Озпин распахнул для него дверь, и парень поспешил зайти в кабинет, отметив для себя уже находившегося там незнакомого человека. Тот оказался высок, широкоплеч и носил одежду в основном серых и белых тонов. Выражение его лица было строгим, но вовсе не злым. Да и вообще этот мужчина чем-то напоминал ему дядю Хазела.
– Вижу, что ты уже заметил генерала Айронвуда, – сказал Озпин, усаживаясь на свое место. Названный им генерал встал справа от директора, а мисс Гудвитч – слева. – Он мой старый друг и еще один член нашей небольшой группы. Ну и конечно же, не стоит забывать, что он совмещает должности директора Академии Атласа и генерала армии их Королевства, а его усилия по борьбе с Гриммами спасли бесчисленное количество невинных жизней.
Скорее всего, за счет жизней самих Гриммов. Да, Жон знал об этом человеке. Пусть даже тогда его больше интересовали книги и собственные мечты, но сложно было совсем уж ничего не услышать из разговоров его старшей сестры и дядей. В них периодически упоминалось имя Джеймса Айронвуда и далеко не всегда в хорошем ключе.
Но, с другой стороны, семья Жона хотела уничтожить человечество, так что возможно, что генерал был не таким уж и плохим… ну, по крайней мере, для самого человечества.
– Рад с тобой познакомиться, – кивнул Айронвуд. Его голос оказался сильным и уверенным, но совсем не грубым, как того подсознательно ожидал парень. – Озпин многое о тебе рассказывал, но лично встретиться нам довелось лишь сейчас. Хорошо, что к нашему делу присоединяются новые люди.
“Он кажется мне довольно приятным человеком”.
“Не расслабляйся. Он очень опасен”.
А разве того же нельзя было сказать и об остальных? Озпин являлся злейшим врагом его матери, о котором говорили еще чаще, чем о генерале. Впрочем, Руби тоже была врагом из-за своих серебряных глаз, но это ничуть не мешало им дружить. Ну, разве что она периодически вызывала у парня приступы паники.
– Я тоже рад с вами познакомиться, – сказал Жон, несколько запоздало поняв, что они все ждали его ответа. Затем он посмотрел на Озпина. – Вы пригласили меня для того, чтобы я встретился с генералом Айронвудом?
– В том числе и для этого. Я считаю, что тебе просто необходимо знать, кому именно можно доверять в случае какой-либо опасности. Хотя даже между нами все еще остается немало секретов.
– Немало секретов? – усмехнулся Айронвуд. – Я сильно сомневаюсь в том, что мы с Глиндой знаем о тебе хотя бы часть правды, старый друг. И еще больше я сомневаюсь в том, что ты нам ее расскажешь, если я тебя об этом попрошу.
Улыбнувшись, Озпин склонил голову, признавая его правоту.
– Но я все равно в курсе того, что с тобой произошло, – продолжил генерал, повернувшись к парню. – Не возражаешь, если я буду звать тебя Жоном? Замечательно. Ну, должен признать, что я сперва даже не поверил сообщению Озпина о том, что Гриммы попытались тебя похитить. Уж слишком это отличается от их обычного поведения.
– Или это просто мы так думаем, – вставил директор. – Сколько пропавших людей могли оказаться именно похищены, а не убиты? И какая ужасная судьба их ожидала?
Жон едва заметно поежился, но не стал ничего говорить. Он знал лишь об одном единственном по-настоящему похищенном Гриммами человеке – его собственном отце. А уж об ужасах, ожидавших того в плену, лучше было даже не вспоминать. В конце концов, обеденный стол предназначался для еды, а не… не для этого!
– Пока я не вижу в тебе ничего, что могло бы привлечь Гриммов, – сказал Айронвуд, внимательно осматривая парня. – Но, с другой стороны, вряд ли это что-то настолько очевидное, иначе об этом уже давно было бы известно. Проявление? Что-то еще?
– Мы и сами пока этого не знаем, – ответил Озпин.
– Я могу предоставить оборудование и специалистов для проведения некоторых анализов: крови, мочи и прочего. Всего пара часов на моем корабле, и максимум через неделю у нас будут все результаты.
Жона охватила паника, но он постарался этого не показывать. Анализ крови?.. Парень понятия не имел, что эти анализы или, например, какое-нибудь сканирование могли найти в его теле. Скрытые щупальца? Не совсем человеческое происхождение? И как можно было от всего этого отвертеться так, чтобы не вызвать при этом никаких подозрений? Конечно, он был способен укрепить свою ауру так, чтобы ее не пробила ни одна игла, но уж это-то они точно заметят. И тогда Жон будет раскрыт!
Он бросил быстрый взгляд на дверь. Если опрокинуть стол на присутствовавших здесь людей, то вполне можно успеть сбежать, пока они будут соображать, что именно тут произошло. Но тогда придется покинуть Бикон и вообще Вейл, и он больше никогда не увидит своих друзей. С другой стороны, это все равно было лучше неизбежной смерти. Его руки сжались в кулаки, а сам парень чуть изменил свою позу.
– Хватит! – внезапно рявкнула мисс Гудвитч, заставив его вздрогнуть. Она заметила его приготовления? – Джеймс, Озпин, прекратите говорить о моем студенте так, будто он какой-то подопытный. Посмотрите, до чего вы его довели.
