Он выходит из каюты и принимает душ. Затем заходит обратно. Джозефины уже нет. Он надевает свежий костюм и идет по коридору к главной рубке управления. Вдруг вспоминает, что оставил свой дневник под подушкой. Есть шанс, что кто-нибудь поддастся искушению прочитать его. Будет лучше, если никто не увидит этих заметок. В конце концов, кое-какие из них были совершенно безумными. Немного похоже на узника инквизиции, кающегося по всем, что ему ни предлагают!
Он улыбается и возвращается в каюту. Берет журнал и кладет его в шкафчик под замок.
Слабость еще ощущается, и он некоторое время сидит на краю кровати.
Вдруг Райана стал донимать какой-то еле слышный звук, пробивающийся к его сознанию и в конце концов усилившийся до пронзительного воя. Он узнает его: тревога в рубке управления!
Он вскакивает и бежит по коридору в главный отсек управления.
Компьютер встречает его тревожным миганием:
СРОЧНО ОБРАТИТЕ ВНИМАНИЕ
СРОЧНО ОБРАТИТЕ ВНИМАНИЕ
Дежурит Джеймс Генри. Он поворачивается к Райану:
— Привет, Райан. Как ты сейчас?
— Прекрасно. Что за тревога?
— Ничего серьезного. Я справлюсь.
— Что это все-таки?
— Надо кое-что заменить в устройстве контроля нагрева в отсеке гидропоники. Ты не отключишь аварийный сигнал?
Райан машинально делает то, что просит Генри.
Генри быстро настраивает датчики, потом с улыбкой оборачивается к Райану:
— Рад видеть, что ты опять в порядке. Я вполне справлялся в твое отсутствие.
— Это замечательно… — Райана слегка злит покровительственный тон Генри.
Он окидывает взглядом рубку. Вроде бы все как надо, как было при нем.
— А где все остальные? — спрашивает он.
— Учатся… отдыхают… проверяют различные функции — обычная корабельная рутина.
— Похоже, вы прекрасно сработались, — говорит Райан.
— Лучше, чем раньше. В конце концов, у нас есть теперь что-то общее.
Райан вздрагивает, как от толчка, ощущая нарастающие приступы паники, не понимая, в чем тут дело. Что-то в его словах ему не нравится, какие-то странные нотки триумфатора.
— Что ты имеешь в виду?
Генри пожимает плечами:
— Нашу великую миссию.
— Конечно, — говорит Райан. Он закусывает нижнюю губу. — Конечно…
Что же на самом деле Джеймс Генри имеет в виду? То, что они от него отделались? Они что, полагают, что Райан был причиной их нервозного состояния? На что намекает Генри?
У Райана пересыхает в горле, и он немедленно закипает от злости…
Потом берет себя в руки: ведь он еще не в состоянии мыслить ясно. Ему нужен отдых, Джозефина была права.
— Ну, хорошей тебе работы, Джеймс, — говорит Райан, поворачиваясь, чтобы уйти. — Если я что-нибудь могу сделать…
— Ты мог бы проверить как-нибудь устройство гибернации, — говорит Генри.
— Что? — Райан сдвигает брови.
— Я говорю, ты мог бы проверить устройство гидрации в гидропонике.
— Ладно. Сейчас?
— В любое время, как тебе захочется.
— Хорошо. Меня немного трясет. Пойду-ка опять в кровать…
— Да, так будет лучше.
— Я в полном порядке.
— Конечно. Но тебе еще нужен некоторый отдых.
Райан с трудом сдерживается.
— Да. Ну, пока.
— Если понадоблюсь, я здесь, капитан!
И опять это ощущение, словно Джеймс Генри насмехается; это становится невыносимым…
Он ощущает слабость. Нет, Генри нрав. Он еще не совсем понравился. Райан, пошатываясь, бредет к себе в каюту.
Падает на койку, быстро засыпает и видит сон.
Он опять в рубке управления. Там же и Джеймс Генри, который старается занять его место. Джеймс Генри всегда хотел командовать всеми. Но он недостаточно тверд, чтобы руководить. Сели он сместит Райана, вся безопасность корабля окажется под вопросом. Райан понимает, что может остановить интриги Генри единственным способом…
Он поднимает автомат — тот самый, которым он воспользовался в самолете, — и направляет его на Джеймса Генри. Делает глубокий вдох, нажимает на спусковой крючок…
Компьютер мигает:
СРОЧНО ОБРАТИТЕ ВНИМАНИЕ
СРОЧНО ОБРАТИТЕ ВНИМАНИЕ
Генри поворачивается. Райан прячет оружие за спину. Генри жестом показывает на компьютер, и Райан, подозрительно оглядываясь, подходит к компьютеру.
******* ВАШЕ СОСТОЯНИЕ НЕ ПОЗВОЛЯЕТ КОМАНДОВАТЬ **** КОРАБЛЕМ***
ПОВТОРЯЮ ВАШЕ СОСТОЯНИЕ НЕ ПОЗВОЛЯЕТ ******* КОМАНДОВАТЬ
КОРАБЛЕМ ПОВТОРЯЮ ВАШЕ СОСТОЯНИЕ *** НЕ
ПОЗВОЛЯЕТ
КОМАНДОВАТЬ КОРАБЛЕМ ПРИМИТЕ ОДНУ ДОЗУ *
ПРОДИТОЛА
НЕМЕДЛЕННО И ПОВТОРЯЙТЕ ПРИЕМ ЕЖЕДНЕВНО В *** ТЕЧЕНИЕ
ЧЕТЫРНАДЦАТИ ДНЕЙ ВАШЕ СОСТОЯНИЕ НЕ ПОЗВОЛЯЕТ
******* КОМАНДОВАТЬ КОРАБЛЕМ ВЫ ПРЕДСТАВЛЯЕ
ТЕ УГРОЗУ ДЛЯ ******* ВСЕЙ ЭКСПЕДИЦИИ ЕСЛИ НЕМЕДЛЕННО НЕ ПОСЛЕДУЕТЕ ЭТИМ ***** ИНСТРУКЦИЯМ ПОВТОРЯЮ НЕМЕДЛЕННО ****************
Райан с презрением смотрит на Генри:
— Ты используешь все возможное, чтобы дискредитировать меня, так?
Генри спокойно отвечает:
— Райан, ты болен. Компьютер прав. Почему ты не…
Райан поднимает пистолет и стреляет ему прямо в лоб.
Голова Генри откидывается назад, он открывает рот, чтобы что-то сказать. Райан стреляет еще раз. Джеймс Генри падает.
Райан хмуро смотрит на компьютер.
— Следующая пуля — тебе, если будешь играть со мной в такие игры, приятель.
Он поворачивает выключатель.
******* ВАШЕ СОСТОЯНИЕ НЕ ПОЗВОЛЯЕТ УПРАВЛЯТЬ
СРОЧНО ОБРАТИТЕ ВНИМАНИЕ
СРОЧНО ОБ
Напряжение, везде напряжение.
Совсем нет времени подумать.
