-Тех, когда мы вышли к свободному пространству. Здесь оказалось довольно просторно. На столе стоял магический светильник, который тут же зажегся, стоило нам подойти. Вокруг стола расположились три кресла. Наверное, я не первая, кого император впускает в тайную часть библиотеки, иначе зачем ему понадобились сразу три кресла?
Может быть, семья императора? Интересно, у него есть семья? Людям об этом не рассказывали. Как, например, о демонах прислужниках и, вероятно, о многом другом.
– Значит, это все… – я неверяще осмотрелась, – можно читать? Искать книги и читать их прямо здесь?
– Да. Здесь. Выносить отсюда что-либо запрещено. Все, что найдешь, читаешь здесь. И не касайся книг, которые светятся.
– Здесь есть светящиеся книги?
Странно. Не заметила ни одной.
– Они засветятся при твоем приближении. Это предостерегающая магия. Такие книги тебе не по зубам. Все остальное можешь брать.
– Спасибо, Ваше Величество… но почему?
– Потому что времени мало. Ты же видишь, в замке творится настоящий бардак. Этот праздник, гости съезжаются. Постоянно что-нибудь происходит. Охрана уже вторые сутки не спит. Кроме того, у меня есть и другие дела. Вдвоем искать будет быстрее.
