— …Подруга устраивает вечеринку на яхте, — объяснила я, набирая одной рукой ответ Патрис, облизывая со всех сторон подтекающее мороженое и ухитряясь при этом говорить. — Наверно, там будет прохладно.
Он хохотнул:
— Кто-нибудь придет?
Если зовут Данби? Еще бы!
— Да все придут. И она это знает. Возможно, она делает это специально, чтобы помучить нас.
Он снова рассмеялся:
— Наверно, она забавная.
— Это точно, — я засунула телефон обратно в карман пиджака.
Было жарко, поэтому я расстегнула пиджак и закатала рукава, но это мало помогло.
— Ну так… — Лео кинул на меня лукавый взгляд, — как ты находишь наше свидание?
На самом деле вполне ничего. До этого мы говорили о работе и жизни в Бостоне. Мы оба не из Бостона, но оба полюбили этот город.
И все же я решила быть честной.
— Неплохо, но…
— Черт, есть «но»? — Лео остановился, закинул в рот остатки мороженого и махнул мне рукой: — Ну, давай, бей, не жалей. Это волосы, да? Слишком идеальные?
Я рассмеялась от души, запрокинув голову.
Он сделал комичную гримасу и оскалил белоснежные зубы:
— Тогда это?
Продолжая смеяться, я покачала головой.
— Хм-м. Стелла рассказала тебе, что я пою песенки One Direction[40], когда в офис приходит сын моего босса? Но это только ради ребенка! — он вскинул руки вверх. — Я не слушаю One Direction, когда после долгого тяжелого дня откисаю в ванной с бокалом красного вина.
От смеха у меня свело скулы, но я снова покачала головой:
— Не угадал ни разу. Все, что ты перечислил, ужасно мило.
Лео скрестил руки на груди и стал немного серьезнее:
— Хорошо. Ну, говори.
Я набрала полную грудь воздуха и медленно выдохнула:
— Не знаю, как сказать, чтобы у тебя не создалось обо мне неправильное впечатление… Я не сплю с мужчинами направо и налево. Это правда, — я заморгала, начало было так себе. — Но я… хм, как бы выразиться… не хочу ничего серьезного в данный момент. Если у нас… после сегодняшнего свидания завяжутся близкие отношения, то пусть они будут абсолютно свободными.
Он уставился на меня, изогнув бровь, и смотрел так долго, что я занервничала. Наверняка решил, что я распутная особа, вступающая в беспорядочные половые связи. Кошмар!
Наконец, он опустил руки и уперся ими в бедра:
— Ты это серьезно?
— Это можно понимать как согласие?
— Эва, — он начал медленно двигаться в направлении подвесного моста через лагуну. — Я женился в двадцать один год. Первый год все было прекрасно, но следующие три года были сущим адом из несбывшихся ожиданий, разочарований, обид и ссор. Потом целый год длилась бракоразводная процедура, а это тоже не сахар. Поэтому предложение заниматься сексом с красивой, умной, соблазнительной женщиной, которая смеется над моими шутками, звучит как рай земной.
Я облегченно вздохнула, обнаружив, что мы думаем одинаково, однако не могла не полюбопытствовать:
— Стелла намекала, что ты ищешь серьезных отношений. Поэтому я долго не хотела с тобой встречаться.
Он покачал головой, криво усмехнувшись:
— Стелла — подруга моей матери. А моя мать мечтает о внуках. Она забывает, что мне только двадцать шесть и времени еще достаточно. Но она продолжает твердить всем потенциальным свахам, что я мечтаю о супруге номер два.
— Но это не так.
Он ступил на середину моста и оперся локтями о перила, повернув голову ко мне. Я встала рядом, ощущая, как его глаза скользят по мне с такой откровенностью, с какой прежде не позволяла смотреть вежливость. Возможно, скоро Лео Морган заставит меня забыть моего чертова шотландца. Почему нет? Он был гораздо более приятным во всех отношениях, чем Калеб.
—
Я одобрительно кивнула:
— Ты правильно понимаешь суть свободных отношений, и это хорошо.
— Однако ты сама не часто практикуешь такое, не правда ли? — он вопросительно посмотрел на меня и рассмеялся, видя мою недовольную реакцию. — Слушай, я признался, что меня разбирает любопытство.
Я повела плечами, задумчиво глядя на пару в лодке, приближающуюся к мосту.
— Раньше я об этом вообще не задумывалась. Я не хотела серьезных отношений, поэтому вообще ни с кем не встречалась. А недавно так получилось, что я узнала, что такое свободная связь. И мне понравилось.
— Она кончилась?
— Она была очень недолгой.
— А если мы с тобой… ну, если у нас все будет хорошо, типа любовная химия, можно ли в перспективе рассчитывать на какую-то продолжительность? Отношений! — поспешил уточнить он. — Не секса! Уверяю, тут я фантастически вынослив.
Я расхохоталась в ответ на его самоуверенную шутку. Да, у нас могло получиться. Пока что он мне нравился. Он смешил меня. По-хорошему волновал. И нам нужно было одно и то же.
— В этом и заключается прелесть свободных отношений, — пояснила я. — Любой из нас может закончить их в любой момент, не причинив при этом другому боли.
