– Ох, дай ей уже хоть немного передохнуть, Сяо-Лонг, – вздохнула Вайсс, придя на помощь своей подруге и получив от той за это благодарную улыбку. – Руби, я уверена, что с Жоном всё в полном порядке. Что с ним вообще может произойти?
– Его могут выкрасть из Бикона и отправить к матери, – немедленно отозвалась та. – Он ведь сбежал из дома, помнишь? Если эта девушка действительно работает на его мать, то вполне могла появиться здесь именно ради него.
– Если она тоже учится в Биконе, то должна быть близка к нам по возрасту, – заметила Вайсс. – Сомневаюсь, что она работает на его мать, если, конечно, та не придерживается довольно скверной кадровой политики.
– Кхем?! – многозначительно кашлянула Блейк.
Нора немедленно вскочила со своего места, уставившись на нее расширенными от ужаса глазами.
– Блеки? С тобой всё в порядке? Ты, случайно, не заболела?!
– Что? Нет, Нора, я-… – ее речь оказалась прервана объятиями ее напарницы, которая тут же положила руку ей на лоб, а потом и вовсе начала что-то кричать о лекарствах, постельном режиме и знаменитом курином бульоне Рена.
Руби удивленно моргнула, а затем повернулась к Вайсс.
– Понятия не имею, что у них там происходит, – пожала плечами та. – Как бы то ни было, я говорила о том, что эта девушка, скорее всего, является дочерью кого-нибудь из служащих матери Жона. Сомневаюсь, что ей что-либо приказали, но она вполне могла явиться сюда по собственной инициативе.
– Итак, ты утверждаешь, что нам следует выяснить ее мотивы? – уточнила Руби.
– Что? Нет, ничего такого я не утверждала. Ты меня вообще слушаешь?
– Спасибо, Вайсс. Ты самая лучшая.
– Я… эм, ладно. К слову, помяни Гримма… – она кивнула на что-то за спиной у Руби. Повернувшись, та увидела своего пропавшего товарища по команде, целого и невредимого. Она помахала ему рукой, и Жон махнул ей в ответ, двинувшись к их столу. Когда он подошел поближе, Руби разглядела его выражение лица и даже немного испугалась.
– Ого, – произнесла Янг. – Похоже, кто-то пребывает в плохом настроении.
– Хм? – удивленно моргнул Жон, посмотрев на них. Он выглядел сейчас так, будто только что на кого-то орал: лицо оказалось красным, а глаза были прищурены. – Ох, извините, я… эм, наверное, так и есть. Но это скоро пройдет, обещаю.
Руби обрадовалась тому, что Жон злился вовсе не на них. Его улыбка была пусть и усталой, но зато искренней, так что она похлопала по скамейке рядом с собой.
– Спасибо, Руби, – кивнул Жон, усаживаясь на предложенное ему место.
– Пожа-… – тут в нее что-то врезалось, и, прежде чем она успела закончить свою фразу, между ними оказалась какая-то девушка, – …луйста?..
Руби удивленно моргнула, после чего внимательно осмотрела незваную гостью и отметила для себя небольшой рост – даже ниже ее самой! – и при этом куда более развитую фигуру.
Какое-то тревожное чувство поселилось в животе у Руби, когда ее небрежно отодвинули в сторону. Она что, съела что-то просроченное?
– Ладно, сдаюсь, – вздохнула Янг. – Кто это?
– Ах да, – стукнул себя ладонью по лбу Жон. – Позвольте представить вам Нео. Она… ну, думаю, приехала оттуда, где я жил до Бикона.
Потом он по очереди назвал их имена и фамилии этой самой Нео, обладавшей странными разноцветными глазами. Та кивала и улыбалась каждому, но вот в ее взгляде улыбки как раз и не было.
– Она довольно тихая, – заметила Пирра. Нео поднесла обе руки к своему горлу, но Жон ее опередил:
– О, она просто смущается, – рассмеялся он. – Нео и дома-то говорила немного, а уж в совершенно новом месте…
Сама девушка лишь удивленно моргнула, посмотрев на него, а затем наклонив голову. Секундой позже она просто пожала плечами, и, повернувшись к ним, радостно закивала.
Ладно… Это всё, конечно же, было довольно странно, но, возможно, Нео оказалась еще более социально неприспособленной, чем сама Руби. Маленькая, испытывавшая проблемы в общении, застенчивая и очень милая – практически полное ее отражение, за исключением того факта, что еще и являлась подругой детства Жона, а также имела отличную фигуру. Руби нервно сглотнула. Жон… разве он теперь не станет проводить меньше времени с ней, если уж в Биконе появились его старые друзья?
Эта мысль ей совсем не понравилась.
– Вся их команда состоит из твоих знакомых? – уточнила Пирра. – Ты говорил про ту девушку, но я думала, что до поступления в Бикон вокруг тебя находилось не так уж и много людей.
– Эм… Ну, не совсем. Меркури и Эмеральд – это парень с серебристыми волосами и девушка с зелеными – я раньше никогда не видел, а вот Синдер с Нео приехали оттуда, где я жил раньше.
– И они являются детьми агентов твоей матери?
– Да. Ну, по крайней мере, Нео. Синдер, можно сказать, была удочерена.
Синдер… Именно так, скорее всего, и звали ту красивую девушку с темными волосами. Даже сейчас, спустя часы, зависть ничуть и не думала утихать. О такой фигуре могла мечтать и Янг.
– Вы что, поссорились? – поинтересовалась Руби. – Ты поэтому оказался настолько расстроен?
