- Незаконнорожденный. – без утайки отвечал Гаррет. – Когда лорд Аллан стал главой дома, то он посвятил меня в рыцари и позволил взять собственную фамилию, как некогда сделали ваши предки по отношению к самим Олдфлауэрсам, милорд. В глазах веры и закона я всё ещё остаюсь бастардом, но не мои сыновья. Давняя практика Олдфлауэрсов, милорд. – дал понять рыцарь, что ему вполне известна истинная личина Эдмунда, что было не очень удивительно, т.к. те были посланы сюда из Ромашкового поля.
- Ох, поднимите головы. – приказал Эдмунд, чувствуя, как у него начинается мигрень. – Чем был обусловлен подобный выбор? – спросил Гарденер.
- Нет никого вернее семьи, господин. – неожиданно вместо отца взял слово один из братьев. В отличие от традиционных русых волос Олдфлауэрсов тот имел черные волосы и такие же глаза, в отличие от его рядом стоящего брата, что был эталоном семейной схожести потомков Гарденеров.
- Я бы мог, конечно, с этим поспорить, но не буду. – покачал головой избранник Семерых, не обращая внимание на то, что сын перебил отца. Впрочем, если судить по грозному взгляду сира Гаррета, то он ещё припомнит этот момент своему отпрыску. – Лорду Аллану и его сыну явно виднее кого отправлять. Будем считать, что я до поры до времени забыл об этом. Вам, я так понял, уже известна моя личность. Какие приказания вы получили?
- Полное подчинение приказам и целям, милорда Эдмунда. – чётко ответил сир Гаррет, вновь беря главенство в разговоре.
- Хорошо. Я введу вас в курс дела вкратце, но чуть позже. – покачал головой Эдмунд. – Вас устраивает, что, если что-то пойдёт не так, вас могут казнить как изменников дома Баратеонов? – уточнил Гарденер весьма важный вопрос.
- Мы не боимся слуг узурпатора, сир. Мы готовы отдать жизнь за истинного короля Простора. – дерзко выпалил черноволосый парень уже во второй раз перебивая своего отца, за что был немедленно бит едва уловимым движением руки от рядом стоящего брата. – Ай. – прошипел тот едва слышно от неожиданной боли.
- Простите моего младшего, милорд. – грозно посмотрел на того сир Гаррет. – Он в таком возрасте, когда весьма трудно сдержать горячий нрав, но уверяю, что такого больше не повториться. Что же касается слов Джайлса, то несмотря на внезапность я готов подписаться под каждым из них собственным клинком.
- Хорошо-хорошо. – покивал Гарденер головой, пытаясь сдержать веселую усмешку, вызванную отношениями в этой семьи, напомнившими ему его собственную юность, как наследника Хайгардена. – Но давайте о смерти говорить пока не будем. С этого дня ваши жизнь и верность принадлежат мне, а потому мне бы не хотелось, чтобы они были отданы зазря.
- Клянемся в верности вашему делу, милорд. – преклонил старый рыцарь колено.
- Клянёмся. - вторили ему голоса его сыновей.
Хотя Гарденер и хотел бы разделить с ними торжественность момента, но был вынужден как можно быстрее прервать данную процедуру, т.к. они всё ещё находились рядом со внутренним двором и на них то и дело обращали своё внимание стражники и прислуга. Приняв клятву и дождавшись, когда троица рыцарей поднимется, Гарденер выловил одного из слуг, попросив того послать за Корбреем, чтобы как можно скорее познакомить тех друг с другом. Всё-таки рыцарь Долины был одним из его первых рыцарей и тех, кто принёс ему клятву верности, а потому будет вполне справедливым назначить его командовать новоприбывшими воинами. Конечно, у сира Гаррета может быть вполне больше опыта, но Эдмунд был уверен, что у главы Фланов не найдется возражений, т.к. Корбрей происходил из более знатного рода и имел в Семи Королевствах куда большую известность. Да и рыцарские навыки у того входили в десятку лучших во всём Вестеросе.
Пока тянулось время ожидания, Гарденер решил получше рассмотреть внешность родственных дому Олдфлауэрсов рыцарей, да и разобраться кто есть кто среди братьев было бы не лишним. Всё-таки ему теперь предстояло в полной мере доверять присланным из Ромашкового поля рыцарям, конечно, Эдмунду хотелось бы верить в их верность безоговорочно, но пока что не прошло и дня, а слепое доверие в своих приближённых не раз и не два сводило королей, и не только их, в могилу.
Глава Фланов, сир Гаррет, имел несколько едва заметных шрамов в области лица и трудно было сказать были ли они нанесены мечом или получены по совсем иной причине. Судя по количеству морщин тот успел разменять уже пятый десяток лет, что на самом деле было весьма непросто для рыцаря. Воин носил короткую причёску и бороду, что были полностью поседевшими, возможно, ставшие такими не позднее, чем несколько лет тому назад. Глаза имели ярко-выраженную радужку болотистого оттенка, под ними едва заметно проглядывались мешки.
