– Зато всегда грозится упасть на голову, да? Это здание может рухнуть от любого пинка. Вот только не надо говорить, что в этом тоже виновата моя семья. Мы не настолько влиятельны, чтобы осуществлять инженерный контроль построек в соседних Королевствах.
– Вайсс, – прошептал Жон.
– Что? Ей позволено оскорблять мою семью, а я не могу даже спросить об… об этих развалинах?
Руби нервно хихикнула.
– На самом деле, я думаю, что Жон попросил тебя соблюдать тишину, поскольку на нас все смотрят…
Заметно напрягшись, Вайсс быстро огляделась, неожиданно обнаружив, что их команды были тут не одни, и – хуже того – вокруг стояли, бродили и явно не знали, чем бы им заняться, фавны в форме Белого Клыка.
– Это просто другие кандидаты на вступление, – прошептала Блейк так, чтобы ее друзья могли ее услышать. – Мы должны придерживаться своих ролей. Если вы в чем-то сомневаетесь, то просто молчите. Вайсс, твоя манера речи слишком хорошо узнаваема. Постарайся вообще ничего не говорить.
Наследница, видимо, хотела с ней поспорить, но быстро взглянув на так и не проронивших ни слова товарищей, решила все-таки последовать их примеру. Это было замечательно. Они не могли позволить себе рисковать раскрытием из-за всяких глупых ссор.
“Нет тут никакого риска, потому что собравшиеся здесь фавны даже все вместе не смогут справиться ни с кем из вас”.
“Это так, но нам требуется не победить их, а узнать, где находится настоящая база Белого Клыка. И мы не сможем этого сделать, если нас раскроют”.
“А разве тебе не нужно именно это? Если вы так ничего и не узнаете, то ты будешь в полной безопасности…”
Хм, а это была довольно интересная мысль, как бы ни стыдно это было признавать. Его цель никак не была связана с Белым Клыком. Ему нужно было стать Охотником и придумать способ урегулировать разногласия между человечеством и Гриммами. Здесь же они просто помогали Блейк и Вайсс. Жон посмотрел на девушек, задаваясь вопросом, сможет ли он провалить это дело так, чтобы они не заметили его действий. Но если они что-то заподозрят, то вполне смогут докопаться и до его секретов…
Женщина в форме объявила о том, что собравшиеся могли наконец войти в здание, так что у Жона больше не было времени на раздумья.
Внутренне убранство оказалось ничуть не лучше – даже еще хуже – фасада, а мох и плесень на деревянных стенах производили какое-то гнетущее впечатление. Их привели в большую комнату без крыши, где на специальном помосте уже стоял парень в маске.
– Приветствую вас, друзья мои. Спасибо всем вам, что пришли сегодня сюда. Я впечатлен. Вас оказалось гораздо больше, чем я ожидал. Вейл ничуть не обеднел на смелых и благородных фавнов.
Больше, чем он ожидал? Даже с учетом их восьмерки здесь было не более двух десятков кандидатов, чего вряд ли хватило бы даже на ограбление крупного магазина, не говоря уже об уничтожении целой расы. И еще хуже для них было то, что почти половина пришедших оказалась переодетыми людьми.
– Эй, это же тот самый парень! – крикнула Нора. – Я помню тебя.
Он посмотрел на девушку и улыбнулся.
– И я тебя помню. А еще я припоминаю, что тогда ты оценила меня на восьмерку. Ну что, я подрос с тех пор в твоих глазах?
– Не-а.
Парень чуть не споткнулся.
– Но вот он, – добавила Нора, вытянув за руку Рена и выставив его перед собой. – Он заслуживает десять из десяти.
– Нора… – прошипел Рен.
– Он? Ну, не знаю, моя дорогая. Я все-таки оцениваю себя немного повыше.
– Оу, ты очень мил, когда так искренне заблуждаешься. Ренни даже не десять из десяти – он и есть десятка.
Жон посмотрел на Блейк, надеясь, что та все ему объяснит, но девушка закрыла ладонью свое лицо и яростно дышала сквозь пальцы. Остальные неловко переминались, разве что Вайсс закатила глаза и старалась не обращать внимания на происходящее.
– В любом случае я вижу, что ты привела с собой своих друзей, – сказал парень на помосте. – Целых восемь кандидатов. Я весьма впечатлен.
– И они просто пылают желанием сражаться.
– Должно быть, так оно и есть… – его глаза под маской прищурились. – К какому типу, кстати, принадлежит твой друг? Что-то я не вижу ни единой отличительной черты…
– Правда? Разве ты не заметил его глаза?
– Розовый цвет – это, конечно, весьма необычно, но я что-то никак не соображу, какое именно животное может иметь такие.
– Дело вовсе не в цвете, – рассмеялась Нора. – Видишь, какая в них скрыта энергия, страсть и желание действовать?
Парень склонил голову и внимательно присмотрелся.
– Что-то я вообще не вижу там никакой энергии.
– Именно! Он фавн-ленивец.
Жон уставился на Рена, а сам Рен посмотрел через отсутствовавшую крышу на облака, в то время как Блейк все еще продолжала разглядывать свою собственную ладонь. Офицер Белого Клыка уставился на Нору и ее друга. Вряд ли он мог купиться на это.
– Хм, наверное, так оно и есть, – наконец сказал парень, ударив кулаком в свою ладонь. – Никогда раньше не встречал фавнов-ленивцев, но он действительно выглядит куда более расслабленным, чем все остальные. Просто невероятно. Он так и сочится спокойствием и равнодушием.
– Ага. А еще он может кричать как ленивец!
– Нора, я-…
