- Простите за бестактность, лорд Корвин, но мне кажется, что сир Нилл немного… - замялся последний Гарденер, чувствуя неловкость и напряжение рядом с молчаливым командиром стражи, который напал на него ещё в первую их встречу.
- Груб? Подозрителен? Всё это следствие пройденных восстаний короля Роберта и Бейлона Грейджоя. – отмахнулся Футли, поясняя причину поведения своего вассала. – В те времена он умудрялся вытащить, как себя, так и меня из самого пекла сражений живыми и невредимыми. Он один из самых верных мне людей, если не сказать, что самый. Должно быть, то происшествие на дороге задело его гордость. Впрочем, как и мою, не буду отрицать. Однако, не беспокойтесь, пока вы не делаете ничего подозрительного угрожать или мешать он вам не будет.
- Спасибо за ответ, тогда, если позволите, мне надо идти. – кивнул Гарденер, поднимаясь и собираясь покинуть солярий лорда Тамблтона.
- Подождите, сир Эдмунд, ещё несколько вещей. – остановил его уход хозяин кабинета. Эдмунд обратился в слух.
- Выход в город вас и ваших спутников, как вы сами должны были догадаться, крайне нежелателен. Также лорд Олдфлауэрс прислал несколько своих людей к вашему приезду несколько дней назад. – без особых эмоций предупредил Футли Гарденера. – Мы разместили их в казармах, если спросите Нилла он вас к ним отведёт. Также, приглашаю вас и ваших спутников отужинать с моей семьёй этим вечером, как раз перед тем, как вы преступите к своим обязательствам.
- Не думаю, что последнее хорошее идея. – честно признался наследник Дубового трона. – Всё же между вами и Лином существуют трения, и я бы не хотел раздувать конфликт.
- Об этом не беспокойтесь. – покачал головой лорд Тамблтона. – Я постараюсь уладить конфликт с сиром Корбреем, прийти к примирению так сказать, если наше сотрудничество выдастся плодотворным мне бы не хотелось, чтобы один из ваших приближённых держал на меня обиду.
- Это весьма, разумно, лорд Корвин. – даже несколько восхитился такой прямой прагматичности Эдмунд. – В таком случае мы непременно будем.
- Хорошо. – благодушно кивнул подобному ответу хозяин Малых Шипов. – Тогда, не прощаясь с вами до вечера, сир Эдмунд.
Покинув кабинет хозяина крепости, Эдмунд нос к носу столкнулся с грозным взглядом командира Нилла, что, как и полагал последний Гарденер остался стоять на страже своего лорда, не питая большого доверия к его подозрительным гостям. Просторский принц встретил этот взгляд весьма стойко и коротко озвучил просьбу сопроводить его к людям Олдфлауэрса, которые принял в Тамблтон по договорённости с лордом Алланом, с которым Гарденер стал не так давно вести переписку через Роллена Кидвелла.
Сам командующий стражи провожать Эдмунда лично не стал, а поручил это дело стражнику рядом с собой и которого избранник Семерых встретил на входе в солярий лорда Корвина. Безликий стражник без лишних вопросов сопроводил Гарденера через этажи замка и внутренний двор к помещению на нижнем этаже крепости. Здесь по всей видимости располагались казармы, несколько складов и крепостная тюрьма.
Скрывшись ненадолго в воинском помещении, вскоре стражник вышел обратно, а вслед за ним показались трое крепко сложенных фигур в неприметном обмундировании серого цвета, без каких-либо опознавательных знаков благородных домов на них. У каждого находился при себе простеньких клинок без всяких особенностей. Именно так по всем признакам выглядели свободные бедные рыцари – лорд Аллан, а точнее его наследник подошёл к поручению Эдмунда со всей ответственностью.
Выполнив своё непосредственное поручение, стражник рода Футли покинул их компанию, удалившись обратно на своё пост. Вперёд троицы вышел уже немолодой седой рыцарь чем-то неуловимо напоминавший Эдмунду уже знакомых ему лорда Аллана и септона Лионеля, а также самого себя. Да и сходство остальных, более молодых людей, чем их лидер, также вызывало некоторые вопросы.
- Приветствую, сир Эдмунд. – взял слово старый рыцарь. – Гаррет Флан к вашим услугам. Прибыл по поручению милорда Персеона Олдфлауэрса, чтобы нести службу под вашим началом. – поклонился старый рыцарь, приветствуя последнего Гарденера.
- А позади вас? – уточнил Эдмунд, обуреваемый различными эмоциями.
- Мои сыновья, милорд. – спокойно ответил рыцарь, не поднимая головы, то же самое касалось и остальных. – Гарланд и Джайлс.
- Каким образом вы связаны с Олдфлауэрсами? – подозрительно спросил Эдмунд, неуловимо чувствуя в этих людях некий подвох.
- Мой отец, прошлый глава дома Олдфлауэрс. – держал старый рыцарь перед ним ответ.
- Вы брат лорда Аллана? – был удивлён подобным поворотом событий Гарденер.
