– Эм… Руби, – произнес Жон. – Пожалуйста, не делай так больше.
– Я не… я… – в ужасе уставилась та на свой собственный палец. Однако Меркури размышлял уже совсем о другом.
Что могло вызвать настолько сильный взрыв в Вейле? Он знал, что это был вовсе не Белый Клык, поскольку Синдер запретила им устраивать нечто подобное. Но кто еще мог взорвать бомбу? Единственным, в чем у него не было никаких сомнений, оказался тот факт, что Жону появляться в том месте совсем не стоило. Иначе Синдер наверняка оторвет Меркури голову.
– Так это была бомба? – шепотом уточнила Красная.
Он просто пожал плечами.
– Ну, это было что-то странное. Думаю, нам надо позвонить в полици-…
– Идем, Меркури, – окликнул его Жон, уже шагая по улице вместе с Красной и Оранжевой. – Руби сказала, что это случилось где-то в доках. Нам нужно самим посмотреть, что там произошло.
Его сердце бешено заколотилось.
– Нет, подо-…
– Мы подождем тебя на месте. Руби, показывай дорогу.
– Хорошо!
Меркури еще даже не успел встать со стула, когда они втроем уже перешли на бег. Он попытался вскочить, но споткнулся о ножку и ударился лицом о пол. Нет… Меркури совсем не собирался объяснять Синдер, почему позволил ее младшему брату отправиться на место происшествия без его присмотра. А если там взорвется вторая бомба, то в этом мире ему просто негде будет спрятаться от ее гнева. Он принялся яростно отдирать от себя зацепившийся за ноги стул и чуть было не упал еще раз. Наконец отбросив его в сторону, Меркури ринулся за тремя идиотами.
– Стойте, подождите меня!
Когда Эмеральд в следующий раз скажет, что наступила его очередь дежурить, то он ответит ей, куда именно она могла себе эту очередь засунуть. Если, конечно, вообще переживет сегодняшний день.
***
В мире существовало не так уж и много того, что могло бы напугать Синдер Фолл. Но в данный момент ее просто трясло от ужаса, по ее лбу стекали капли пота, ее сердце бешено колотилось, а сама она всё время нервно облизывала губы. Ничто не было способно хоть как-то подготовить ее к этому. Синдер держала сложенный свиток возле уха и в глубине души надеялась на то, что ей так никто и не ответит.
– Алло? Это ты, Синдер?
Разумеется, все надежды оказались напрасными.
– Да, госпожа. Думаю, самое время доложить вам о том, что я успешно проникла в Бикон.
– Отличная работа, Синдер, – отозвалась Салем, и даже в ее голосе были явственно слышны отголоски истинного могущества. Если бы так всё оставалось и дальше, то не возникало бы никаких проблем. Вот только Синдер прекрасно знала о том, что вскоре всё резко изменится. Она закрыла глаза, готовясь к тому, что сейчас наверняка произойдет. – А теперь расскажи-ка мне, как там мой малыш. Он здоров? Жон ведь хорошо питается, да? Он уже завел себе каких-нибудь друзей? И хорошо ли это или плохо, если они у него все-таки появились?
Синдер стояла с закрытыми глазами, позволяя потоку вопросов течь сквозь нее. Она не могла позволить себе даже печально вздохнуть. Эта женщина вскоре будет править всем Ремнантом… Если бы Синдер периодически не напоминала себе об этом, то, скорее всего, давным-давно потеряла бы всякое терпение и сорвалась, навлекая на себя гнев госпожи. А в ярости Салем была просто ужасна.
Но всё менялось, когда речь заходила о ее семье.
– Но самое главное, – тем временем продолжила Салем. – Почему ты до сих пор не вернула его домой?
Это был весьма деликатный вопрос, на который следовало дать столь же деликатный ответ. Правда здесь была совсем неуместна, поскольку тогда ей просто прикажут доставить Жона в Земли Гриммов, и силы девы Осени выскользнут из ее рук. Разумеется, Салем с легкостью пойдет на подобную жертву, но Синдер никак не могла упустить уже практически принадлежавшее ей могущество.
– Ваш сын сейчас очень сильно упрямится, – сказала она. – Он такой же своевольный, как и его отец, но обладает именно вашей твердостью и решимостью.
– Синдер, дорогая моя, ты же не пытаешься своей лестью отвлечь меня от чего-то крайне важного?
Ик…
– Нет, госпожа… Я просто подумала о том, что попытка принудить Жона к чему-либо лишь обострит существующую проблему. В конце концов, он убежал из дома, потому что чувствовал постоянное давление. Я считаю, что тут лучше подойдет мягкий подход.
– Хм, продолжай.
– Мой план состоит в том, чтобы постепенно заставить его испытать тоску по дому, вам и его сестрам, поэтому решение вернуться обратно будет его собственным, – произнесла Синдер, сделав несколько нервных шагов по комнате. – Таким образом, Жон не станет ощущать давления с нашей стороны. Само собой, тут нам следует вести себя крайне осторожно, да и сам этот способ потребует какого-то времени.
– Но он ничего не будет иметь против своего собственного решения, – закончила ее мысль Салем. – Очень хорошо, Синдер. Думаю, тут ты права. Возможно, я и в самом деле не лучший специалист в этой области, раз уж он все-таки убежал из дома.
Отлично, это уже был немалый прогресс. Синдер слегка расслабилась.
