Какой роскошный у главного советника кабинет! Даже без ковров всё равно роскошный! Если бы мне предложили такой кабинет, я бы согласился стать главным советником. И неудивительно, что он так держится за своё место и не хочет уступать князю. Или дело не в этом?
Не стоит мешкать! Я бросился к шкафу и стал выдвигать по очереди ящики, рассматривая полки. Печать должна быть маленькая, и найти её не так-то просто. Необходимо быть внимательным и не пропустить её. Книги… книги… снова книги. А советник любит почитать.
Шаги за дверью! О, нет! Пропал! Я обхватил голову руками и присел на корточки, спрятавшись за столом и зажмурившись. Но никто не вошёл, а шаги вскоре стихли, а потом и вовсе исчезли. Сундук! У Маркелия под столом стоит сундучок, обитый бархатом. Подобравшись, я попробовал открыть крышку. «Ага, конечно!» – сказала бы сейчас Юля, если бы наблюдала за мной. Заперто, и никаких ключей я не вижу поблизости. Подёргав на всякий случай за ручки ящичков стола, я убедился, что они заперты тоже. И как я должен найти печать в таких условиях? У меня нет отмычки, хотя и с ней дело не пошло бы веселее, ведь взламывать замки меня никто не учил. Пришлось проверить все шкафы и все полки. Книги и письма, вложенные в страницы. Статуэтки и коробочки, в которых находились непонятные цветные порошки, сушёные травы, монетки, клочки бумаги с обрывками слов. И никаких следов искомой печати. Похоже, здесь её нет. Но где же она, если её нет ни здесь, ни у Агаты? Придётся позвонить Юле и сказать, что я ничего не нашёл. Она будет недовольна, но что я могу поделать, если печати нет?
Я пошёл к выходу, но зацепился башмаком за ножку тяжёлого кресла и растянулся на полу, залетев под стол. Было громко. Надеюсь, никто ничего не услышал и не придёт сюда посмотреть, что случилось. Отсюда стало видно дно нижнего ящика. Интересно, что оно не деревянное, а из мелкой стальной сетки. Почему так? Хотя ведь в ящиках шкафов, скорее всего, так же. Я просто не обращал внимания. Может, здесь не умеют надёжно крепить деревянную пластину снизу? Или боятся, что кто-то пропилит дырку в дне ящика и вытащит всё содержимое? Второй вариант кажется мне более вероятным. Проделать в сетке дыру сложнее, зато можно посмотреть, что в ящике. Только здесь темно. Пододвинув ближе свою коробочку, я вынул световой амулет. Такие выдавали всем слугам, чтобы можно было убирать качественно даже в слабо освещённых помещениях. Оказавшись в моей ладони, он засветился. Так… бумага торчит, правее какая-то золотая цепочка. А вот и печать! Или что-то, похожее на неё. Небольшая, под описание Юли она подходит. Но ящик заперт, как я её достану? Даже если это действительно печать.
Опять шаги! Я притаился и постарался не издать ни звука. Подожду, пока этот кто-то за дверью уйдёт.
– Тимий, зайди ко мне!
Это же голос Маркелия! Резко поднявшись, я схватил коробку и стал метаться по комнате. Куда?! Шкаф? Кресло? Почему нет штор?!
Раскрыв большой плетёный ящик, перерытый мной ещё в самом начале, я сунул коробку туда, набросав сверху мантий советника, которые в нём хранились. Сам же, услышав шаги совсем близко, раскрыл дверцу шкафа и сиганул внутрь, закрыв дверь изнутри. Пришлось сложиться вдвое и стоять враскоряку, ведь шкафов в полный рост у Маркелия в кабинете не было, только для книг и для других небольших вещей. Я поместился только в нижнее отделение, где стояли сапоги. Дверь в кабинет хлопнула. Это Маркелий!
Он прошёлся по кабинету, но я не мог увидеть отсюда, что именно он там делает. Руки мои дрожали, и я не мог их унять. Страшно было подумать, что может произойти, если Маркелий захочет открыть шкаф!
Дверь открылась и закрылась снова. Должно быть, пришёл Тимий, слуга советника.
– Слушаю, господин.
– Что нового за время моего отсутствия? – спросил Маркелий; чуть скрипнуло его кресло.
– О князе никаких вестей, совсем ничего. Караван с шерстью прибыл в крепость, ею уже занимаются на внутреннем дворе. Я снова заметил, как помощник повара ворует еду! Позвольте выгнать его вон, он ужасный работник.
– Выгони.
Главный советник ненадолго замолчал, затем вздохнул протяжно и заговорил снова:
– Как я устал! Почему никто не может поймать князя? Этот варвар словно растворился в воздухе, куда он мог деться, куда?! Сколько от него проблем… и зачем только я с ним связался?
– Не беспокойтесь, господин, – попробовал его утешить Тимий. – Вы ведь развернули купол, значит, князь за пределами крепости беззащитен. Остаётся запастись терпением и дождаться, когда он осмелится явиться на Хребет Дракона.
– Я не могу больше ждать! Я десять циклов обращался к Сердцу Горы, десять циклов оно меня отвергало! А пришёл этот… никто, он никто, он даже не хребтчанин, но он пошёл в комнату Шёпота и вышел оттуда князем Драконом! Почему? Скажи мне, Тимий! Почему?!
– Воля Сердца Горы – загадка для меня, господин.
Сидеть в шкафу и страшно, и интересно одновременно! Высунуться бы наружу и спросить: а что за купол такой? Но ответ на этот вопрос станет последним, что я узнаю…
