– О, не волнуйся, – откликнулась она, что-то нажимая на своем свитке. Изображение тут же размылось, превратившись в какие-то непонятные пятна, а затем и вовсе исчезло. – Вот, я поставила фильтр, так что теперь передается только звук. Ты можешь перестать уже обниматься с экраном, а то даже мне смотреть на это как-то неловко.
Выдохнув с облегчением, Жон отодвинулся от терминала, прекрасно понимая, что сама Салем все еще его видела, а ее голос не был искажен никакими помехами.
– Итак, ты наконец-то решился позвонить своей мамочке, да? Не думала, что вырастила своего сына настолько черствым. Ты хоть понимаешь, как давно я ждала твоего звонка?
– Я был немного занят…
– Настолько сильно, что даже не смог уделить мне всего лишь несколько минут? И это после того, как я девять месяцев носила тебя внутри себя, а потом целых три часа пыталась вытолкнуть из-…
– Мама!
– Ладно, не так уж это и важно, – сказала она, тут же меняя тему разговора. – Довольно о моих делах. Как идут твои собственные? Ты уже кого-нибудь обрюхатил?
– Нет, я-…
– Да, наверное, еще слишком рано об этом говорить. Но я уверена, что со временем результат все же появится. У тебя там никого из подруг по утрам не тошнит? Синдер, например.
– Вроде бы нет…
– Тогда тебе нужно стараться еще сильнее. Иногда все получается далеко не с первого раза. Впрочем, это и к лучшему, иначе у тебя имелась бы уже пара тысяч братьев и сестер. Ники только недавно был здесь, и мы с ним провели эти выходные, так ни разу и не надев какой-либо одежды!
– Мам, мне вовсе не хотелось бы знать таких подробностей… – Жон с трудом поборол внезапно возникшую тошноту, а его лицо заметно позеленело. – Вообще-то, мне нужно кое-что у тебя спросить. Это насчет Синдер.
– Синдер?
– Да.
– Тогда по-собачьи или игры со связыванием. Мне кажется, что ей очень нравится доминировать.
– Почему Синдер появилась в Биконе? – поинтересовался Жон, так и не поняв, о чем вообще шла речь в последней фразе его матери и причем тут были собаки. Немного подумав, он решил вновь перейти на шепот. – Зачем ты прислала ее сюда? Какую конкретно цель она здесь преследует?
– Я послала ее за тобой. Синдер должна была привести тебя домой или хотя бы начать уговаривать сделать это добровольно.
– Да? Что-то она об этом даже и не упоминала.
– Вот как? – задумчиво произнесла Салем. – Хм, спасибо, что сказал мне об этом, милый. Я ей обязательно напомню о ее обязанностях, когда снова наступит время докладывать мне о текущих делах. Что же касается твоего вопроса, то изначально она должна была приехать туда в качестве иностранной студентки из Хейвена. Но из-за тебя ей пришлось просто перевестись в Бикон.
Да, Жон помнил, что о чем-то таком упоминалось на одном из их собраний. И перевод Синдер тоже оказался вполне понятен. Но ведь для чего-то ее присутствие здесь все-таки понадобилось, раз уж это было запланировано задолго до его побега.
И основные события произойдут как раз в ближайший месяц.
– Так что ей здесь нужно сделать? – спросил парень. – Я имею в виду изначальную цель. Что конкретно она запланировала?
– И ты думаешь, что я тебе это расскажу? Милый, я тебя, конечно же, очень люблю и все такое, но ты же понимаешь, что в этот раз мы играем за противоположные стороны, верно? И хотя я ничуть не сомневаюсь в том, что ты все равно попытаешься вмешаться в дела Синдер, но не вижу ни одной причины рассказывать тебе о ее планах.
Проклятье. Именно этого Жон и опасался.
– Но ты можешь попытаться уговорить меня это сделать.
– Да?..
– Разумеется. Добьется ли Синдер успеха или же нет – это зависит только от нее самой. И пусть я не скажу тебе всего, но зато дам возможность выяснить остальное самостоятельно. Тогда твой собственный успех тоже будет зависеть лишь от тебя. Впрочем, даже эта информация имеет свою цену.
Жон прищурился.
– Так чего именно ты за нее хочешь?
– Ты возвращаешься домой.
– Исключено. По крайней мере, это произойдет не в ближайшее время.
– Ладно. Тогда как насчет того, чтобы я поговорила с твоей подругой, которая сейчас находится где-то рядом с тобой? Думаю, мне вполне позволительно немного пообщаться с девушкой, которой мой сын настолько доверяет, что даже позволил ей присутствовать при нашем разговоре.
– Нет.
– Вот как? Ну, тогда мне кажется, что ты не получишь того, чего ищешь. Увидимся, сынок. Рада была с тобой поболта-…
– Подожди…
Тут Салем его, конечно, поймала. Но позволить ей поговорить с Руби?
Позволить Королеве Гриммов пообщаться с одной из самых смертоносных Охотниц современности?.. Ну, это была далеко не самая удачная идея. Да что там – ничего хуже Жон и представить себе не мог.
– Пообещай мне, что ты не станешь делать ничего слишком уж подозрительного.
– Не думаешь же ты, что я желаю подвергнуть опасности своего собственного сына, оказавшегося в этом осином гнезде?
