Сколько же разных выводов можно было сделать всего за несколько секунд этой встречи. Мужчина поднялся со своего места, чтобы показать им, что на его поясе не было клинка, прислоненного сейчас к ножке стола. Достаточно близко, чтобы подхватить его в случае необходимости, но в то же время и достаточно далеко, чтобы показать свои мирные намерения. Кивнув, он поприветствовал девушку:
– Рад вновь тебя видеть, Синдер.
– Я тоже, Адам. Я так понимаю, ты уже начал наводить тут порядок? – как обычно, ее голос был очень мягок и бархатист, заставляя его тело непроизвольно реагировать на это. Не будь она одним из самых худших проявлений человеческой натуры, он мог бы к ней что-нибудь и почувствовать.
– Да. К моему раздражению, все было именно так, как ты и сказала. Фавны здесь были полны энтузиазма, но при этом абсолютно некомпетентны, – его предшественники были сосредоточены на увеличении количества боевиков в ущерб их качеству, в какой-то глупой надежде превзойти этим противостоявшие им армии. – Я сделал несколько кадровых перестановок, которые помогут улучшить эту ситуацию. На некоторое время число доступных нам бойцов сократится, но оставшиеся пройдут суровые тренировки под руководством моих ветеранов. Пусть они и не достигнут уровня Охотников, но точно станут гораздо сильнее.
– Рада это слышать, – кивнула Синдер, скрестив ноги и сделав какой-то жест в сторону существа, что пока так и осталось стоять за ее спиной и смотреть на Адама своим жутким взглядом. – Кстати, это именно тот, с кем ты хотел встретиться. Я привела его, как и обещала.
– Вижу, – Адам посмотрел чудовищу в глаза, решив ни в коем случая не демонстрировать какой-либо слабости. – Должен признать, что весьма впечатлен. Я думал, что тебе понадобится больше времени.
– Я всегда добиваюсь нужного мне результата.
– Похоже на то, – он уважал эту черту Синдер, пусть даже и не любил и уж тем более не доверял самой девушке. Но если бы он делал лишь то, чего желал, то никогда бы не достиг власти в Белом Клыке. Иногда приходилось заниматься неприятной и грязной работой и даже идти на некоторые жертвы. И сейчас он сделает это в очередной раз.
– Меня зовут Адам Таурус, – произнес он, протягивая монстру свою руку.
Тот посмотрел на его ладонь, а затем опять перевел свой взгляд на мужчину.
– А я – Хентакль.
Адам опустил руку и нахмурился. Не только из-за того, что их рукопожатие не состоялось, но и из-за того, как Гримм себя назвал. Это явно было какое-то дурацкое прозвище, к тому же несшее в себе различные не менее дурацкие намеки.
– Разумеется, это не настоящее имя?
– Так меня называют люди. И этого вполне достаточно.
Синдер с улыбкой слушала их разговор, положив руки на свои колени и откинувшись на спинку стула. И это ей явно доставляло удовольствие.
– Я не человек, Гримм. Я фавн и революционер. Я сражаюсь за равенство.
– Так вот как это теперь называется? – выражение лица Хентакля ничуть не изменилось, но глаза вспыхнули немного ярче. – Наличие или отсутствие каких-либо дополнительных особенностей мало что значит для моего рода. Люди, фавны – вы все для меня равны.
Подчиненные Адама напряглись, расслышав ничем не прикрытую угрозу в этих словах. Все же для Гриммов абсолютно все являлись всего лишь добычей. Но мужчина успокоил их, просто подняв свою руку. Пусть их ярость была сильна, но дисциплина сделала свое дело.
– Я прощу тебе эти слова, поскольку ты просто не понимаешь, о чем сейчас говоришь. Но в будущем я хочу, чтобы ты обращался к нам как к фавнам, а не людям.
– Как скажешь.
Хентакля оказалось очень сложно прочитать. Его лицо практически не давало никакой информации, но даже то, что Адам сумел по нему понять, вполне могло быть всего лишь уловкой. Самой подвижной частью его тела оказались щупальца, постоянно подрагивавшие и извивавшиеся в воздухе за его спиной. Но мужчина не знал, что это могло означать. Он привык к людям и фавнам, которые, несмотря на все свои различия, обладали практически одинаковой мимикой и моторикой. Здесь же все очень сильно отличалось, сразу выдавая чуждость этого существа.
– Синдер сказала мне, что ты выразил желание немного поработать с нами, – произнес Адам, усаживаясь на свое место и жестом предлагая монстру сделать то же самое. Тот остался стоять, заставив мужчину мысленно выругаться за то, что теперь Гримм нависал над ним. Но Адам уже не мог снова встать, не выставив себя при этом полным идиотом. – Мне бы хотелось узнать, в чем именно это будет заключаться.
– Он не будет работать с Белым Клыком, – подала свой голос Синдер, наконец присоединяясь к их беседе. – Я уже говорила, что его интересы лежат не совсем в этой области. Но Хентакль согласился присутствовать во время набора новых бойцов, если возникнет подобная необходимость. В конце концов, он довольно популярен среди фавнов.
И Адам с ужасом представлял себе причину подобной популярности. С другой стороны, демонстрация силы могла бы придать дополнительной уверенности новобранцам, что тоже было бы довольно неплохо. Но все же недостаточно.
