Святая вода?.. Жон понятия не имел, что именно это означало, но звучало довольно солидно. Кардин пошел на подобные траты всего лишь ради одного единственного розыгрыша? Ну, тогда становилось понятно, почему он так сильно нервничал. Кардин просто опасался того, что Жон мог проигнорировать его шутку. Скорее всего, он был слишком застенчивым.
Теперь всё наконец встало на свои места. Кардин протягивал ему руку дружбы и боялся того, что ее могли оттолкнуть. Это было бы равносильно тому, как если бы Янг отбросила цветы, которые Жон ей подарил.
Понимая, насколько сильно он мог сейчас обидеть парня, Жон сделал то единственное, что ему оставалось, – принял вызов и решил поучаствовать в этом соревновании. Улыбнувшись, он положил руку на плечо Кардину.
– Будь уверен, что я обязательно отвечу тебе на эту любезность, Кардин, – произнес Жон. – Теперь тебе лучше спать в полглаза.
Тот побледнел, а ведро выпало из его рук. Кардин отступил на пару шагов назад и, помотав головой, сделал странный знак рукой, после чего вытащил из-под одежды какой-то деревянный медальон. Когда Жон вопросительно приподнял бровь, Кардин и вовсе заскулил, а затем убежал прочь.
Жон удивленно моргнул, посмотрев ему вслед. Ведро так и осталось лежать на полу.
“Хм… кажется, он уже весь в этой игре”, – сказал Жон, подбирая позабытую емкость. – “Извини, Кардин, но мне пока не до того. У меня еще есть кое-какие важные дела”.
Наверное, ему стоило прихватить ведро с собой, чтобы не доставлять лишних проблем уборщикам. Тихий щелчок фотоаппарата заставил его оглянуться. Позади него стояли две девушки, с одной из которых он был прекрасно знаком.
– О, привет, Вельвет.
– Ик… – ответила ему та.
Проклятье, неужели она до сих пор его боялась?
– Вельвет сказала ‘привет’, – произнесла ее спутница, всё еще держа в руках свиток и делая очередную фотографию. – Как бы то ни было, мне нравится твоя рубашка. Особенно ее прозрачность.
Да? Жон опустил взгляд вниз и вздохнул, поежившись от холода. Его школьная рубашка прилипла к телу, и теперь сквозь нее кое-где просвечивала кожа. Он попытался запахнуть пиджак, но тот был ничуть не менее мокрым.
Следовало срочно переодеться.
– Прошу прощения за подобный вид, – сказал Жон. – Кардин только что вылил на меня ведро воды.
Он показал на емкость в своей руке. Может быть, теперь эта девушка не станет считать его каким-нибудь чудаком, разгуливавшим по коридору в мокрой одежде просто для развлечения. Кашлянув, он поставил ведро к стене.
– Как бы там ни было, меня зовут Жон, Жон Арк.
– О, я знаю, кто ты такой, – сказала девушка. – А меня зовут Коко, поэтому можешь так меня и называть. Обычно я добавляю еще что-нибудь про удовольствие от встречи, но сейчас оно полностью принадлежит Вельвет.
Никакого ответа от той, к слову, так и не последовало. Ее глаза оказались расширены, скорее всего, от ужаса, и она явно не хотела встречаться с ним взглядом, уставившись куда-то в район его груди. Дыхание Вельвет стало прерывистым, а пальцы нервно переплетались.
Коко сделала еще одну фотографию.
– Зачем они тебе? – спросил Жон.
– Для Вельвет, – пожала плечами Коко. – Чтобы они напоминали ей о том, как красиво по тебе стекала вода.
– А ей это зачем? Неужели ее так мучает жажда?
– Нет, – быстро произнесла Вельвет.
– Да, – задумчиво кивнула Коко. – Очень мучает.
– К-коко! Н-нет, ничего подобного!
Жон улыбнулся Вельвет, которая пусть и очень сильно покраснела, но всё же теперь смотрела именно на него. Да, она по-прежнему нервничала в его присутствии, но это уже был немалый прогресс.
– Будь у меня что-нибудь, я бы обязательно разрешил тебе это выпить, Вельвет.
– Похоже, кое-что у тебя все-таки имеется, жеребец, – усмехнулась Коко, показав пальцем на его грудь.
Ах да… его рубашка. Жон пожал плечами.
– Ну, если ты знаешь способ выпить это, то я ничуть не возражаю.
– Ха, это-… подожди, поймала ее. – Коко подхватила свою начавшую заваливаться набок подругу, взмахнув рукой, когда он приблизился, чтобы ей помочь. – Всё в порядке, я ее держу.
Коко поудобнее устроила на плече Вельвет, а потом поправила свой берет.
– А ты забавный, Арк. Как-нибудь погуляем вместе, хорошо?
– Ну ладно, – неуверенно ответил Жон.
– Замечательно! Увидимся позже, – кивнула Коко, а затем подошла к нему и, всё еще удерживая свою подругу на плече, провела пальцем по его груди. После этого она сунула палец в рот и облизала его. – Хм, освежает… Я потом обязательно расскажу Вельвет, каково это на вкус.
Жон с недоумением посмотрел им вслед.
Стряхнув каплю со своей рубашки, он отправил ее в рот.
Вкус оказался просто отвратительным.
“Люди все-таки очень странные…”
“Вот поэтому я их и ненавижу. Всех, кроме Пенни. Она единственная нормальная”.
Ох, только не снова.
***
Синдер с предвкушающей улыбкой открыла дверь, но тут же нахмурилась, заметив, в каком именно виде пришел Жон.
– Что с тобой произошло? – спросила она.
– Кое-кто вылил-…
– Нет, это неважно… – прервала его Синдер, после чего втащила внутрь и захлопнула дверь. Одежда Жона промокла насквозь и теперь просвечивала в некоторых местах.
