— Ваш поступок по человечески правильный. И в другое время я бы восхищался им. Но в тот момент мне срочно понадобился запасной план. Так я и придумал ваше пленение.
— В тот момент я готова была разорвать тебя на части! — глаза девушки засверкали от гнева. — да и сейчас не отказалась бы от этого.
Но зарождающаяся ссора была прервана появлением Артема. Широко улыбаясь он плюхнулся на свободный стул.
— Уже празднуете? А где торт? Что за праздник без торта? — его взгляд пробежался по пустому столу и он поднял руку призывая официанта.
— Праздник? — в унисон спросили ошарашенные спорщики.
— Ну конечно! Мы ведь победили, — улыбка Артема стала еще шире. — Пастор добыл ключ. А мы с блондинкой заработали хорошую репутацию и немного денег.
Друзья замолчали озадаченные такой формулировкой итогов ивента. Через некоторое время Блондинка не утерпев воскликнула:
— А ты знал, что диск был у Алтайца?
— Знал, — невозмутимо кивнул Артем, — я поэтому так и тянул время в разговоре со Стальным братством.
— В разговоре?! Да эти ублюдки пытали тебя! — ярости Блондинки не было предела.
— Пытали? — удивленно переспросил Пастор.
— А-а-а-а, издержки профессии, — легкомысленно махнул рукой Артем, — я не знал как далеко вам с Алтайцем надо уйти, поэтому немного поиграл в партизана.
— Так для тебя это была лишь игра! А я, дура, переживала…
Артем тут же скинул маску беззаботности и совершенно серьезно кивнул.
— Прости. Ты самый лучший друг. В реальном бою я доверю тебе спину.
Возникла неловкая пауза. Пастор негромко кашлянул.
— Так ты с самого начала знал про Алтайца?
— Вовсе нет. Были моменты, когда я подозревал в нем шпиона какого-нибудь клана. И лишь уже при побеге из храма все понял.
Услышав о храме, Безумный_пастор принял эти слова за камень в свой огород и тут же принялся оправдываться.
— Честное слово, я не мог вас предупредить. Внутри игры я связан по рукам договором с разработчиками. А в реальности опасаюсь банальной прослушки. Вы же помните. еще при нашей первой встрече. я говорил, что игры давно уже перестали быть просто играми. Даже до изобретения полноценных виртуальных миров, в обычных онлайн играх плелись такие интриги… Достаточно вспомнить легендарную ЕВЕ-онлайн. В начале двухтысячных разгорелся настоящий политический скандал. Тогда в сеть попала информация о том, что заместитель директора ЦРУ использует свои служебные ресурсы для сбора информации о игроках конкурирующих кланов. С тех пор ничего не изменилось. Виртуальные миры это гигантские прибыли. А там где водятся большие деньги, обычным игрокам, таким как мы, следует быть осторожными. Поэтому я мог лишь подсказывать, стараясь, чтобы это не было слишком очевидно.
— К примеру наручники с электронным блоком управления, зная, что они не станут для меня большой проблемой. — Артем понятливо кивнул.
— Ну-у-у… Наручники нужны были еще, чтобы вы не начали стрелять в моего абордажного дроида. Иначе он пометил бы вас как вражеские объекты. А учитывая, что стояли вы очень близко, именно вас бы он принял, как первоочередные цели.
— А когда Темник преждевременно скинул с нас оковы, ты врубил свой оглушающий рык, тем самым выводя нас и списка целей, — в разговор вступила Блондинка. — Опять же подсказка с аварийным водостоком. Для постороннего она бесполезна, ведь лестницы то нет. А вот с моим гравитационным захватом спуститься можно без проблем.
— А как вам удалось уцелеть самим?
Безумный_пастор усмехнулся:
— А кто сказал что я уцелел? Меня убили вместе с большей частью НПС, когда мы «преследовали» вас. Уцелели лишь Алтаец и пара моих помощников. Пользуясь неразберихой боя, они втолкнули Алтайца в нишу скрытую за фальшпанелью храма. А я сам воспользовался «фирменной плюшкой» — возродился на алтаре храма. К тому моменту бой закончился. Бастарды и Патруль взаимно истребили друг друга. Стальных братьев было слишком мало и они не смогли долго сопротивляться Адским дворникам. Ну а сами дворники спустились по веревкам в аварийный водосток. Мне оставалось лишь дождаться когда они уйдут подальше и вызволить Алтайца.
— Значит доступ к оружейной комнате теперь у церкви Великого Рандома. И что нам ожидать дальше? НПС вооруженных плазменными деструкторами? Или откроешь торговлю оружием премиум класса на аукционе?
— Ничего этого не будет, — Безумный_пастор с улыбкой пожал плечами, — это бы внесло в игру дисбаланс.
— И?… — друзья выжидательно посмотрели на него.
— Информационный диск-допуск я принес в жертву Великому Рандому. Уничтожил его на Алтаре.
— Постой, постой, — Артем схватился за голову, — понятно. что тебе отсыпали какие-то плюшки. но зачем это разработчикам игры? Я уверен без их ведома ключ бы не разрушился.
Вместо ответа Пастор кивнул на телевизор.
Новостной блок, завершив заметки о спорте, начал знакомить зрителей канала с новостями игровой индустрии. Во весь экран красовался знакомый логотип Ковчега, а за кадром голос ведущего зачитывал актуальные новости.
