– А Порт просто открыл дверь и испортил мои фотографии! – продолжала она свой рассказ. – Я попыталась объяснить ему, что именно он натворил, но он предложил мне вместо этого сделать его снимки! Тьфу, гадость.
– А зачем тебе вообще понадобилось их проявлять? – спросил Меркури. – Большинство людей сейчас предпочитают фотографировать с помощью своих свитков.
Вельвет посмотрела на него, а затем на фотоаппарат, прикрепленный к ее поясу.
– У меня просто такое хобби.
Ага, как будто он мог бы в это поверить. Девушка, конечно, была довольно умной, но врать совершенно не умела. Впрочем, ему сейчас и не требовался ответ на этот вопрос.
– Так что еще произошло в твоей команде? – спросил парень, решив вернуться к предыдущей теме разговора.
– О, Коко теперь возглавляет подготовку к танцам, – засмеялась Вельвет, ударив кулаком в свою ладонь.
– Да? Я вроде бы что-то об этом слышал.
– Так ты на них идешь?
– Вполне возможно. Это по большей части зависит от Синдер, но у меня есть такое чувство, что я там все-таки появлюсь, – по крайней мере, если все пойдет по плану. Проникновение на МКП было важной частью их задумки, а для этого требовалось алиби. Впрочем, даже если все пойдет не так, их госпожа, скорее всего, все равно отправит их на танцы, чтобы обеспечить себе прикрытие.
– Ты собираешься пойти с ней? – спросила Вельвет.
– С Синдер-то? Ни в коем случае, – рассмеялся Меркури. – Если, конечно, она меня не заставит это сделать. Нет, тут все довольно сильно запутано. Она вроде бы уже занята, но я даже не знаю, осознает ли это она сама.
Такие сложности были не всегда. Синдер была очень соблазнительным чудовищем, и будь у парня хоть какие-то шансы, он бы поспешил ими воспользоваться. Нет, здесь не было никакой романтики – максимум, на который он мог рассчитывать, заключался в одной незабываемой ночи. Но этого все равно никогда бы не произошло – их госпожу подобные вещи ничуть не интересовали.
По крайней мере, раньше Меркури именно так и считал.
Но с тех пор, как они перевелись в Бикон, ее поведение стало… странным. Не каким-то другим, а просто странным. Парень понятия не имел, что с этим можно было сделать, поэтому решил просто держаться от всего этого подальше. А если Эмеральд так хотела оставаться рядом с потенциально взрывоопасным объектом, то и флаг ей в руки.
– Скорее всего, я пойду туда один, – сказал Меркури.
– Даже не пригласишь своего партнера?
– Эмеральд? Ни за что. Может быть, мы с ней иногда и флиртуем, но думаю, что сильно рискую проснуться с кинжалом в спине, если попытаюсь ее пригласить.
Вельвет рассмеялась, наверное, подумав, что это была шутка. Но шуткой это вовсе не было.
– Что насчет тебя? – спросил он. – Есть ли кто-то особенный, с кем ты желала бы пойти на танцы?
– А… м-может быть, – она отвела свой взгляд в сторону, заметно при этом покраснев. – Есть кое-кто, но… ну, я сильно сомневаюсь в том, что когда-нибудь сумею набраться храбрости, чтобы его пригласить.
Меркури приподнял бровь.
– А я его знаю?
– Возможно…
Это значило, что он его все-таки знал, иначе она просто сказала бы нет. Не то, чтобы это было его делом – в конце концов, девушка являлась всего лишь его контактом. Но, с другой стороны, ему требовалось ее во всем поддерживать, чтобы и дальше получать от нее информацию. А помочь ей пригласить на танцы, например, Жона было бы проще всего.
– Это один из твоих товарищей по команде?
– Что?! Нет! – глаза Вельвет расширились от ужаса, и она стала размахивать руками. – Ятсу и Фокс, конечно, хорошие парни, но я не испытываю к ним ничего такого. Кроме того, было бы очень неловко заводить подобные отношения внутри собственной команды. Что я должна была бы делать, если у нас ничего бы не вышло и мы с ними поссорились?
– Сказать, что жизнь – отстой, и забыть об этом. Но я понял, что ты имела в виду, – Меркури и сам не понимал, почему эта тема так его взволновала, но, может быть, если он все-таки узнает личность этого парня, то девушкой станет немного проще манипулировать?
Это была не такая уж и плохая мысль.
– Я мог бы тебе с этим помочь, если хочешь, – сказал он. – Ты говорила, что не можешь набраться храбрости, чтобы его пригласить. Почему? Ты думаешь, что он может тебе отказать?
– Я просто испуганно замираю, когда пытаюсь с ним поговорить. Да что там – я мгновенно теряю всю уверенность в себе, как только его вижу. Коко уже пыталась мне с этим помочь, но все закончилось ничем.
